Paulinho McLaren do Santos! | OneFootball

Por Guilherme Guarche, do Centro de Memória, Com a colaboração Wesley Miranda, da Assophis

No dia 28 de setembro de 1963 nascia em Igaraçu do Tietê, distrito pertencente a Barra Bonita, no interior do estado de São Paulo, Paulo César Vieira Rosa, o Paulinho que posteriormente ficou famoso como Paulinho McLaren, um dos maiores artilheiros do futebol brasileiro.

Ainda só Paulinho, com apenas 17 anos, começou no Bandeirante de Birigui. Depois de rodar por alguns times do Interior de São Paulo foi contratado pelo Atlético Paranaense, em 1989, e se mudou no mesmo ano para o Figueirense e para o Santos.

Com 27 anos, 1,79m, 69kg, Paulinho herdou de Chulapa a mítica camisa 9, que um dia fora de Pagão, Coutinho, Toninho Guerreiro, Juary, do próprio Chulapa e tantos outros notáveis.

Em sua primeira temporada no Alvinegro, em 1989, Paulinho anotou 14 gols. Em 1990, novamente o mesmo número de gols: 14. Mas foi em 1991 que o centroavante atingiu seu ápice na carreira com 23 gols no ano, sendo 15 no Campeonato Brasileiro, que lhe rendeu a artilharia do certame no ano e Paulinho virou Paulinho McLaren, ao comemorar um gol simulando pilotar um carro em homenagem ao eterno Ayrton Senna.

Em 1992 mais 13 gols, apenas no primeiro semestre, totalizando 57 gols em 141 jogos. Assediado por diversos clubes brasileiros, incluindo o Vasco da Gama, Paulinho foi vendido ao Porto de Portugal.