Van Benthem: ''Ik zag zelfs shirts met mijn naam en nummer 13'' | OneFootball

Joris van Benthem, al zo’n 25 jaar werkzaam als huisjurist van Feyenoord, ziet dat zijn werk op juridisch vlak ook buiten de clubmuren niet onopgemerkt blijft. In een interview met V.O.C. Rotterdam vertelt Van Benthem over zijn veelzijdige rol binnen de club én over de waardering die hij van supporters ontvangt voor het succesvol aanvechten van schorsingen.

Van Benthem kijkt onder meer terug op de tijd dat spits Michiel Kramer tot twee keer toe een rode kaart kreeg. ''Eén keer hebben we ervoor gezorgd dat hij werd vrijgesproken. Dat vonden de supporters natuurlijk geweldig. Ik zag zelfs shirts met mijn naam en nummer 13. Ik werd gezien als de dertiende man.''

De jurist was ook betrokken bij succesvolle protesten tegen rode kaarten voor Eljero Elia, Rick Karsdorp en Robin van Persie. In het geval van Van Persie gaven alle betrokken officials aan dat de rode kaart terecht was, maar Van Benthem wist met overtuigende argumentatie de tuchtcommissie te overtuigen. ''De tuchtcommissie, die erg deskundig is, heeft Robin toen terecht vrijgesproken. Dat is dan hartstikke leuk.''

Verbinding met Van Persie blijft bijzonder

In het interview wordt ook stilgestaan bij de aanstelling van Robin van Persie als nieuwe hoofdtrainer. Van Benthem noemt die ontwikkeling ''geweldig” en benadrukt zijn langdurige betrokkenheid bij de voormalig aanvaller. ''Ik was al betrokken bij het eerste contract van Robin als jeugdspeler, toen hij terugkeerde als speler, daarna als jeugdtrainer en nu ook weer als hoofdtrainer. Ik ben dus vier keer bij een contract met Robin betrokken geweest. Ik heb wel een goede connectie met hem.''

Tegelijkertijd is zijn werk niet altijd populair onder de achterban. ''Soms moet ik ook dingen doen die supporters minder leuk vinden. Daar moet je mee om kunnen gaan'', stelt Van Benthem. Kritiek hoort bij de functie, zo stelt hij nuchter. ''Je moet bij dit werk wel tegen kritiek kunnen en niet denken dat je altijd geliefd bent.''

Over de recente discussies rond het functioneren van de arbitrage blijft Van Benthem zakelijk. ''Ik heb hierdoor niet meer werk gekregen, maar ik zie inderdaad dat het de laatste tijd niet zo fantastisch gaat. We merken wel dat wij als Feyenoord er de laatste tijd ook niet lekker mee uitkomen. Vaak zaten we afgelopen seizoen voor mijn gevoel aan de verkeerde kant van de medaille.''

Voor het clubblad van V.O.C. Rotterdam spraken jeugdleden Emma de Jader en Lise van Swieten uitgebreid met de huisjurist van Feyenoord.