Benfica rafle un ex-ciblé secret de Porto | OneFootball

L’arrivée d’Enzo Barrenechea à Benfica s’est jouée dans un contexte de rivalité lisboète-portugaise où les coulisses ont parfois autant d’importance que la pelouse, selon Record. Enrôlé en provenance d’Aston Villa, le milieu argentin de 24 ans a finalement opté pour Lisbonne après avoir été la cible directe du FC Porto la saison dernière alors que Martín Anselmi dirigeait encore les Dragões.

Record rapporte que Porto, sous la houlette d’Anselmi, avait noué des contacts sérieux avec Barrenechea et ses représentants, cherchant à le convaincre de rejoindre la ville du nord. Toutefois, l’incapacité à parvenir à un accord avec Aston Villa et le départ précipité du technicien argentin ont mis un terme aux ambitions portistes, laissant Benfica libre d’agir.

Jeudi matin, Barrenechea a posé le pied à l’aéroport Humberto Delgado, heureux de relever ce défi : « Je suis très heureux », a-t-il déclaré à la presse portugaise, soulignant sa motivation sans avoir sollicité l’avis d’Otamendi, compatriote et capitaine déjà installé à la Luz. Il arrive dans une équipe en pleine refonte de son milieu de terrain, secteur fragilisé par plusieurs départs majeurs ces derniers mois.

L’opération prend la forme d’un prêt avec option d’achat obligatoire fixée à 15 millions d’euros, Aston Villa conservant 30 % sur toute future revente. Ce pourcentage, précise Record, atteste de la confiance des Anglais dans la progression de leur ancien joueur.

Barrenechea doit encore passer les examens médicaux avant la signature officielle et retrouver les autres professionnels en stage de préparation estivale. Sa trajectoire personnelle, évoquée par Record, n’a pas échappé aux dirigeants lisboètes : marqué par un parcours difficile et l’incarcération de son père durant sa jeunesse en Argentine, le joueur a forgé une réputée force de caractère – un atout que Benfica espère bien intégrer à son collectif.

Cette arrivée intervient alors que la direction benfiquista, menée par Rui Pedro Braz et très contestée en interne comme l’a souligné Record, multiplie les démarches pour renforcer un secteur clé, à la veille d’une saison où s’enchaîneront Supercoupe, Ligue des champions et championnat. Le choix de Barrenechea incarne la volonté de Rui Costa de miser sur des profils à la combativité éprouvée pour stabiliser l’entrejeu lisboète, au lendemain d’intenses remous et d’une concurrence nationale toujours active.