Defensor do Vasco “desabrocha” e se torna peça importante no elenco vascaíno

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Papo na Colina

·29. Mai 2025

Defensor do Vasco “desabrocha” e se torna peça importante no elenco vascaíno

Contratado sem muito alarde em fevereiro de 2023, o lateral-direito Paulo Henrique é hoje um dos nomes mais importantes do elenco do Vasco da Gama. Dois anos após estrear como titular, ele vive o melhor momento da carreira — consolidado no time, entre os melhores da posição no país, e sonhando com a Seleção Brasileira. Com velocidade impressionante, regularidade defensiva e presença ofensiva, PH, como é carinhosamente chamado, virou peça-chave no time de Fernando Diniz.

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Sua trajetória no clube, porém, não começou com protagonismo. Paulo Henrique precisou esperar três meses para estrear como titular, no dia 27 de maio de 2023, contra o Fortaleza, no Castelão. Coincidentemente, dois anos depois, ele balançou as redes na vitória por 3 a 0 contra o Melgar, em São Januário, pela Sul-Americana — um dos seus momentos mais simbólicos com a camisa cruzmaltina.

Paulo Henrique em ação pelo Vasco na partida contra o Melgar — Foto: Mauro Pimentel/AFP

Desde então, o camisa 96 tem mostrado uma versão cada vez mais completa em campo. Além da velocidade, característica que o acompanha desde os tempos de infância, PH também tem se destacado pelos números defensivos e pelo aumento da produtividade ofensiva.

– “Eu sempre fui meio ligeirinho quando era moleque (risos). Correndo na rua, jogando bola, brincando, sempre fui rápido assim. Com o passar do tempo, a gente vê que é uma das valências e procura aprimorar. Dia após dia eu trabalho intensamente em cima disso para melhorar as métricas, a velocidade, para evoluir nesse quesito junto com a preparação física do clube e o meu preparador particular, o Zilmar. Eu faço trabalhos específicos para isso ser sempre uma valência minha” — revelou, em entrevista ao ge, durante o Media Day do Vasco.

O gol diante do Melgar foi o terceiro marcado por ele na temporada, que já é a mais artilheira da sua carreira. O lateral celebrou o momento pessoal, sem deixar de ressaltar a importância do trabalho coletivo e a influência dos treinadores que passaram pelo clube.

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– “Fico muito feliz pela temporada, pelo crescimento da equipe. Independentemente de quem esteja no comando, todo mundo que passou por aqui me ensinou bastante. O Carille, o Felipe, agora o Diniz, todos têm uma parcela no meu desenvolvimento. O coletivo está sempre acima de qualquer coisa, mas também fico muito feliz pelo individual estar aparecendo com gols, assistências e desarmes. Tudo que eu puder acrescentar, vou estar sempre muito feliz em ajudar.”

Apesar de toda a velocidade, as oportunidades demoraram a surgir para Paulo Henrique. Ele foi contratado inicialmente por empréstimo, como opção a Puma Rodríguez, então titular absoluto e jogador de seleção. Até o início de outubro de 2023, havia jogado pouco mais de 120 minutos. Mas quando teve a chance, agarrou com unhas e dentes: foi decisivo em vitórias importantes, como o gol marcado contra o Botafogo e a assistência para Serginho no duelo com o Bragantino.

– “Eu aprendi bastante em 2023, vim para cá sabendo que ia disputar vaga com um jogador de seleção, que é o Puma. Eu já vim sabendo disso, quando cheguei eu disse que respeitava muito ele, porém sabia o que eu poderia fazer e agregar. E assim foi. Quando tive a oportunidade, procurei abraçá-la e as coisas têm dado certo” — contou o lateral. Foto: Leandro Amorim/Vasco

Atualmente, Paulo Henrique soma 98 jogos com a camisa do Vasco — 95 deles oficiais. No último deles, contra o Melgar, recebeu uma homenagem simbólica da torcida, que gritou seu nome ao ser substituído justamente por Puma Rodríguez e também após o apito final.

Empolgado com o bom momento, ele não esconde o desejo de chegar à Seleção Brasileira. Para muitos, um sonho distante. Para PH, algo cada vez mais próximo.

– “É um sonho, sempre foi. Eu trabalho para ajudar a equipe e, consequentemente, se pintar oportunidade na Seleção, vai ser algo muito grandioso para mim. Não acredito que seja algo impossível, acredito que é palpável. Tenho que trabalhar dia após dia para que esse momento chegue.”

– “O Wesley, do Flamengo, foi para a Seleção agora, ele passou por um momento difícil e conseguiu chegar. Então acredito que eu também posso, claro, com os pés no chão. Não é o meu principal objetivo, mas é um dos sonhos que acredito que pode ser possível, sim. Vou ficar muito feliz se acontecer. Se não, vou continuar trabalhando para ajudar o Vasco, que é o mais importante.” + Tentam tirar Rayan, mas Vasco trava negociação com recado direto: “Por esse valor, NÃO!”

E os números ajudam a sustentar essa ambição. Desde 2024, nenhum lateral-direito tem mais desarmes que Paulo Henrique. Em 2025, são 31 desarmes em apenas oito rodadas do Campeonato Brasileiro. No ano passado, foram 72. A evolução defensiva é motivo de orgulho para o jogador, que também se diverte com comparações sobre velocidade.

– “Da mesma forma que eu procuro atacar eu procuro defender. O reconhecimento é sinal de que o trabalho está sendo bem feito.”

– “Não sei te dizer (se há alguém mais rápido). Eu vi uma estatística que o Saulo Mineiro, do Ceará, bateu uma velocidade grande. O Bruno Henrique é muito rápido, o Cebolinha também. Tem vários jogadores rápidos. Não sei se sou mais rápido que eles ou eles são mais rápidos que eu” — brincou.

Entre desarmes, arrancadas e gols, Paulo Henrique segue escrevendo sua história com a camisa cruzmaltina — de aposta desacreditada a destaque nacional. E com o sonho da Seleção como combustível, ele quer ainda mais.

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