A Juventus soube sofrer, superou o Sporting e irá encarar o Sevilla nas semifinais da Europa League | OneFootball

Por um focinho – de novo. Fazendo valer a máxima do técnico Massimiliano Allegri, a Juventus conseguiu manter a vantagem mínima que tinha construído sobre o Sporting, no jogo de ida das quartas de final da Liga Europa, e garantiu a sua vaga nas semifinais da competição europeia. Tal qual em Turim, a Velha Senhora sofreu bastante para sair de Lisboa classificada.

Antes mesmo de entrar em campo, a Juventus comemorou. É que o Colégio de Garantias da FIGC decidiu suspender a punição de 15 pontos dada à Velha Senhora na Serie A até que a Corte de Apelação, que julgou o caso inicialmente, reavalie o peso da sentença. De volta à terceira posição do Campeonato Italiano, ao menos provisoriamente, a equipe de Turim pisou no gramado do estádio José Alvalade bem levinha e não demorou a abrir o placar: aos 9 minutos, Rabiot aproveitou o bate-rebate proveniente de uma cobrança de escanteio e ampliou a vantagem bianconera no confronto.

No entanto, os portugueses começaram a se ajeitar na partida e passaram a ser tão agressivos quanto no jogo de ida, quando deram um calor enorme na Juventus. Com boas jogadas pelos lados e muita pressão sobre a Velha Senhora, os comandados de Rúben Amorim conseguiram um pênalti, por falta de Rabiot em Ugarte. Edwards foi para a bola e optou por uma cobrança segura, rasteira e central, para deixar a peleja em paridade, aos 20 minutos.

O gol de empate veio num ótimo momento para o Sporting, pois os mandantes faziam uma partida melhor do que a Juventus. Empurrados pela torcida, os Leões continuaram a pressionar e a Juve passou a ter algumas dificuldades de construção de jogo, sobretudo no meio-campo – a equipe italiana perdeu muito a posse da bola nesse setor. Os portugueses aproveitaram e, sempre que podiam, aceleravam o ritmo. Em alta rotação, o time da casa conseguiu diversas jogadas pelos flancos, que geraram escanteios. Em um desses tiros de esquina, Diomandé subiu e cabeceou para baixo, levando muito perigo à meta defendida por Szczesny.

Sem brilhantismo e correndo riscos, a Juventus eliminou o Sporting (Getty)

No começo do segundo tempo, a Juve passou a rodar mais a bola e trabalhar a partir da posse, deixando-a longe do Sporting. Além disso, os italianos intensificaram a pressão no campo de ataque e, numa dessas investidas, Di María conseguiu recuperar a pelota. O argentino acionou Cuadrado, que entrou na área e cruzou, mas a pelota passou muito acima de Vlahovic.

No momento em que a partida parecia se amornar, Szczesny apareceu para defender uma finalização de Esgaio, que aproveitou o vacilo de Danilo e entrou na área em condições de concluir. Precisando de mais um gol, o Sporting viu Edwards incendiar o jogo pelo lado direito: após boa jogada do camisa 10, Coates não teve a coordenação necessária para chutar e mandou por cima da baliza desguarnecida. O capitão dos Leões ainda teve a oportunidade de completar cruzamento de Arthur Gomes e estufar as redes, mas Alex Sandro surgiu para cortar em cima da linha.

No fim das contas, a Juventus conseguiu segurar o ritmo intenso do Sporting e quase fez o segundo gol – com Milik, já nos acréscimos. Por conta de um golzinho, a vaga ficou com a Velha Senhora. Curiosamente, todos os times portugueses que disputaram as fases principais dos torneios Uefa em 2022-23 foram eliminados por italianos. Além do resultado do confronto entre os bianconeri e os Leões, ainda tivemos a Inter passando por Porto e Benfica, na Liga dos Campeões, e a Fiorentina tirando o Braga da Conference League.

Sem sombra de dúvidas, não foi uma eliminatória das mais positivas para a Juventus, que correu sérios riscos de não seguir em frente. O capítulo lusitano foi arquivado mesmo assim, mas os italianos terão uma tarefa potencialmente mais dura nas semifinais, visto que enfrentarão o Sevilla, maior vencedor da Europa League, com seis troféus. Apesar de os rojiblancos não viverem momento brilhante, a recuperação nas últimas rodadas de La Liga – onde lutavam contra o rebaixamento – e as exibições contra o Manchester United sugerem que a Velha Senhora, dona de três títulos do torneio, precisará jogar mais se quiser levantar sua quarta taça.