Victoria histórica del Arsenal ante el Madrid con doblete de Declan Rice | OneFootball

El Emirates Stadium vivió una de esas noches inolvidables. Con un fútbol intenso, atrevido y dominante, el Arsenal venció con autoridad al Real Madrid en el partido de ida de los cuartos de final de la Champions League, liderado por un Declan Rice imperial y un Mikel Merino implacable.

Desde el pitazo inicial, el equipo de Mikel Arteta dejó clara su intención de asfixiar al Madrid. En apenas 10 minutos, los locales ya habían generado varias ocasiones claras y forzado una serie de córners que pusieron en jaque a la defensa blanca. La presión adelantada del Arsenal, el empuje constante de Saka por derecha y la lectura de Ødegaard desde la mediapunta marcaron el pulso del primer tiempo.

El primer tanto llegó en el minuto 58, tras una falta peligrosa en el borde del área. Declan Rice, con una ejecución perfecta por encima de la barrera, batió a Thibaut Courtois con un disparo directo a la escuadra. Fue su sexto gol de la temporada, y el primero de dos en una noche consagratoria. En el 71, repitió la dosis con otro golpeo magistral de libre directo, convirtiéndose en el quinto jugador en la historia de la Champions en marcar un doblete de falta directa en un mismo partido.

En el minuto 75, Mikel Merino impecable como falso 9 culminó una jugada de manual: pase atrás de Lewis-Skelly, definición precisa al primer palo y octavo gol del navarro en la temporada, el cuarto que le marca al Real Madrid en su carrera. El Emirates estalló.

El conjunto de Ancelotti, lejos de su habitual solidez, fue un mar de dudas. El tridente Vinicius Mbappé Bellingham se mostró aislado, sin conexión con el resto del equipo. Rodrygo y Modric no lograron contener la intensidad local, y ni los cambios ni el ingreso de jugadores como Brahim, Lucas Vázquez o Fran García cambiaron la dinámica.

Incluso Courtois, pese a varias paradas salvadoras, no pudo sostener al equipo ante el vendaval londinense. En defensa, David Alaba sufrió en la banda y terminó siendo reemplazado. En ataque, las pocas ocasiones del Madrid murieron en las manos de David Raya, que respondió con solvencia cada vez que fue exigido.

Con este resultado, el Arsenal viajará al Santiago Bernabéu con una ventaja sólida, pero sin margen para confiarse. El Madrid ha construido su leyenda con remontadas imposibles, pero esta vez necesitará una de proporciones épicas para darle la vuelta a una eliminatoria en la que, al menos por ahora, el dominio es completamente inglés.