El Villarreal despunta en Europa | OneFootball

,El parón de selecciones ha vuelto a dejar todas las competiciones en pausa. Los jugadores convocados por su país se concentran durante un stage de varios días para afrontar los respectivos compromisos internacionales. La dimensión de partidos es cada vez más amplia y esta situación empieza a ser incontrolable para muchos equipos. Más allá del espectáculo para el espectador, los jugadores sufren más lesiones con esa acumulación de encuentros. Situación que provoca que muchos clubes den descanso a sus jugadores. El Villarreal CF fue uno de los que dio permiso a Álex Baena, una vez había terminado el mercado de fichajes, tras tener un intenso verano entre Eurocopa y Juegos Olímpicos.

El jugador más prestigioso de Marcelino

El jugador de Roquetas de Mar se ha convertido en un pilar fundamental para Marcelino García Toral. El extremo de apenas 23 años, es indiscutible en La Cerámica, convirtiéndose en el nuevo líder de la afición del submarino amarillo. Salvo esos días de descanso que le asignó el equipo, lo ha jugado todo. Suma 8 apariciones en este arranque de temporada, partiendo como titular en todos ellos a excepción de un único duelo. Su aportación al equipo es clave. Hasta el momento ha aportado 1 gol y 5 asistencias, convirtiéndose en el segundo máximo pasador de LaLiga solo por detrás de Vinicius Jr. que cuenta con una más jugando un duelo más que el internacional español.

Son 123 partidos como groguet, siendo uno de los futbolistas más veteranos del vestuario. Pese a que todavía está lejos del récord histórico, por edad y condiciones, todo apunta a que será una figura importante durante los próximos años. El técnico asturiano es el entrenador del Villarreal CF que más veces lo ha utilizado, superando a Quique Setién (35) o Unai Emery (37). Álex Baena ha tenido una fantástica proyección quemando numerosas etapas desde las categorías inferiores hasta asomarse por el primer equipo. Únicamente abandonó el Villarreal CF en el mercado de fichajes de la 21/22, para hacerlo en el Girona FC a las órdenes de Míchel. Su aportación allí también sentó de maravilla, siendo clave en el desarrollo del equipo catalán.

Álex Baena celebra un tanto ante el Athletic Club | Imagen: Aitor Alcalde/Getty Images

De todos modos, su sitio estaba en Castellón. Con el equipo amarillo ya ha levantado una Europa League y en estos momentos pelea con su equipo por los puestos de Champions. Su potencial ha cogido una gran magnitud y es uno de los jugadores mejor valorados en el mercado de fichajes del Villarreal CF. Según el portal de Transfermarkt, está tasado en 50 millones de euros con un contrato hasta 2028.

El mercado de fichajes vigiló al del Villarreal CF

Su versatilidad y polivalencia también le han convertido en un jugador diferencial y pese a que tuvo opciones de salir en el pasado mercado de fichajes, este siempre barrió para casa. Los gigantes de la Premier League habían puesto los ojos en él, pero las necesidades del Villarreal CF siempre fueron otras.

La dirección deportiva contaba con él como el eje de un proyecto escalable para jugar contra los mejores. Los refuerzos que acabaron llegando después como Ayoze, Barry, Pepé y compañía hicieron el resto. La sociedad que ha creado con el tinerfeño es muy atractiva y ya gana partidos. El último gran ejemplo fue el partido ante el RCD Espanyol, donde le dieron la vuelta al choque.

Con buena visión de juego, pegada y llegada al área rival, no es casualidad que el CIES Football Observatory le haya escogido como uno de los mejores creadores de ocasiones del fútbol europeo. Actualmente, el jugador del Villarreal CF ocupa el 5 lugar, solo por detrás de Joao Neves, Cole Palmer, Romano Schmid y Lamine Yamal. Es el segundo español en una lista de 10 jugadores en la que también aparece el gallego, Iago Aspas, justo detrás de él. En ese ranking también aparecen jugadores de la talla de Kvaratskhelia, Leao, Salah y Mitchel Weiser.

El internacional español no tiene techo y posiblemente esté en el mejor momento de su carrera. Muchas miradas están puestas en él desde el mercado de fichajes, sabiendo que en el Villarreal CF puede estar apurando sus opciones. Sin embargo, Álex Baena siempre ha defendido sus motivos por los que estar muy cómodo en la que es su casa hasta el momento.