La temporada de consagración de Phil Foden | OneFootball

Tras varios años de camino, el inglés se ha convertido en la actual campaña en uno de los mejores jugadores de Europa

Pese a tener solo 23 años, Phil Foden es un futbolista que lleva más de un lustro en boca de todos los amantes de la Premier League. Aficionado del Manchester City desde que nació y canterano del club desde los seis años, el talentoso mediapunta ha sido una de las grandes perlas de la academia cityzen que se han asentado en el primer equipo.

Desde su debut ante el Feyenoord en Liga de Campeones en noviembre de 2017, Foden ha ido creciendo año tras año, hasta convertirse en uno de los futbolistas más alineados por Pep Guardiola en la presente temporada.

El nuevo líder del City

El papel de Foden en Manchester esta temporada no era nada fácil. El objetivo del inglés pasaba por asentarse como titular en un equipo plagado de estrellas y que venía de ganar el triplete. Pese a todos los obstáculos, el mediapunta lo ha conseguido. Ni Haaland, ni De Bruyne, ni Bernardo Silva, ni Rodri; el jugador más determinante del City esta temporada se llama Phil Foden.

El futbolista nacido en Stockport (a 11 km de Manchester) está cosechando sus mejores números en la primera plantilla del City, con 24 goles y 10 asistencias en 48 partidos. La presente, además, ya es su mejor temporada goleadora, puesto que su mejor registro eran 16 goles en el curso 2020/21. La suma de goles y asistencias este año ya asciende a 34, y le quedan varios partidos por jugar.

Foden ha sabido aprovechar los huecos que dejaron Gündogan y Mahrez tras sus marchas, además de las lesiones de Jack Grealish y Kevin De Bruyne. Como curiosidad, también es destacable su fair play en lo que respecta a tarjetas amarillas: en las últimas seis temporadas solo lo han amonestado en ocho ocasiones.

El niño bonito de Guardiola

Quiénes conocen bien a Pep cuentan que se enamoró de Foden nada más llegar a Manchester en 2016. Su zurda privilegiada, su delicioso control orientado para eliminar rivales y su polivalencia en todas las posiciones de ataque le hacían augurar que estaba ante un gran talento.

Esta temporada, además, ha perfeccionado su tiro con la zurda desde la frontal al palo largo (véase sus goles en el Bernabéu o en el derbi de Manchester). Su liderazgo también se ha notado en las estadísticas del equipo en liga, posicionándose como el tercer jugador con más tiros a puerta (54), el tercer máximo asistente (7), el que más faltas recibe (52) o el segundo que más regatea (42).

Guardiola y el City vieron en Foden algo diferente al resto. Es por eso que el club invirtió todos sus esfuerzos en mantenerlo, anteponiendo al inglés por encima de otros jóvenes como Brahim o Sancho, que acabaron abandonando el equipo.

Pep ya advirtió del talento de Phil Foden en 2021, cuando comentó que “Messi es el mejor, pero con 17 años nunca entrené a nadie con el potencial de Foden”. Hace solo un mes fue un paso más allá, destacando que ya es el mejor jugador de la Premier League: “Siempre ha tenido capacidad para marcar goles, pero ahora además gana partidos, que es la clave para ser un jugador de clase mundial”.

Clave para Inglaterra en la Eurocopa

El buen momento de Foden no está pasando desapercibido por Gareth Southgate, que cada vez le da más importancia en su esquema. Tras tener escaso protagonismo en la ‘Euro 2021’ por una lesión y disponer de más minutos en el Mundial de Qatar, Foden será uno de los líderes de los Three Lions en Alemania este verano.

Junto a Bellingham, Kane, Saka o Rice, el jugador cityzen deberá ser una de las claves para afianzar a Inglaterra como una de las grandes candidatas al título.