Ernesto Valverde: «Estamos un poco justos en defensa» | OneFootball

El entrenador rojiblanco quiere un central ante la baja de Yeray

Ernesto Valverde ha comparecido ante los medios de comunicación esta mañana en las Instalaciones Deportivas de Lezama. Con vistas a sufrir todavía algunos cambios en la plantilla actual, el técnico se muestra tranquilo y con ganas de afrontar su décima temporada como entrenador del Athletic. Una temporada que promete, sobretodo por el aliciente de la Champions, que volverá a La Catedral más de una década después.

A la espera del fichaje de Areso o la vuelta de Laporte, que parece no concretarse ningún movimiento por ahora, el Txingurri ha dejado clara su postura con los defensas que han vuelto de cesión: «Tenemos que valorarlo en función del rendimiento que tengan nuestros jugadores, de lo que veamos y de las posibilidades que tengamos. Hugo Rincón y Unai Egiluz son jugadores que han aprovechado muy bien la cesión. Vamos a ver qué es lo mejor para ellos, pero en principio son jugadores de futuro para el club. En función de lo que ocurra tomaremos una decisión o no. Ahora están con nosotros y con la idea de participar en esta pretemporada.»

Vuelve la Champions a San Mamés

Si bien es verdad que la eliminación en la Europa League a un paso de la final fue muy cruel para el equipo y la afición, la clasificación a Champions vía Liga supuso un gran alivio y un premio a la gran temporada realizada. Tras la consecución de la Copa del Rey en 2024, mejorar lo realizado era un gran reto y, a pesar de no haber tocado metal, la clasificación a Champions por primera vez en diez años fue la mejor recompensa. Ernesto Valverde encara esta competición con ilusión: «Nos hemos manejado bien con cuatro competiciones. Hay que seguir en ese camino. Ya hemos visto que se pueden combinar esas competiciones y lograr buenos resultados«. Asimismo, el técnico conoce de sobra la Champions y advierte: «Los rivales son mucho más duros. Se juega a un ritmo más alto. Desde el punto de vista físico, técnico y táctico es otro nivel.»

Otros nombres propios

Ernesto Valverde también ha sido preguntado por Nico Williams, Julen Agirrezabala, Robert Navarro o incluso por Azpilicueta. Otro de los nombres propios ha sido Álvaro Djaló. El exjugador del Sporting de Braga, fue criticado por no cumplir con las expectativas el curso pasado, pero Valverde confía en verle mejorar este año: «El año pasado fue un cambio importante para él. Vino siendo un gran fichaje y por eso tenía una carga de presión que tenía que responder. Tuvo que adaptarse, no fue una temporada fácil para él. Esperamos que este año sea mucho mejor.»

Además de los cambios en plantilla, el staff también ha sufrido modificaciones con respecto a la campaña 24/25. La salida de Javier Ros ha conllevado la vuelta de Luis Prieto al Athletic, esta vez como compañero de Ernesto Valverde en los banquillos. Asimismo, el técnico extremeño ha ‘fichado’ a Pablo Orbaiz como entrenador asistente, más enfocado a lo individual: «Después de la baja de Ros como preparador físico por unas cuestiones familiares pensé desde el principio en Luis Prieto, alguien a quien conocía y con unas referencias buenísimas. Y Pablo ha venido con la idea de enfocarse en cuestiones más individualizadas desde el punto de vista táctico. Es una ayuda porque los jugadores muchas veces demandan un trabajo más personalizado en entrenamiento y vídeo.»