Watanabe traint direct mee: ''Die jongen is gewoon geweldig als verdediger'' | OneFootball

Tsuyoshi Watanabe heeft donderdagochtend zijn eerste training als speler van Feyenoord afgewerkt. De Japanse verdediger zette woensdagochtend zijn handtekening onder een contract in De Kuip en sloot later diezelfde dag aan bij het trainingskamp van de Rotterdammers in Zuid-Duitsland. Enkele uren na zijn aankomst stond hij al op het veld met zijn nieuwe ploeggenoten.

De centrale verdediger komt over van KAA Gent, waar hij afgelopen weekend nog in actie kwam tijdens de oefenwedstrijd tégen Feyenoord. De Rotterdammers zien in hem een directe versterking voor de defensie, met het oog op het cruciale Europese tweeluik tegen Fenerbahçe in de derde voorronde van de Champions League, dat begin augustus wordt gespeeld.

Boskamp lovend

Voormalig Feyenoord-speler Jan Boskamp is enthousiast over de komst van Watanabe. ''Hij is een van de beste verdedigers van de Belgische competitie'', aldus Boskamp in gesprek met het Algemeen Dagblad. ''Hij heeft hier een zeer grote status.''

De Japanse mandekker maakte indruk bij zowel KV Kortrijk als AA Gent, waar hij telkens een vaste waarde in de basis was. ''Die jongen is gewoon geweldig als verdediger. Hij heeft een prima inspeelpass, dekt goed door, kan voetballen; hij is gewoon een typische moderne verdediger. Ik twijfel er niet aan dat hij een aanwinst is voor Feyenoord. Al was het maar omdat hij er ook karakterologisch past. Hij verzaakt nooit.''

Boskamp plaatst wel een kanttekening bij de overgang. ''De keren dat ik hem heb zien voetballen, deed hij dat altijd in een vijfmans-defensie. De vraag is natuurlijk hoe hij tot zijn recht komt in een viermans-verdediging. Een goede verdediger kan in principe in elk systeem uit de voeten. En een goede verdediger ís Watanabe, honderd procent. Echt, ik kijk ernaar uit om die jongen aan het werk te zien bij Feyenoord.''