Num mercado em que contrata muito e gasta pouco, o Schalke garante o empréstimo de Alex Kral, da seleção tcheca | OneFootball

O retorno do Schalke 04 à Bundesliga é importante para a situação financeira do clube, não apenas para a esportiva. Os Azuis Reais estão entre os times alemães que mais sentiram o impacto da pandemia e isso se combinou com a derrocada à segunda divisão. A reconstrução na elite necessita de um novo planejamento do elenco, mas sem gastar muito. Não à toa, o clube contratou 14 novos jogadores, mas com apenas €8 milhões gastos nestes reforços. Muitos vêm de graça ou por empréstimo, entre eles Alex Kral. O volante da seleção tcheca assina por um ano, cedido pelo Spartak Moscou, e tentará se recuperar na Veltins Arena.

Kral possui uma boa experiência, aos 24 anos. O volante surgiu no Teplice, antes de uma passagem rápida pelo Slavia Praga, pelo qual foi campeão nacional. Em 2019/20, seria vendido ao Spartak Moscou por €12 milhões e teve bons momentos no Campeonato Russo. Entretanto, sem espaço na última temporada, acabou emprestado ao West Ham em janeiro. Mesmo se juntando à legião tcheca em Londres, o novo reforço não se encaixou e disputou apenas seis partidas no primeiro semestre de 2022. Estava fora dos planos, sem que os Hammers acionassem a opção de compra.

O moral de Kral se sustenta também pelos serviços prestados à seleção da República Tcheca. O meio-campista soma 31 partidas com a equipe nacional, presente na Euro 2020. De volta ao Spartak Moscou, parecia não ter motivos para tentar a sorte novamente na Rússia em 2022/23, ainda mais com as limitações causadas pela guerra. Acaba cedido ao Schalke, em nova tentativa de se estabelecer nas grandes ligas europeias. Será um nível de exigência mais baixo do que encontrava na Premier League.

Kral pode muito bem se encaixar como titular na equipe de Frank Kramer. O treinador inicia um novo processo e precisará montar um novo meio-campo titular, especialmente com a saída de Ko Itakura para o Borussia Mönchengladbach. Há um lugar vago que pode ser do tcheco, apesar de outras novidades garantidas para o setor, incluindo Can Bozdogan e Tom Krauss. É um jogador mais defensivo, com presença física e combatividade. Também quebra um galho como zagueiro.

A lista de reforços do Schalke 04 possui nomes para todos os gostos. O clube apostou em alguns atletas mais rodados, incluindo o goleiro Alexander Schwolow (Hertha Berlim) e o centroavante Sebastian Polter (Bochum). O grupo de novidades inclui também atletas trazidos de ligas vizinhas, como o zagueiro Maya Yoshida (Sampdoria) e o meia Florent Mollet (Montpellier). Há a cota de apostas, representada sobretudo pelo meio-campista Tom Krauss (RB Leipzig). E também aqueles contratados em definitivo ao final de seus empréstimos, como o meia Rodrigo Zalazar (Eintracht Frankfurt) e o lateral Thomas Ouwejan (AZ).

Em contrapartida, o Schalke se desfez de 14 jogadores até o momento. A lista inclui muitos nomes sem espaço na equipe e outros sem tanto nível para a primeira divisão, com as perdas mais sentidas representadas pelo fim dos empréstimos de Darko Churlinov e Ko Itakura. O desafio, de qualquer forma, será reelaborar o time titular com uma nova competição interna imposta por tantas adições.