O sub-20 da República Dominicana faz história e classifica a seleção pela primeira vez às Olimpíadas | OneFootball

O torneio de futebol masculino dos Jogos Olímpicos terá um participante inédito em 2024. Mais do que isso, será uma seleção que até hoje nunca figurou nas competições internacionais – embora tenha se classificado ao próximo Mundial Sub-20. A República Dominicana é quem experimentará a façanha, graças a uma campanha pra lá de surpreendente no Campeonato Sub-20 da Concacaf, que também serve de classificatório às Olimpíadas. Os dominicanos pegaram um atalho até os mata-matas e foram passando por adversários de melhor ranking. Já na decisão da vaga, contra uma igualmente surpreendente Guatemala, a República Dominicana buscou o empate por 2 a 2 e prevaleceu nos pênaltis. Certamente será uma das delegações mais felizes para a cerimônia de abertura em Paris.

A República Dominicana faz parte da Fifa desde 1959, com o futebol fomentado no país por um professor boliviano, mas seu histórico nas competições internacionais é praticamente nulo. Os Quisqueyanos costumam cair nas fases iniciais das Eliminatórias da Concacaf para a Copa do Mundo. Mais surpreendente, a equipe nunca participou sequer da fase final da Copa Ouro. O máximo de experiência na região veio em duas aparições na Copa do Caribe, caindo em ambas na fase de grupos. Os dominicanos também disputaram três edições do futebol nos Jogos Pan-Americanos. A mais recente foi em 2003, na competição sediada em Santo Domingo, quando os anfitriões chegaram a perder por 5 a 0 para o Brasil.

A seleção da República Dominicana também não possui grandes feitos nas categorias de base. Tanto é que, neste Campeonato Sub-20 da Concacaf, o time começou disputando as preliminares. Os 16 países de melhor ranking entraram direto na fase de grupos e os dominicanos participaram de uma fase qualificatória. Passaram por Santa Lúcia, Belize, Anguilla e Saint Martin, garantindo assim o avanço. Todavia, num regulamento pra lá de estranho, os quatro times que vieram das preliminares pularam diretamente aos mata-matas, e não à fase de grupos. A ajudinha da Concacaf às equipes teoricamente mais fracas serviu de atalho para os Quisqueyanos brilharem.

Nas oitavas de final, a República Dominicana apresentou suas credenciais ao vencer El Salvador, até então invicto na competição. Foi uma partida pulsante em Tegucigalpa, com os dominicanos buscando uma inacreditável virada por 5 a 4, em noite na qual estiveram atrás no placar até o início do segundo tempo. Nas quartas de final, a vitória por 1 a 0 sobre a Jamaica garantiu os Quisqueyanos no Mundial Sub-20 de 2023, já um feito inédito. Mas a equipe podia mais e sonharia com as Olimpíadas, prêmio a quem vencesse as semifinais. Pegaria a Guatemala, responsável por eliminar o Canadá e o México nos mata-matas.

A Guatemala parecia pronta a garantir a classificação. Em meia hora de jogo, os alviazuis abriram dois gols de vantagem em San Pedro Sula. Arquimedes Ordoñez marcou o primeiro gol de cabeça e forçou o gol contra de Sebastián Mañón pouco depois. A reação da República Dominicana começou aos 17 no segundo tempo, num lance em que a defesa guatemalteca parou e Guillermo de Peña marcou – em posição legal verificada graças ao VAR na competição. Dois minutos depois, surgiu o empate. Edison Azcona arriscou de fora da área e contou com a colaboração do goleiro José Aguirre – o titular Jorge Moreno, herói das quartas ao defender quatro pênaltis contra o México, estava suspenso e foi desfalque.

A Guatemala criou as chances mais perigosas no tempo restante, inclusive na prorrogação, mas não retomou a vantagem. A definição iria para os pênaltis, uma especialidade dos guatemaltecos, que já tinham vencido mexicanos e canadenses assim. Contudo, desta vez a República Dominicana foi mais competente. Os dominicanos converteram quatro de seus cinco penais, enquanto os guatemaltecos perderam dois. Ordoñez falhou no quarto tiro dos alviazuis, parado pelo goleiro Omry Bello, que saiu do banco no intervalo. Por fim, Adhonys Vargas converteu o último tiro e garantiu a vitória por 4 a 2 dos Quisqueyanos.

O adversário da República Dominicana na decisão será os Estados Unidos. O US Team enfrentou Honduras na outra semifinal e amassou os anfitriões do torneio, com a vitória por 3 a 0. Os americanos chegam a 14 aparições no torneio de futebol masculino dos Jogos Olímpicos. No entanto, raras foram as participações nas últimas edições e a equipe estava ausente desde Pequim 2008.

A República Dominicana terá a chance de conquistar o Campeonato Sub-20 da Concacaf, o que seria mais um feito histórico entre tantos emendados nos últimos dias. Mas é a vaga nas Olimpíadas de 2024 que marcará uma oportunidade inigualável. É bem provável que a convocação para Paris se valha de vários desses garotos do sub-20, mesmo que a idade olímpica seja de 23 anos. Um nome para ficar de olho é Edison Azcona, que se destaca mesmo com 18 anos. O meia já foi convocado pela seleção principal e acumula as primeiras aparições na MLS com a camisa do Inter Miami desde 2021.

Já na equipe adulta, a República Dominicana não oferece tantas opções assim. Nos últimos anos, a federação tenta elevar o nível com a convocação de filhos de imigrantes que atuam em divisões de acesso pela Europa, sobretudo na Espanha e na Itália. Mas não é que o desempenho tenha melhorado, com apenas uma vitória em quatro jogos na última Data Fifa, pela segunda divisão da Liga das Nações da Concacaf. O nome mais célebre do país é o atacante Mariano Díaz, filho de mãe dominicana, embora nascido em território espanhol. O atacante atuou num amistoso pelos Quisqueyanos em 2013, mas depois pediu para não ser mais convocado – para “se dedicar ao Real Madrid”, enquanto vislumbrava uma chance pela Espanha. Talvez os Jogos Olímpicos o ajudem a mudar de ideia.