5 livros para entender melhor a história do futebol sul-americano | OneFootball

A cada rodada das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, a paixão pelo futebol renasce em cada canto da América do Sul. As disputas entre seleções tradicionais, a rivalidade acirrada e a pressão sobre os técnicos e jogadores reacendem memórias de glórias, dramas e viradas históricas que marcaram o continente ao longo do último século.

Para além dos gramados, o futebol sul-americano sempre refletiu a realidade social, política e econômica dos países que o abraçaram como parte de sua identidade.

E para quem deseja ir além do placar e entender a fundo essa trajetória rica e complexa, alguns livros são verdadeiros guias emocionantes e críticos sobre o papel do esporte na construção cultural da América do Sul. Confira uma lista de sugestões:

Futebol ao Sol e à Sombra, de Eduardo Galeano

Referência incontornável quando o tema é futebol e América Latina, Eduardo Galeano apresenta uma visão poética, filosófica e crítica sobre o jogo em Futebol ao Sol e à Sombra.

Publicado originalmente em 1995, o livro é composto por pequenos textos que passeiam por episódios históricos, jogadores lendários e observações sobre o impacto do futebol na sociedade.

Galeano escreve com a liberdade de quem não precisa obedecer a cronologias ou formalidades acadêmicas. Ao longo das páginas, o autor uruguaio oferece reflexões sobre a comercialização do futebol, a perda da essência popular e os paradoxos de um esporte que empolga multidões enquanto também é usado como ferramenta política. Sua escrita é leve, envolvente e profunda — um clássico atemporal.

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O Negro no Futebol Brasileiro, de Mário Filho

Publicado em 1947, O Negro no Futebol Brasileiro é uma das obras mais importantes para entender não só a história do futebol no Brasil, mas também as relações raciais no país.

Mário Filho, um dos principais cronistas esportivos do século XX, traça um panorama do impacto dos atletas negros no futebol nacional, desmontando preconceitos e mostrando como eles mudaram o estilo de jogo e a própria identidade da seleção brasileira.

O livro apresenta personagens como Leônidas da Silva e Domingos da Guia, revelando os bastidores de uma época em que o futebol ainda era território das elites. Ao mesmo tempo, Mário Filho discute as resistências enfrentadas por jogadores negros e o papel da mídia na construção de ídolos.

Mesmo sendo uma obra centrada no Brasil, seu conteúdo é fundamental para compreender a importância do futebol como instrumento de transformação social em todo o continente.

Gol de Letra: A Literatura do Futebol na América do Sul, organizado por Jorge Boccanera

Gol de Letra é uma antologia que reúne textos de escritores renomados da América do Sul, como o próprio Eduardo Galeano, Osvaldo Soriano, Mempo Giardinelli e outros.

O livro navega entre contos, crônicas e poemas que têm o futebol como ponto de partida para falar sobre sonhos, derrotas, infância e política.

Ao invés de uma abordagem puramente jornalística ou acadêmica, a obra aposta na literatura como forma de expressar a paixão e a complexidade do futebol.

Os autores compartilham olhares pessoais e sensíveis sobre o que significa torcer, jogar ou simplesmente assistir ao espetáculo que se desenrola nos gramados sul-americanos.

El Fútbol a Sol y Sombra y Otros Relatos, de Ángel Cappa

Ex-treinador e intelectual argentino, Ángel Cappa oferece em seu livro uma coletânea de textos sobre o futebol como prática humana, cultural e ideológica. Em El Fútbol a Sol y Sombra y Otros Relatos, ele escreve com o olhar de quem já esteve nos vestiários, mas também leu muito fora deles.

Com análises que transitam entre o campo tático e a crítica social, Cappa resgata episódios marcantes de Copas do Mundo, reflete sobre a evolução do jogo e questiona o impacto da lógica de mercado sobre os clubes e atletas.

O livro é repleto de memórias e opiniões contundentes. Em um dos trechos, o autor menciona o quanto o futebol mudou ao longo dos anos, inclusive nos pequenos detalhes. “Hoje os vestiários têm ar-condicionado, mas falta o calor humano de antigamente”, escreve.

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Fútbol: La Pasión de los Dioses, de Pablo Alabarces

O sociólogo argentino Pablo Alabarces mergulha na construção simbólica do futebol como identidade nacional e regional. Em Fútbol: La Pasión de los Dioses, ele analisa como o esporte se entrelaça com a política, os meios de comunicação e o sentimento de pertencimento dos povos sul-americanos.

O livro se destaca pela abordagem acadêmica com linguagem acessível, reunindo estatísticas, estudos de caso e comparações históricas. Alabarces examina como a paixão pelo futebol foi usada em campanhas políticas, como se relaciona com o nacionalismo e como impacta o imaginário coletivo em países como Argentina, Brasil e Uruguai.

Alabarces também nos faz refletir sobre os cenários que cercam o futebol ao longo das décadas — de estádios megaestruturas  e multimilionárias. Ao revisitar épocas em que os gramados eram esburacados, os vestiários simples e as concentrações envolviam refeições simples e vinhos servidos em garrafas reutilizadas.

O autor evidencia como o futebol evoluiu, mas também como certos elementos de sua essência foram sendo deixados para trás.

Uma leitura além das arquibancadas

Reunir essas leituras é mais do que um convite para revisitar lances históricos. É uma forma de compreender o futebol sul-americano como reflexo e motor das transformações culturais e sociais da região.

Ao percorrer estas páginas, o leitor descobre que o futebol da América do Sul vai muito além dos títulos e troféus.

Ele está nos campos de várzea, nos relatos emocionados dos narradores, nas arquibancadas improvisadas e nos sonhos de milhões de torcedores que, geração após geração, seguem acreditando na magia da bola.