Naoki Matsuda: o conto de uma carreira vasta e uma morte precoce | OneFootball

Fazer história e se tornar um ídolo é o sonho de todo jogador em início de carreira. Sobretudo, com Naoki Matsuda não foi diferente. O zagueiro consagrado foi destaque no futebol japonês, onde conquistou muitas glórias, marcando o enredo histórico de um clube em especial: Yokohoma Marinos.

Natural da cidade de Kiryu, Matsuda nasceu no dia 14 de março de 1977. Muito querido por torcedores, participou de 385 partidas como membro da equipe e também foi astro da Seleção Japonesa, onde se destacou como titular na Copa do Mundo de 2002.

Pela seleção nipônica atuou em 40 partidas, revezando entre jogos da equipe principal e Olímpica. Durante 1995 a 2010, dedicou-se exclusivamente ao Yokohama, onde levantou a taça de campeão da Liga Japonesa em três oportunidades, essas em 1995, 2003 e 2004.

Por conta de algumas circunstancias, em 2011 se transferiu ao Matsumoto Yamaga. Nesse ínterim, em 2 de agosto daquele ano, durante o treinamento na nova equipe, ao terminar uma corrida de aquecimento, sofreu uma parada cardíaca. Os médicos diagnosticaram sua condição como “gravíssima” e dois dias após veio a falecer aos 34 anos.

PRIMEIROS PASSOS

No primeiro ano do ensino fundamental, Naoki Matsuda entrou para a escola Amanuma Elementary, onde começou a jogar futebol sob a influência de seu irmão mais velho. O garoto era visto como um caso especial, em vista que apresentava bom potencial nos treinos. Ocasionalmente, antes do futebol, o adolescente tentou vários outros esportes, como beisebol, badminton, natação e rugby. Entretanto, correr atrás da bola nos gramados, era sua verdadeira vocação.

Anos mais tarde, agora no ensino médio, lecionou na escola de Kiryu Municipal Aioi Junior. No local, a fama de bom jogador já era reconhecida. De fato não demorou muito para chamar a atenção de Tadatoshi Obata,  na época técnico da Seleção Japonesa Sub-15. Eventualmente, o comandante vivia em campeonatos escolares buscando revelações e após consultar o diretor da escola, Kosuke Yamada, para saber mais sobre Naoki, não pensou duas vezes em apostar no jovem.

Desse modo, quase que instantaneamente, o garoto despontou no futebol japonês. Seu auge ocorreu aos 17 anos, quando iniciou no sub-19 como o jogador mais jovem do elenco. Com seu destaque no mundo da bola, Matsuda tinha ofertas de 10 dos 12 clubes de J-League na época. Estreou no profissional pelo Yokohoma Marinos, onde logo se destacou na J-League e mesmo não integrando mais a base, foi selecionado como Representante Mundial da Juventude.

OLIMPÍADAS

Primordialmente, sua primeira convocação que o levaria para as Olimpíadas foi diante a Argentina no dia 23 de novembro de 1998, quando a equipe olímpica estava para ser lançada. Porém, por motivos desconhecidos não chegou a participar da partida. Eis que então novamente surgiu outra oportunidade 10 meses após, dessa vez contra a Coréia do Sul. O duelo era a último antes da qualificatória final em 7 de setembro de 1999. Entretanto mais uma vez não teve a oportunidade de participar, fator que o fez ficar insatisfeito e deixar a equipe.

No entanto, após uma partida de destaque diante Yokohoma, pela Carlsberg Cup, em fevereiro de 2000, o técnico da seleção japonesa, Noguchi Kawaguchi, voltou a convoca-lo.

Após a convocação, com a persuasão de Kawaguchi, retornou a seleção. Inicialmente, era o candidato certo ou centro, mas quando Ryuzo Morioka e Tsuneo Miyamoto se fizeram úteis na posição, Matsuda acabou que por ser reserva. Posteriormente mais tarde, quando a recuperação de Shinji Nakazawa, que também era um candidato promissor, foi adiada, o craque se restabeleceu regularmente em torno da Copa das Confederações de 2001 e jogou em todas as partidas da Copa do Mundo de 2002 na Coréia do Sul.

Sobretudo, Matsuda se deleitou dos milagres de Miami nas Olimpíadas de Atlanta em 1996.  No evento ficou marcado como o atleta japonês mais jovem da história a disputar os jogos. Quatro anos mais tarde, foi selecionado como representante japonês dos Jogos de Sydney, junto a Hidetoshi Nakata.