Valentijn Driessen trekt zéér pijnlijke conclusie over Frenkie de Jong | OneFootball

© IMAGO/De Telegraaf

Valentijn Driessen denkt dat Frenkie de Jong er goed aan doet om te vertrekken bij Barcelona. De middenvelder is geen onbetwiste basisspeler meer. Afgelopen woensdag kreeg hij wel een basisplaats voor het bekerduel met Real Betis (5-1 winst), maar ook daarin kwam hij niet fantastisch uit de verf.

De Jong leek een prachtige assist op zijn naam te krijgen, maar doelpuntenmaker Lamine Yamal stond net buitenspel. Nadien maakte De Jong een 'wat fletse indruk', zag Driessen. "Trainer Hansi Flick was na afloop positief over de inbreng van de Nederlander, die hij een basisplaats gunde omdat enkele basisspelers vanwege het overvolle wedstrijdprogramma rust hadden gekregen. Wat kon de Duitser anders, want hij had hem opgesteld, maar De Jongs status is aan erosie onderhevig."

De Oranje-international werd in de zomer van 2019 met torenhoge verwachtingen naar Catalonië gehaald, maar is inmiddels flink in aanzien gezakt, schrijft de chef voetbal van De Telegraaf. "De Nederlandse ster van 27 jaar is na vijfenhalf jaar gedoofd in Catalonië. Mede door een zware en langdurige enkelblessure weet De Jong zich inmiddels definitief gepasseerd door drie jonge middenvelders uit de eigen opleiding: Pedri (22), Casadó (21) en de van een zware blessure teruggekeerde Gavi (20). De Jongs laatste hoogtepunt was op 26 oktober, toen hij na rust tegen Real Madrid in het veld kwam en in één van de vier doelpunten een aandeel had."

Over De Jong worden inmiddels veelvuldig geruchten verspreid in Spanje. Het salaris van de middenvelder lag op straat, hij zou naar verluidt niet willen hebben meewerken aan een salariskorting tijden de coronaperiode en hij stond niet open voor een transfer. Ook hebben verschillende bestuurders zich anoniem negatief uitgelaten over zijn spel. De voormalig Ajacied zelf heeft altijd volgehouden zich als speler en familieman helemaal thuis te voelen in Barcelona. Het laatstgenoemde was echter volgens de spelverdeler ook ondergeschikt aan het spel op het veld, zo liet hij zich ontvallen bij Voetbal International.

"Daar gaat het langzamerhand mis", ziet Driessen. "Hij maakte veel minder speelminuten sindsdien dan verwacht. Ook met het oog op het Nederlands elftal en de kwartfinale van de Nations League eind maart tegen Spanje een treurige ontwikkeling. Zelf zegt De Jong dat hij op een kruispunt staat. Voor alle partijen is het het beste als de lieveling van bondscoach Ronald Koeman een afslag neemt, links- of rechtsaf slaat. Misschien niet in de huidige transferwindow voor 4 februari, maar dan zeker komende zomer, want het laatste wat De Jong moet willen is dat hij zit te verpieteren op de bank in Barcelona en slechts mag aantreden als basisspelers rust wordt gegund."

"Een nieuwe uitdaging zou De Jong kunnen inspireren om weer de beste versie van zichzelf te tonen", vervolgt de journalist. "Aan belangstelling van absolute topclubs zal het niet ontbreken, want ongewenst in Barcelona is ongetwijfeld gewild in Manchester, München, Milaan of zelfs Madrid. Zolang het maar niet het Midden-Oosten is." Onlangs werd De Jong nog in verband gebracht met Borussia Dortmund, dat tevens met Erik ten Hag in onderhandeling is over een baan als hoofdtrainer. De huidige hoofdverantwoordelijke, Nuri Sahin, ligt door tegenvallende resultaten flink onder vuur.