La UEFA prepara un cambio clave en el formato de la Champions League 2025/26 | OneFootball

La edición 2024/25 de la UEFA Champions League llegó a su final con un sabor especial, ya que fue la primera bajo un formato completamente renovado. Se dejó atrás la tradicional fase de grupos —donde cada club se enfrentaba a tres rivales en compromisos de ida y vuelta— para dar paso a una liguilla en la que cada equipo disputó ocho encuentros: cuatro como local y cuatro como visitante.

Los ocho primeros de la tabla general avanzaron directamente a los octavos de final, mientras que los clasificados del 9º al 24º tuvieron que disputar una ronda de 'playoffs' para ganarse uno de los ocho cupos restantes para acceder a dicha fase. A partir de allí, el certamen se desarrolló como siempre: octavos, cuartos, semis y final.

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Este nuevo formato, aunque novedoso, parece haber sido un éxito, ya que permitió una mayor paridad en la competición. Prueba de ello es que el campeón, el París Saint-Germain, no fue de los mejores en la fase de liguilla.

Clasificó a los 'playoffs' como decimoquinto, pero logró sobreponerse y avanzar enfrentando un duro camino: primero eliminó al Stade Brestois (10-0), luego al Liverpool (1-1, 1-4 en penaltis) en octavos, al Aston Villa (5-4) en cuartos, al Arsenal en 'semis' y, finalmente, al Inter de Milán en la gran final, donde se impuso con un contundente 5-0.

La UEFA planea cambios en las localías de la Champions League 2025/26

No obstante, pese al relativo éxito del nuevo formato, desde la UEFA ya se estarían planteando algunos ajustes. Según informó el medio argentino TyC Sports, el organismo rector del balompié europeo estaría considerando modificar el criterio con el que se definen las localías en los cruces de eliminación directa, con el objetivo de dar un giro más justo a esa parte del torneo.

Hay que recordar que en esta edición 2024/25, al cerrarse los cruces de octavos, las llaves fueron sorteadas sin tener en cuenta el rendimiento previo de los equipos en la liguilla. Esto provocó una situación curiosa: combinados con peor clasificación general obtuvieron la ventaja de cerrar las series en casa, lo que se pudiera interpretar como una desventaja competitiva para los que sí terminaron mejor posicionados.

Por ejemplo, en las 'semis', tanto el París Saint-Germain como el Inter de Milán —los dos finalistas— tuvieron la oportunidad de jugar la vuelta en casa, pese a que sus rivales, Arsenal y FC Barcelona, terminaron en mejores plazas en la tabla general. Los 'Gunners' fueron terceros, y el Barça, segundo.

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En este sentido, como señala el medio citado, la UEFA estaría estudiando una propuesta para premiar a los equipos mejor posicionados en la liguilla, otorgándoles el derecho de definir como locales todas las eliminatorias que disputen. Una ventaja que, en cruces tan parejos, puede ser determinante.

Aleksander Čeferin ya habría dado luz verde a la reforma

Se comenta incluso que la idea ya contaría con el visto bueno del presidente del organismo, Aleksander Čeferin, aunque aún no ha sido incluida oficialmente en el reglamento para la próxima temporada. Por ahora, solo queda esperar si esta medida será finalmente aprobada.

La decisión se espera para el próximo 28 de agosto, día en el que se celebrará el sorteo de la fase de liguilla. Si el cambio se confirma, se anunciaría en ese momento. ¿Deberían los equipos mejor clasificados tener esta ventaja? A primera vista, parece una medida justa. Sin embargo, no es una realidad inminente... pero el debate ya está sobre la mesa.