Der Champions-League-Sieger, der sich für die Sport-KMU einsetzt | OneFootball

Er hat auf dem Platz alles gewonnen, jetzt zeigt der legendäre Mittelfeldspieler Andrés Iniesta, wie der Gemeinschaftssinn und die Dynamik des Fußballs geschäftlichen Erfolg fördern können.

Technik, Gelassenheit und Weitblick machten Andrés Iniesta zu einem der gefeiertsten Fußballer des 21. Jahrhunderts. Jetzt überträgt er die Werte, die er auf dem Spielfeld entwickelt hat, auf seine Rolle als erfolgreicher Unternehmer.

Iniesta war das Herzstück des FC Barcelona, der zwischen 2006 und 2015 vier Champions-League-Titel gewann. Er ist der erfolgreichste spanische Fußballer aller Zeiten. In seiner Karriere gewann er 35 Trophäen, darunter zwei Europameisterschaften mit Spanien. Berühmt wurde er auch durch das Siegtor im WM-Finale 2010 gegen die Niederlande – der bislang einzige Weltmeistertitel für Spanien.

Heute sagt er, dass ihn "die Leidenschaft und die Emotion" im Geschäftsleben dazu inspiriert haben, nach seinem Karriereende im vorigen Jahr die unternehmerische Seite des Fußballs zu erkunden. "Ich verspürte das Bedürfnis, weiterhin in dem Spiel zu arbeiten, das mich seit meiner Kindheit begeistert, auch wenn ich es jetzt auf eine andere Weise tun muss", sagt er. "Aber mit der gleichen Energie und Neugier, um das nötige Wissen aufzunehmen, das mir hilft, weiterzukommen."

Wunderschönes Spiel, große Wirkung

Von Rundfunk und E-Commerce bis hin zu Fanerlebnis und Sportbekleidung erlebt die Fußballbranche ein deutliches Wachstum. Die FIFA schätzt, dass es weltweit fünf Milliarden Fußballfans gibt, was eine enorme Zielgruppe für Unternehmen schafft. Die Einnahmen im europäischen Fußball stiegen in der Saison 2022/23 um 16 Prozent auf 35,3 Mrd. Euro, und Deloitte prognostiziert einen Anstieg auf 39,1 Mrd. Euro bis zum Ende der aktuellen Saison 2024/25. In der Saison 2023/24 wurde Real Madrid der erste Fußballklub, der in einer Saison Einnahmen von 1 Mrd. Euro erzielte, während zehn weitere Klubs über 500 Mio. Dollar erwirtschafteten. Fußball ist ein großes Geschäft.

Als Eigentümer oder Investor von vier verschiedenen kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) im Fußball kann Iniesta die Kraft des Sports bezeugen, Unternehmen mit einer leidenschaftlichen und engagierten Zielgruppe zu verbinden. Die Iniesta Academy ist ein internationales Trainingsprogramm für junge Spieler; Mikakus und Capitten sind Sneaker- und Fußballschuhmarken; und NSN ist eine Marketingagentur, die Marken mit Fußballfans verbindet. Iniesta gründete außerdem das Weingut und Anwesen Bodega Iniesta in seiner Heimatstadt Fuentealbilla, Spanien.

„KMU sind entscheidend, um unsere Branche nachhaltiger zu machen“, sagt er. „Natürlich gibt es große Projekte, die große Investoren brauchen, aber ich glaube, dass das, was wirklich alles antreibt, diese Art von Unternehmen sind, die keine Multis sind, aber ihr Umfeld sehr gut kennen. Sie sind lokal, aber mit einer universellen Dimension. Oder universell, aber mit einer lokalen Perspektive. Und diese Kombination ist entscheidend.“

Unternehmen, die das Gemeinschaftsgefühl im Fußball nutzen können, haben die Chance, authentische Verbindungen aufzubauen. Iniesta ist der Meinung, dass KMU, nicht globale Marken, die Flexibilität und den persönlichen Touch haben, um diese Gruppen anzusprechen. „Die Verbindung zur lokalen Gemeinschaft ist essentiell“, sagt er. „Sie ermöglicht es, die Bedürfnisse, Anforderungen oder Wünsche voll zu verstehen.“

Talent und Teamarbeit zusammenbringen

Iniesta hat diese Werte kürzlich aus erster Hand erlebt, als er sich Präsentationen von drei Unternehmen anhörte, die in der neuen FedEx Champions of Business-Liste genannt wurden, einer Zusammenarbeit zwischen dem globalen Logistikanbieter und langjährigen Fußballsponsor FedEx und der Financial Times, die KMU zeigt, die den Fußball maßgeblich beeinflusst oder Innovationen im Sport vorangetrieben haben. Die drei Präsentationen zeigten die Vielfalt der Sektoren, die innerhalb der Fußballbranche gedeihen können, darunter Technologie zur Verbesserung von Scouting-Netzwerken, Biodigester-Lösungen zur Umwandlung von Lebensmittelabfällen aus Stadien in saubere Energie und Dünger sowie ein intelligentes Kamerasystem, das spielerbezogene Leistungsdaten liefert.

Iniesta glaubt, dass eine Kultur der Förderung von Talent und Zusammenarbeit innerhalb der Fußballbranche, wie sie durch die KMU auf der FedEx Champions of Business-Liste veranschaulicht wird, dazu beiträgt, Innovationen anzutreiben und Wachstum zu fördern. "Fußball vermittelt dir [den Wert] von Teamarbeit, Solidarität, Einsatz, Engagement, dem Wunsch zu gewinnen und zu lernen," sagt er. "Man muss als Team arbeiten und die Talente anderer nutzen, um voranzukommen und in jedem der Projekte, die man unterstützt oder fördert, erfolgreich zu sein."

Die Kraft der Menschen

Iniestas Spielerkarriere ist untrennbar mit zwei Namen verbunden: Pep Guardiola und Xavi. Guardiola war für vier Jahre Iniestas Trainer bei Barcelona, während Xavi mit Iniesta sowohl im Verein als auch in der Nationalmannschaft ein formidables Mittelfeldduo bildete. Die Zusammenarbeit mit beiden hat Iniesta gezeigt, dass Erfolg nur möglich ist, wenn man sich mit den richtigen Menschen umgibt. „Es sind die Menschen, die Ideen umsetzen,“ sagt er. „[Die gleiche] Sprache, der gleiche Verhaltenskodex, der gleiche Respekt vor dem Gegner, die gleiche Leidenschaft machen es viel einfacher, erfolgreiche Projekte aufzubauen.“

Die Arbeit unter Guardiola zeigte Iniesta auch die Eigenschaften, die man braucht, um eine gute Führungskraft zu sein – sowohl auf dem Fußballplatz als auch abseits davon. „Die Person, die schreit oder brüllt, ist kein Anführer mehr,“ sagt er. „Überhaupt nicht. Führung zeigt sich besonders in den kleinen Details, wenn du siehst, dass deine Teamkollegen dir vertrauen. Nicht nur wegen dem, was du sagst, sondern auch wegen dem, was du tust. Deine Handlungen müssen mit dem übereinstimmen, was du vorher gesagt hast.“

Vom Erzielen von WM-Siegtoren bis hin zur Förderung erfolgreicher Unternehmen hat Iniesta seine fußballerischen Werte nahtlos in den Vorstandssaal übertragen und zeigt so einen Weg für KMU auf, die anhaltende Popularität und wirtschaftliche Reichweite des schönen Spiels zu nutzen, um nachhaltigen Erfolg zu erzielen.