„Unbedingt dreifach punkten“: S04-Abwehrrecke Kurucay setzt im Revierduell auf Sieg | OneFootball

Als einen „zweikampfstarken Innenverteidiger mit einer klaren Körpersprache“, kündigte ihn Youri Mulder (56) an. Gemeint hat der Direktor Profifußball des FC Schalke 04 damit Hasan Kurucay. Der 27-Jährige soll gemeinsam mit Timo Becker (28) und Nikola Katić (28) das Abwehrbollwerk bilden.

Die königsblaue Innenverteidigung besteht damit in der Saison 2025/26 aus drei Neuzugängen. Der personelle Austausch verwundert nicht, denn in der vergangenen Spielzeit erwies sich die Schalker Abwehr als nicht gerade sattelfest. Lediglich Absteiger Jahn Regensburg (71) und Relegationsteilnehmer Eintracht Braunschweig (64) mussten mehr Gegentreffer hinnehmen als die Knappen mit 62.

Kurucay kam mit der Erfahrung von 43 Zweitligaeinsätzen für Braunschweig nach Gelsenkirchen. In der Saison 2024/25 trug er dazu bei, dass OH Leuven in der belgischen Jupiler League als Elfter souverän die Klasse hielt. Ohne den Neu-Schalker läuft es dagegen gar nicht gut für OHL. Nach vier Runden liegen sie mit einem Punkt am Ende der Tabelle.

Der Innenverteidiger wollte seinen Vertrag mit den Flamen nicht verlängern. Daher kam er zum Nulltarif zurück nach Deutschland. „Als ich vom Interesse des FC Schalke 04 gehört habe, war ich sehr glücklich“, berichtet Kurucay in einem Vereinsinterview. Die Entscheidungsfindung dauerte nicht lange. „Für mich war sofort klar, dass ich das machen möchte“, erzählt der Rechtsfuß.

„Am Anfang immer etwas schwierig“

Kurucay hat sich bereits eingelebt. „Meine Frau und mein Sohn haben mich begleitet. Wir haben bereits eine Wohnung gefunden“, berichtet der 27-Jährige, der auf Schalke bis 2027 unterschrieben hat. „Es ist am Anfang immer etwas schwierig, wenn du neu in eine Mannschaft kommst. Ich finde mich aber jeden Tag besser zurecht – auch, weil mir das gesamte Team von Anfang an geholfen und mich mit offenen Armen empfangen hat.“

Besonders begeistert zeigt er sich von dem Enthusiasmus der S04-Anhängerschaft. „Dass rund 1.000 Fans zum Training kommen, kannte ich bislang nicht. Das finde ich überragend“, schwärmt Kurucay.

Am Samstag (23. August, 20.30 Uhr) feiert der 1,87-Meter-Mann gegen Bochum sein Heimdebüt für S04. „Wir sind gut vorbereitet und wollen unbedingt dreifach punkten“, gibt er die Marschrichtung vor. Zu dem Sieg will er unbedingt seinen Beitrag leisten – egal, auf welcher Position. „Am Ende spiele ich da, wo der Trainer mich aufstellt und ich der Mannschaft am besten helfen kann“, betont Kurucay.