Het terugvallen op Bijlow benadrukt het belang van de jeugdopleiding | OneFootball

Het zelf opleiden van Nederlandse spelers is de kurk waar topclubs op drijven, zo stelt De Telegraaf in een analyse over de jeugdopleidingen van de traditionele top drie. Bij Feyenoord komt twee derde van de spelers van buiten de landsgrenzen, terwijl men maar al te graag ziet hoe type spelers als Antoni Milambo doorbreken in het eerste elftal.

De afgelopen tien seizoenen ontving Feyenoord een slordige 160 miljoen euro dankzij de Academy. Van Bruno Martins Indi tot Stefan de Vrij tot Tyrell Malacia en de recent vertrokken Lutsharel Geertruida. De verkoop van eigen spelers is een stuk aantrekkelijker omdat er geen bedrag hoeft worden afgestaan aan andere clubs en het bedrag pure winst is.

Ook in de huidige situatie, waarin een doelman van buitenaf bijvoorbeeld niet goed genoeg presteert en er diverse spelers geblesseerd zijn, moet Feyenoord terugvallen op spelers uit de jeugdopleiding. Givairo Read is hier een mooi voorbeeld van, nadat hij twee keer op rij een basisplaats kreeg als rechtsback. Maar ook Justin Bijlow, die aan het begin van dit seizoen werd verwezen naar de bank, staat vanavond weer onder de lat. Het laat zien hoe belangrijk het is voor een club als Feyenoord om een goede doorstroom van jeugdspelers te hebben.

Priske sprak vrijdag op de persconferentie zelfs over 'het kloppende hart' van de club. De trainer heeft te maken met een krappe selectie, maar in plaats van klagen zoals zijn voorgangers wel eens deden, toont hij het lef om jeugdspelers te betrekken en kansen te geven. "We bereiden de spelers uit de Academy voor om onderdeel te worden van het eerste elftal. Het is belangrijk dat we spelers kunnen opleiden met onze eigen DNA en cultuur. Ik geniet ervan om te werken met jonge spelers. We kunnen dat hier bij Feyenoord nog beter doen, maar we proberen ze al zoveel mogelijk te betrekken bij de trainingen."

Invloed van de Brexit

In het verleden gebeurde het meermaals dat spelers op jonge leeftijd al vertrokken naar het buitenland. Het ene scenario werd een succesverhaal, denk aan Nathan Aké, terwijl Tahith Chong en Karim Rekik meer moeite hadden om zich te bewijzen in Engeland. Door de Brexit van een aantal jaar geleden kunnen clubs uit Engeland nu lastiger talenten op jonge leeftijd wegplukken bij Nederlandse clubs. Een voordeel dus voor Feyenoord.

Dat de jeugdopleiding belangrijk is voor een club als Feyenoord, wist Wim Jansen al heel veel jaren geleden. Het liefst zag hij spelers al tussen de leeftijd van zes en twaalf jaar naar Varkenoord komen, omdat er dan zolang mogelijk gespeeld kan worden op het hoogste niveau tegen de talenten van andere topclubs. Daarnaast hoeven clubs voor die leeftijden geen opleidingsvergoeding te betalen.

De Toekomst

Met Quilindschy Hartman, die volgens De Telegraaf zonder zijn opgelopen kruisbandblessure voor zo'n 25 miljoen euro nu zou voetballen in de Premier League, en Antoni Milambo in de selectie heeft Feyenoord ook nu nog groeibriljanten in huis die zijn doorgestroomd uit de jeugdopleiding. Dit terwijl Gjivai Zechiël en Givairo Read ook hebben aangetoond over de nodige kwaliteiten te beschikken. Tegen AZ zit ook Zepiqueno Redmond voor het eerst in de selectie, omdat twee spitsen uit het eerste elftal geblesseerd zijn.

Afgelopen zomer kreeg Bijlow de domper te verwerken dat hij niet meer de eerste keeper zou zijn. Daarnaast ketste ook zijn transfer naar Southampton af wegens bedenkelijke redenen. Ondanks alles liet de doelman zijn mentaliteit zien en bewees hij zich door alles te geven voor zijn droomclub. "Justin traint goed en en laat zich al vier maanden zien", vertelde Priske. Nu kiest de Deen toch voor het talent waarover de Rotterdammer beschikt en staat hij voor het eerst sinds 19 mei weer in de basis.

De toekomst van Feyenoord valt of staat uiteraard niet alleen bij de generatie talenten die nu in beeld zijn. Veel van de 'echte' Feyenoorders die niet ver van De Kuip zijn opgegroeid en al als klein kind De Kuip als grote droom zagen, bewijzen zich ook voor de toekomstige lichtingen. Zo verscheen Geertruida regelmatig op de talentendagen om trainers bij te springen, laat Hartman zich vaak zien in de kleedkamer bij jongere elftallen om een praatje te maken en wil ook Milambo buiten het veld laten zien dat dromen haalbaar zijn.