Vardy saiu do banco para assombrar o Arsenal, com o primeiro triunfo do Leicester na casa dos Gunners desde 1973 | OneFootball

Jamie Vardy possui uma predileção especial de balançar as redes contra os principais clubes da Inglaterra. São 46 gols em 68 partidas contra o chamado Big Six da Premier League, uma média expressiva considerando a dificuldade dos encontros. E o Arsenal, vítima preferida do artilheiro, voltaria a sofrer com sua fome de gols neste domingo. Mesmo começando a partida no banco de reservas por sua recuperação física, Vardy chegou ao seu 11° tento em 12 confrontos com os Gunners, determinando o triunfo por 1 a 0 dentro do Estádio Emirates. As Raposas entram no G-4 do Campeonato Inglês com o resultado.

A partida começou em ritmo altíssimo no Emirates. James Maddison tentaria um ousado chute do meio da rua, enquanto o Arsenal teve um gol anulado aos quatro minutos. Após a cobrança de escanteio por Dani Ceballos, Alexandre Lacazette desviou no primeiro pau e Granit Xhaka estava impedido diante de Kasper Schmeichel. A arbitragem assinalou a interferência do suíço sobre o goleiro, mesmo que ele não tenha desviado a bola. Apesar da frustração, os Gunners seguiram em cima durante o início da partida, em busca da pressão.

As oportunidades de gol ao Arsenal eram frequentes, mas sem sucesso na finalização. Aubameyang chegou a desferir uma cabeçada perigosa (mas ruim) aos 22, pouco antes de Lacazette fazer o mesmo e parar em Kasper Schmeichel. E o francês lamentaria ainda mais aos 29, num cruzamento de Kieran Tierney que o atacante não conseguiu conectar. A participação dos laterais, aliás, era essencial à construção de jogo dos londrinos, com muitos cruzamentos. O primeiro tempo terminou com 11 finalizações do time da casa, contra apenas uma do Leicester.

O segundo tempo já demonstraria a mudança do jogo, com uma roubada de bola do Leicester no campo de ataque que assustou o Arsenal. Os anfitriões ainda perderam David Luiz lesionado no lance. Ainda que a posse de bola seguisse com os Gunners, as Raposas conseguiam ligar melhor o seu ataque e gerar perigo. Já aos 15 minutos, Vardy entraria no lugar de Dennis Praet, dando mais presença ofensiva aos visitantes e até mesmo reconfigurando a linha ofensiva. Com Maddison recuado, a criação melhoraria ao centroavante.

Kasper Schmeichel ainda seria chamado ao serviço aos 23, com uma excelente defesa em chute à queima-roupa de Héctor Bellerín. Ainda assim, o Leicester cresceria à vitória na reta final do jogo. A entrada de Cengiz Ünder também aumentava a velocidade das Raposas e o gol não demoraria a vir, aos 35. Depois de um lançamento perfeito de Youri Tielemans a Ünder, o novo reforço disparou pela direita e escapou da marcação de Gabriel Magalhães. Então, cruzaria para Vardy acertar uma cabeçada potente, sem chances a Bernd Leno.

O Arsenal até buscaria uma reação na reta final da partida, mas o Leicester manteve a marcação bem postada e não tomou sufoco. Pelo contrário, até dava para as Raposas aumentarem a diferença nos contragolpes. Já nos acréscimos, Vardy arrancou pela esquerda e saiu de frente a Leno. O goleiro faria uma defesaça no chute à queima-roupa, desviando para fora. Logo o apito final soaria.

Esta foi a primeira vitória do Leicester na casa do Arsenal desde 1973, encerrando um jejum que perdurou por 27 partidas. As Raposas ocupam agora a quarta colocação, com 12 pontos. Depois de duas derrotas consecutivas, a equipe de Brendan Rodgers se recupera. Já o Arsenal é que perde o segundo jogo seguido na liga. Os Gunners ocupam a décima colocação, com nove pontos.