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·20 de enero de 2024
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Un mediodía de sábado marcado en rojo para el Rayo Vallecano. Menos de 72 horas después de competir en Copa del Rey en Montilivi ante el Girona (miércoles a las 21:30h), el conjunto franjirrojo vuelve a competir en La Liga EA Sports tras su último duelo ante el Getafe el 2 de enero. Al no competir en la última jornada con el Atlético de Madrid a causa de la Supercopa de España, los de Vallecas inician la vigesimoprimera fecha del campeonato nacional partiendo desde la undécima posición con 23 puntos. Un margen de ocho puntos sobre el descenso podría invitar al optimismo, aunque no termina de asentarse la calma sobre la Avenida de la Albufera ante las dudas que incentiva sobre el barrio el juego de su equipo.
Tras despedir el torneo del ‘KO’ por la puerta de atrás, la competición doméstica pone el foco para un equipo que debe recuperar su mejor versión y suturar sus heridas como local, su principal tarea pendiente esta campaña. El cuadro rayista es el segundo peor local de la categoría, habiendo sumado ocho puntos en nueve partidos, logrando una victoria (el 15 de septiembre) y cinco empates. Tan solo el colista, el Almería (único club que aún no conoce la victoria), empeora esos registros en su feudo, con cinco puntos sumados en diez encuentros.
Francisco Rodríguez, en la previa del encuentro, aseguraba respecto al horario que “cero excusas, todos estamos preparados para competir al 100% y convencidos de hacer un buen partido.” Sin embargo, transmitía que “en posiciones donde estamos muy justos hay jugadores que pueden jugar con riesgo de lesión. Lo transmitimos a las pertinentes instituciones, que nos dijeron que no había lugar al cambio.” A su vez, en lo deportivo, mostró su deseo de recuperar la fortaleza como local: “queremos hacer una segunda vuelta buena siendo muy fuertes en casa con nuestra gente, como ha sido siempre la identidad de este equipo.”
Las Palmas viaja a Vallecas rozando Europa. El conjunto canario quiere prolongar el buen gusto que dejó el 3-0 ante el Villarreal para seguir sumando distancia con los puestos de descenso, aquellos a los que parecía que iba a mirar hasta el último segundo del campeonato. Por encima de las expectativas y de las ilusiones puestas en el mes de agosto, los amarillos inician la jornada desde la novena posición con 28 unidades, con un margen de trece sobre el descenso marcado por el Cádiz y a tan solo tres de la séptima posición europea del Real Betis.
Unos registros que, gracias a su buen trato de balón, invitan a soñar como nunca. Pese a que son uno de los equipos menos goleadores de la categoría, sus números defensivos solo son mejorables por el Real Madrid, siendo el segundo equipo que menos goles ha concedido a sus rivales (17). Un equipo que, pese a ser un recién ascendido, tiene números que rentabilizan y exprimen al máximo esa poca cantidad de acierto en ambas áreas.
García Pimienta, en la previa del encuentro, destacaba que “Vallecas es un estadio mítico donde es muy difícil jugar porque al estar cerca la grada el público aprieta mucho más.” Sobre el rendimiento del equipo, muestra su orgullo y asegura que “noto como los rivales nos dicen que lo que estamos haciendo es increíble, Las palmas, un recién ascendido, se ha ganado el respeto de los equipos de Primera División.” Acerca del problema del horario, explica que “entiendo las quejas de equipos que supuestamente no están preparados para jugar cada tres días, pero La Liga marca uno horarios y tenemos que adaptarnos.”
El resultado de la primera vuelta se decantó para la entidad rayista gracias a un solitario gol de Bebé en el tiempo de añadido. La última vez que Las Palmas ganó al Rayo Vallecano sucedió en 2012, en un duelo correspondiente a los dieciseisavos de Copa del Rey. A su vez, el conjunto canario suma nueve visitas al feudo franjirrojo sin conocer la victoria, no habiendo ganando nunca allí en Primera División.
Rayo Vallecano (4-2-3-1): Dimitrievski; Balliu, Aridane, Lejeune, ‘Pacha’ Espino; Óscar Valentín, Unai López; Isi Palazón, Óscar Trejo, Álvaro García; Camello.
Las Palmas (4-3-3): Valles; Álex Suárez, Juanma Herzog, Mika Mármol, Sergi Cardona; Perrone, Kirian, Javi Muñoz; Munir, Alberto Moleiro, Sandro.
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