Strasbourg : une recrue attendue enfin officialisée, un défenseur danois en approche | OneFootball

Attendue depuis des mois, l’arrivée de Kendry Páez est enfin officielle. Le RC Strasbourg enregistre le prêt du prodige équatorien de 18 ans, qui débarque en provenance de Chelsea. Dans le même temps, le Racing négocie pour une nouvelle recrue.

Il avait posé un pied au Racing bien avant sa signature. Kendry Páez s’était déjà entraîné au Racing Soprema Parc en avril dernier, comme pour mieux préparer le terrain. Ce jeudi, le jeune international équatorien (18 ans, 18 sélections, 2 buts) est officiellement devenu un joueur de Strasbourg, le temps d’un prêt d’une saison. Repéré très tôt par Chelsea, le milieu offensif a été recruté en juin 2023, mais n’a pu rallier l’Europe qu’après sa majorité, atteinte en mai dernier. Le passage de témoin est désormais effectif : formé à l’Independiente del Valle, où il a cumulé 70 apparitions en équipe première, Páez quitte enfin l’Équateur pour découvrir le football européen, via la Ligue 1. Trop jeune pour intégrer immédiatement l’effectif des Blues, Páez a pourtant déjà un parcours solide. Lancé en professionnel à seulement 15 ans, il a rapidement été appelé en sélection A de l’Équateur. Son profil de meneur technique et sa maturité balle au pied en font l’un des joueurs les plus suivis de sa génération.

"Le milieu de terrain de Chelsea Kendry Páez a rejoint le RC Strasbourg, club de Ligue 1, pour un prêt d’une saison. Un accord pour amener Páez à Stamford Bridge a été conclu en juin 2023, mais il n’a pu finaliser son transfert qu’après son 18e anniversaire en mai", a rappelé Chelsea dans son communiqué. "Páez a acquis beaucoup d’expérience en équipe première après avoir fait ses débuts en équipe senior en février 2023. Le joueur de 18 ans a fait 70 apparitions pour l’Independiente del Valle et a également été sélectionné 18 fois par l’Équateur. Nous sommes impatients de suivre et de soutenir le développement de Kendry tout au long de son séjour en France." L’arrivée de Kendry Páez confirme une tendance forte : celle d’un pont sportif clairement assumé entre Strasbourg et Chelsea, tous deux propriétés du groupe BlueCo. L’Équatorien est le troisième joueur lié aux Blues à porter le maillot alsacien cet été. Avant lui, le gardien Mike Penders, ex-Genk, a lui aussi été prêté. Et Mamadou Sarr, ancien Strasbourgeois transféré à Chelsea en juin, devrait faire son retour en prêt dans les prochains jours. Mathis Amougou et Ishé Samuels-Smith, eux, ont été définitivement recrutés depuis Londres. Strasbourg comptera donc au moins trois joueurs prêtés par Chelsea, une limite fixée par les règlements.

Un mercato sans précédent pour le Racing

Si l’arrivée de Páez retient l’attention, c’est aussi parce qu’elle s’inscrit dans un mercato historique du club alsacien. Déjà près de 90 millions d’euros dépensés cet été par Strasbourg, avec dix recrues officielles, dont plusieurs jeunes espoirs à fort potentiel : Joaquin Panichelli (Alavés), Andrew Omobamidele (Nottingham Forest), Valentin Barco (Brighton), Soumaïla Coulibaly (Dortmund), Pape Demba Diop (Zulte Waregem), Samuel Amo-Ameyaw (Southampton) ou encore Maxi Oyedele (Legia Varsovie). Sous l’impulsion de Liam Rosenior et avec l’appui du réseau BlueCo, Strasbourg mise sur un projet de développement ambitieux, sans renier la compétitivité immédiate.

Le Racing ne compte pas s’arrêter là. Selon Foot Mercato, une offre de 12 millions d’euros, bonus compris, a été transmise au Nordsjaelland pour Lucas Høgsberg. Défenseur central droitier d’1m87, le joueur de 19 ans est déjà international danois (2 sélections), un statut acquis en juin dernier, qui confirme son ascension fulgurante. Formé à Farum, au sein de l’un des meilleurs centres de formation du Danemark, Høgsberg a déjà disputé 35 matches avec l’équipe première, dont 31 la saison passée. Capable d’évoluer dans l’axe comme sur les côtés, il pourrait venir renforcer une défense strasbourgeoise affaiblie par la blessure de Soumaïla Coulibaly, absent pour un mois. Suivi de près par Strasbourg depuis plusieurs mois — une première approche remontait à l’hiver dernier — le jeune Danois garde la tête froide : "J’en ai entendu parler, mais je ne sais rien de plus. On verra avec la direction. En attendant, je suis là à 100 %. Cela ne me monte pas à la tête", a-t-il déclaré à Campo après la défaite contre Brøndby (0-1) dimanche soir. Décrit comme un défenseur technique, discipliné et déjà mature tactiquement, Høgsberg incarne parfaitement la stratégie du Racing : miser sur de jeunes talents européens à fort potentiel de valorisation. Son profil cadre avec la philosophie impulsée par BlueCo : bâtir un effectif jeune, compétitif et capable de performer sur le long terme à Strasbourg ou ailleurs. À Chelsea, par exemple.

Retrouvez l'actualité du monde du football en France et dans le monde sur notre site avec nos reporters au coeur des clubs.