Titular do Sporting ajuda a sua seleção a apurar-se para o Campeonato do Mundo de 2026 | OneFootball

O Japão, com Hidemasa Morita a titular, tornou-se esta quinta-feira, dia 20 de março, no primeiro país a qualificar-se para o Mundial de 2026, ao vencer o Bahrain por 2-0, na sétima jornada do Grupo C da zona asiática de apuramento, juntando-se assim aos três países organizadores - Canadá, Estados Unidos e México.

A turma nipónica vai, desta forma, participar pela oitava vez no Campeonato do Mundo, no qual tem como melhor resultado a presença nos oitavos de final, alcançados em 2002 (na prova que coorganizou com a Coreia do Sul), 2010 (África do Sul), 2018 (Rússia) e 2022 (Qatar).

Em Saitama, a seleção anfitriã, que precisava de apenas uma igualdade para assegurar a presença na fase final da competição - chegou ao triunfo com golos marcados por Daichi Kamada, aos 66 minutos, e Takefusa Kubo, aos 87, já sem o médio dos leões em campo, uma vez que o pupilo de Rui Borges foi substituído ao intervalo.

A três jornadas do fim da fase de qualificação, os nipónicos já não poderão terminar abaixo do segundo lugar da 'poule' C - o último de apuramento direto para o Mundial de 2026 - e dificilmente será igualado no comando pela Austrália, segunda classificada, com menos nove pontos somados.

Na presente temporada, com a camisola do Sporting, Hidemasa Morita - que está de saída dos leões, sendo que o Sporting já encontrou um substituto - está avaliado em 14 milhões de euros e contabiliza 30 encontros: 19 na Liga Portugal Betclic, sete na Liga dos Campeões, dois na Taça da Liga, um na Taça de Portugal e outro na Supertaça Cândido de Oliveira. Nos 1.765 minutos que disputou, o médio apontou dois golos e realizou três assistências.