Com goleiro herói, Santa Cruz fica a dois passos da Série C | OneFootball

Rokenedy dos Santos. Esse nome é desconhecido ainda do grande público, mas nas últimas semanas foi o grande protagonista da felicidade do torcedor do Santa Cruz. O goleiro de 23 anos foi herói em duas disputas de pênalti e agora o time pernambucano está apenas a um mata-mata de garantir seu retorno para a Série C.

O Santa Cruz está nas quartas de final da Série D, mas não terá vida fácil, já que enfrentará justamente o outro time tradicional restante na competição: o América de Natal. Os nordestinos duelam por uma vaga na Série D em  dois jogos, marcados para 30 de agosto e 6 de setembro, com a volta no Rio Grande do Norte.

Para chegar nas quartas de final, o Santa Cruz eliminou Sergipe e Altos nos mata-mata anteriores, as duas vezes em disputas de pênaltis. Foi aí que brilhou a estrela de Rokenedy, com cinco penalidades defendidas contras os adversários.

Quem é Rokenedy

Não era esperado que Rokenedy fosse o protagonista do Santa Cruz nesta Série D. Com aporte de SAF, a Cobra Coral contratou jogadores experientes, como o atacante Thiago Galhardo e o goleiro Felipe Alves. O veterano, inclusive foi titular na maior parte do ano, mas perdeu vaga para o garoto.

Rokenedy é cria da base do Santa Cruz e mostrou ser pegador de pênaltis ainda na Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2020, quando com 17 anos foi destaque na melhor campanha do clube na história da competição, indo até a quarta fase.

Rokenedy passou pelas bases de Athletico e São Paulo depois daquele campanha, mas retornou ao Santa Cruz em 2023, estreando pelo clube somente na atual temporada. Foram 9 partidas no Campeonato Pernambucano, e depois da reserva em toda a Série D, assumiu na última rodada, contra o Treze, quando Felipe Alves estava sendo criticado.

Com o jovem goleiro, o Santa Cruz disputou as últimas cinco partidas, com 3 gols sofridos. Os números são bons, mas Rokenedy quase se tornou o vilão na derrota por 2 a 1 para o Sergipe, quando falhou de maneira bizarra.

Mas o arqueiro precisou ter cabeça fria para se redimir poucos minutos depois e defendeu dois pênaltis em disputa que só aconteceu por causa do seu erro. Foi um alívio ao garoto, que ganhou moral em meio à montanha russa de emoções e seguiu na meta para a oitavas de final.

Contra o Altos, o instável Santa Cruz não conseguiu algo melhor do que dois 0 a 0 e dessa vez a disputa por pênaltis aconteceu fora de casa. Com estilo provocador, Rokenedy pediu apoio aos torcedores do Santa Cruz e provocou os torcedores da equipe do Piauí. "Calma, estou aqui", disse ele.

E mais do que apenas falar, o goleiro de 23 anos fez. Ele pegou as cobranças de pênalti de Esquerdinha, Jonathan e Leandro Amorim, ajudando a colocar o Santa Cruz nas quartas.

"O que passava pela minha cabeça é que chegou meu momento. Confiança lá em cima", falou Rokenedy à TV Globo depois da classificação.

Grande desafio

O Santa Cruz, que chegou a ficar sem calendário nacional no ano passado, busca chegar novamente às primeiras divisões do futebol brasileiro, agora com aporte de um investidor via SAF. O time pernambucano não joga a Série C desde 2021 e pela primeira vez chega perto disso desde que foi rebaixado para a quarta divisão.

Agora, o Santa Cruz tem mais dois passos a dar até chegar na semifinal da Série D, e consequentemente no acesso para a terceira divisão.

Mas fica o sinal de alerta ligado, já que, apesar do goleiro em grande momento, a Cobra Coral precisa melhorar, já que venceu apenas duas partidas nos últimos dois meses. Além disso, o América-RN está invicto desde 16 de junho, mais especificamente 10 jogos. Nesse recorte sofreu apenas 5 gols.

Como alento ao Santa Cruz, fica também o retrospecto positivo recente contra o América-RN. As equipes se enfrentaram na fase de grupos por duas vezes, com uma vitória do Santinha por 2 a 1, em casa, e um empate em 0 a 0, fora.

O incentivo aos jogadores do Santa Cruz também é grande, já que a diretoria não quer perder tempo e correr riscos de disputar a Série D mais um ano. O presidente do clube, Bruno Rodrigues, afirmou que pagará, em caso de acesso à Série C, uma premiação (famoso bicho) de R$ 1,1 milhão ao grupo de atletas e comissão técnica.

O Santa Cruz está a dois passos de voltar para a Série C. Vale saber se conseguirá dar essa caminhada e pôr fim a um ostracismo que não condiz com sua história.