Talento y garra para el Villamarín: Junior Firpo y Roro Riquelme ya son del Betis | OneFootball

Heliópolis vive días de ilusión. En menos de 24 horas, el Real Betis ha reforzado su plantilla con dos incorporaciones de peso que elevan las expectativas verdiblancas de cara a la nueva temporada. Este lunes 21 de julio fue presentado Rodrigo «Roro» Riquelme, joven talento ofensivo procedente del Atlético de Madrid, llamado a aportar creatividad, desborde y visión en la zona de tres cuartos. Un día después, hoy martes 22 de Julio, la Ciudad Deportiva Luis del Sol abrió sus puertas para recibir a un viejo conocido: Junior Firpo, quien regresa a casa tras su paso por el FC Barcelona y el Leeds United, listo para recuperar su mejor versión en el carril izquierdo.

Ambas presentaciones han generado gran expectación entre la afición, que sueña con un Betis competitivo, ambicioso y con identidad propia. Dos perfiles distintos, pero complementarios, que llegan para sumar calidad, verticalidad y compromiso al equipo de Manuel Pellegrini.

Rodrigo Riquelme

Rodrigo Riquelme fue presentado este lunes 21 de julio como nuevo jugador del Real Betis Balompié. Procedente del Atlético de Madrid, el atacante madrileño expresó su entusiasmo por unirse al club y dejó claro que llega “a sumar, ayudar al equipo y luchar por los objetivos”.

El acto comenzó con la intervención del presidente, Ángel Haro, quien destacó el talento y la experiencia de Roro, con más de 200 partidos como profesional y dos internacionalidades con España. Haro agradeció al área deportiva, al entorno del jugador y al Atlético de Madrid por facilitar la operación, y recordó al futbolista que ya ha podido sentir “el calor de los béticos”.

A continuación, el director deportivo Manu Fajardo elogió la versatilidad y calidad del nuevo fichaje, subrayando que se trata de una operación que el club perseguía desde hace tiempo: “Desde mi llegada al Betis, ya tuvimos una videollamada con Roro. Ha llovido desde entonces”.

El jugador, emocionado por un vídeo de familiares y amigos, reconoció que la insistencia del Betis desde aquel primer contacto fue clave para su decisión: “Desde el principio sentí que me querían de verdad”.

Compromiso, ilusión y conexión con la afición

En su primera rueda de prensa, Riquelme aseguró no sentir presión, sino orgullo: “El Betis ha confiado en mí y vengo a devolver esa confianza con trabajo”. También se refirió al ambiente del Villamarín: “Impresiona cómo la afición vive cada balón. Eso te emociona”.

El futbolista considera que Heliópolis es el lugar ideal para seguir creciendo: “Siempre pensé que este era el sitio donde mejor podía rendir”. Destacó además el gesto de bienvenida de Isco, con quien mantiene una relación especial: “Me escribió cuando estaba casi cerrado. Ese detalle me hizo sentir parte de la familia”.

Pasado rojiblanco, presente verdiblanco

Sobre su etapa con Simeone, valoró el aprendizaje y la exigencia del técnico argentino, mientras que se mostró entusiasmado con ponerse a las órdenes de Manuel Pellegrini, a quien calificó como “un entrenador top a nivel mundial”.

Roro también resaltó el crecimiento del Betis y su deseo de contribuir a seguir elevando el proyecto: “Debemos ser ambiciosos, pero sin perder la cabeza”. Sobre el dorsal 17, admitió que aún no está decidido, pero aseguró que, lleve el número que lleve, “lo defenderé con orgullo”.

Para cerrar, dejó un mensaje directo a la afición:“No siento presión. Siento orgullo. Estoy aquí para devolver con creces toda la ilusión que han depositado en mí.”

Junior Firpo

Este martes 22 de julio, Junior Firpo ha sido presentado oficialmente como nuevo jugador del Real Betis Balompié, marcando su regreso al club que lo vio crecer como futbolista. Acompañado por el presidente Ángel Haro y el director deportivo Manu Fajardo, el lateral hispano-dominicano atendió a los medios en la zona lounge de la Ciudad Deportiva Luis del Sol. Tras pasar por el FC Barcelona y el Leeds United, firma contrato hasta 2028 y lucirá el dorsal 23 en esta segunda etapa en Heliópolis.

Una vuelta con sentido

En su intervención, Ángel Haro recordó con cariño los inicios de Junior en el club: «En el Betis somos dados a recuperar a nuestros canteranos. Junior llegó hace once años, creció en nuestras categorías y llegó a jugar 43 partidos con el primer equipo antes de irse al Barça y luego al Leeds. Vuelve en plena madurez, conoce la casa y va a aportar mucho. Es bonito ver cómo sienten estos colores incluso cuando están fuera».

Por su parte, Manu Fajardo celebró el regreso de un jugador de peso para una posición clave: «Junior es uno de los nuestros. Llega para reforzar el lateral izquierdo con experiencia, solidez, recorrido y equilibrio tanto en defensa como en ataque. Viene a sumar a lo grande».

Junior: «Estoy de vuelta en casa«

Con un rostro emocionado, Junior Firpo compartió su felicidad por volver: «Este día lo llevaba esperando mucho tiempo. Volver al Betis con mi familia, mis hijos, y sentirme en casa otra vez… Es algo que no puedo describir. Desde que me fui nunca dejé de seguir al equipo ni de sentirme parte de él. No pensaba en volver, pero el cariño por este club siempre ha estado ahí».

El sueño de ganar un título

Cuando se le preguntó por sus ambiciones, Firpo fue claro: «Hace años dije que ganar un título con el Betis sería lo más grande. No quiero generar presión, pero es un sueño que tengo y por el que voy a luchar cada día. Me fui de un Betis diferente, y el club ahora pelea cada año por Europa. Quiero aportar desde el corazón, dejándolo todo en cada partido».

El Villamarín, siempre presente

Aunque el estadio esté en obras, el lateral recordó lo que significa para él: «El otro día estuve en el Villamarín, en el último partido en casa, y con solo escuchar el himno ya se me erizó la piel. Ver dónde está ahora el club, lo que se ha logrado… Es lo que me ha traído de vuelta».

Por qué eligió volver

Firpo explicó que el Betis le marcó desde el principio: «Llegué con 17 años y viví momentos inolvidables: el derbi, la clasificación a Europa… No sabría decir qué tiene este club, pero el cariño que sentí aquí fue decisivo para elegir volver por encima de otras opciones».

Un jugador más hecho

“El Junior que regresa no es el que se fue”, afirmó. “Físicamente y mentalmente estoy en un momento muy bueno, con confianza y estabilidad. Vengo de dos temporadas positivas y quiero mantenerme sano, jugar mucho y dar lo mejor de mí. Me siento más completo y preparado que nunca”.

Un vestuario conocido y un técnico admirado

El reencuentro con excompañeros también ha sido especial: «Conozco a muchos del vestuario, y eso facilita la adaptación. Están Valles, Fornals, Marc Roca, Diego Llorente… Me han hecho sentir como en casa desde el primer minuto».

Sobre Manuel Pellegrini, fue claro: «Desde fuera ya le tenía mucho respeto. Hoy he podido hablar con él brevemente y tengo muchas ganas de empezar a trabajar a sus órdenes. Ojalá pueda sacar lo mejor de mí, incluso una versión que aún no se ha visto».

Un Junior más fuerte y maduro

Para cerrar, habló sobre su evolución: «Antes era más ligero, ahora soy más fuerte físicamente. La Premier me ha dado ese plus. También he ganado en madurez, en saber leer los partidos. Gracias a los entrenadores que he tenido, como Merino en el filial, fui puliendo detalles que ahora marcan la diferencia. Vengo preparado para dar el 200%».