10 choses que vous ne saviez (probablement) pas sur Rayan Aït-Nouri | OneFootball

Voici une sélection de faits, anecdotes et citations concernant notre nouveau défenseur algérien…

Origines parisiennes

Né dans la commune de Montreuil, à environ six kilomètres du centre de Paris, Rayan a grandi à Fontenay-sous-Bois.

Il a rejoint l'académie de jeunes de l'AS Val de Fontenay à l'âge de huit ans, y restant trois ans avant de passer à l'ASF Le Perreux 94 en 2012.

Jusqu'à l'âge de 12 ans, Rayan évoluait en tant que numéro 10, mais on lui a demandé de passer au poste d'arrière gauche, où il a trouvé plus d'espace sur les flancs, lui permettant d'utiliser ses compétences naturelles en attaque, sa vitesse et son dribble de manière plus efficace.

Après deux années passées au Paris FC, Rayan a rejoint Angers, poursuivant sa formation dans les équipes de jeunes, et a intégré l'équipe première à 17 ans.

Débuts professionnels mémorables

En août 2018, il a fait ses débuts professionnels avec Angers contre le Paris Saint-Germain au Parc des Princes, affrontant des superstars telles que Neymar et Kylian Mbappé.

C'est un moment qu'il n'oubliera jamais, qu'il considère comme une récompense pour tous les efforts qu'il a fournis pour devenir footballeur professionnel.

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« J'étais très heureux et très fier parce que chaque sacrifice que j'ai fait quand j'étais jeune pour être footballeur professionnel a payé, » a-t-il déclaré.

« Quand ma famille m'a vu à la télévision, pour ma mère c'était très émouvant. J'étais très fier. »

WATCH: Ait-Nouri: I’m happy to be playing for, rather than against, City!

Passage à Wolverhampton

À 19 ans, Rayan a été repéré par les Wolverhampton Wanderers, qui l'ont prêté pour le reste de la saison 2020/21.

Il a passé quatre saisons supplémentaires à Molineux avant de rejoindre l'Etihad.

Notre nouvelle recrue a admis que l'apprentissage d'une nouvelle langue a été un défi au début, mais sa détermination à parler plus couramment a porté ses fruits.

« Quand vous parlez avec les Anglais, c'est plus facile d'apprendre certains mots et maintenant je me sens plus confiant, » a-t-il déclaré.

« J'essaie d'améliorer mon anglais et de ne pas parler français dans le vestiaire, par exemple. »

« Je continue à faire de mon mieux pour améliorer mon anglais. »

Inspiration madrilène

La légende du Real Madrid, Marcelo, était le héros de jeunesse de Rayan.

Le latéral gauche a passé 16 saisons au Bernabéu et est le joueur le plus titré de Madrid avec 25 trophées à son actif.

« Quand j'étais jeune, je regardais beaucoup Marcelo au Real Madrid, » a déclaré notre nouvelle recrue.

« Pour moi, c'est le meilleur arrière gauche de notre époque, il est très bon, très technique. Avec le ballon, il a beaucoup de qualités. Je l'aimais bien. »

Quand on lui demande qui l'a guidé dans son parcours footballistique, il regarde un peu plus près de chez lui.

« Je dirais mon père ou mon frère, » a-t-il répondu. « Ils étaient toujours avec moi, me suivant partout quand j'étais jeune. Quand je jouais à l'extérieur, mon père et mon frère venaient à chaque fois. Ils m'ont poussé à devenir professionnel et m'ont donné des conseils. »

Joueur d'équipe

Rayan a réalisé une saison 2024/25 remarquable, faisant le plus grand nombre d'apparitions pour les Wolves – 37 – et ne manquant qu'un seul match de Premier League.

Il a également marqué cinq buts et délivré sept passes décisives – ses meilleures performances offensives à ce jour et le plus grand nombre de passes décisives pour le club de Molineux.

Malgré ces exploits personnels impressionnants, Aït-Nouri s’est surtout intéressé à leur contribution au succès collectif.

« Pour moi, je ne regarde pas la contribution personnelle, ce qui est le plus important, c’est l’équipe. Je travaillerai toujours pour l’équipe, je donnerai tout pour l’équipe, car c’est ce qui compte le plus.

« Quand tu donnes tout pour l’équipe, pour l’entraîneur, pour les supporters, alors tu peux savourer tes bons moments. »

Un tempérament calme

Le football comporte de nombreux hauts et bas, mais Aït-Nouri affirme qu’il parvient à garder un équilibre, dans les bons comme les mauvais moments.

« Que je fasse un bon ou un mauvais match, je reste le même, » dit-il.

« Si j’ai fait un bon match, je pense à autre chose, mais après un mauvais match, j’essaie de m’en détacher. »

« Quand je prends une douche et que je quitte le stade, je déconnecte. »

« Je parle avec ma famille, et elle m’aide beaucoup. Parfois, c’est bon pour la tête et le mental d’être proche de sa famille. Ils peuvent parler d’autres choses que du football pour m’en distraire. »

Le choix algérien

En janvier 2023, Rayan a choisi de représenter l’Algérie au niveau international senior, obtenant sa première sélection contre le Niger trois mois plus tard avant de figurer dans l’effectif de la CAN 2023.

À propos de son passage de la France à l’Algérie, il a expliqué :

« L’Algérie, c’est mes racines. Depuis que je suis petit, je vais toujours en Algérie. »

« Avant de rejoindre l’équipe nationale pour affronter le Niger, cela faisait un moment que je n’y étais pas allé à cause du football. J’étais content d’y retourner, de revoir le pays, et il a beaucoup changé ! »

« Quand je suis en Algérie, je suis toujours heureux ; mon humeur change dès que j’y arrive. Les gens sourient, ils sont accueillants, tout le monde a la main sur le cœur ; c’est magnifique ! »

Fierté internationale

Représenter l’Algérie est une immense fierté pour Rayan, qui marche dans les pas d’idoles telles qu’Ali Benarbia et Riyad Mahrez, tous deux internationaux franco-algériens passés par City.

Il a déclaré : « Avant de rejoindre l’équipe nationale, je savais déjà à peu près comment cela se passerait. Beaucoup d’entre nous dans cette équipe ont grandi en Île-de-France. »

« Nous avons tous plus ou moins la même histoire, et tout a commencé dans nos quartiers. »

« L’équipe nationale, c’est très familial ; tout le monde parle ensemble, et il y a beaucoup de respect entre nous. Il faut le vivre ; c’est indescriptible. »

Saison 2024/25

Les Wolves ont connu une remarquable remontée lors de la seconde moitié de la saison 2024/25 de Premier League, avec six victoires consécutives en mars et avril qui ont éloigné toute inquiétude de relégation.

Aït-Nouri a été l’un des acteurs clés de cette campagne, réalisant le plus grand nombre de passes décisives de l’effectif et le deuxième meilleur total parmi tous les défenseurs de Premier League.

Il a également eu le plus grand nombre de touches de balle parmi les joueurs des Wolves, le troisième plus grand nombre de tirs de l’équipe, et il a récupéré le plus de ballons dans le dernier tiers parmi tous les défenseurs du championnat.

Un profil idéal

Son ancien entraîneur adjoint chez les Wolves, Edu Rubio, pense que Rayan sera une réussite à City.

Rubio a travaillé avec le latéral gauche sous Julen Lopetegui et pense que le style de jeu basé sur la possession que les Cityzens pratiquent sous Pep Guardiola convient parfaitement à Rayan.

« Je pense que sa qualité technique, sa capacité à jouer dans des espaces restreints, à garder le ballon près des pieds, à dribbler et à faire progresser l’équipe sur le terrain font de lui un joueur très intéressant pour Manchester City. »