La NFL punta Madrid e il Brasile per giocare partite di regular season | OneFootball

La NFL si prepara, dopo tre partite nella stagione 23/24, a volare a Londra per tre gare da giocare da questa parte dell’Oceano. Una consuetudine da diversi anni quella della lega statunitense di football americano che sta già pensando al futuro, senza dimenticare l’aspetto economico e gli ingenti introiti di sponsor e pubblicità che iniziative di questo tipo portano.

Proprio per questa ragione, come riporta ESPN, i vertici della lega stanno pensando a Spagna e Brasile come prossime sede extra USA dove portare delle partite ufficiali della NFL. A inizio settembre, infatti, alcuni funzionari della lega sono volati nei due paesi per verificare la fattibilità di questa idea. Le città sotto esame sono Madrid, Rio de Janeiro e San Paolo. Il tutto dovrebbe essere deciso per far disputare in queste località alcune partite già del prossimo anno. Sarebbe, per entrambi i paesi, la prima volta in assoluto.

«La scaletta che seguiamo per ogni eventuale spostamento delle partite in altri continenti ci porta, fin da subito, a porci queste domande: “Com’è lo stadio qui? Potremmo giocare una partita qui?” “Com’è il seguito fra gli appassionati?”, ed è una pratica che svolgiamo costantemente – ha spiegato il vice presidente degli eventi NFL, Peter O’Reilly, a ESPN nel podcast di Adam Schefter che sarà pubblicato martedì -. Quindi non siamo ancora arrivati ​​a questo punto in termini di tempistiche. Ma stiamo trascorrendo del tempo in quei mercati, costruendo relazioni e guardando le possibilità che gli stadi presenti in quei paesi ci offrono».

La NFL, nel dettaglio, sta esaminando il Santiago Bernabeu, che ha appena subito un grande lavoro di restyling, il Civitas Metropolitano, casa dell’Atletico Madrid, ma anche altri stadi fuori dalla capitale spagnola. «C’è molto interesse per la NFL – ha continuato O’Reilly -. Voglio dire, l’abbiamo visto. Abbiamo organizzato una festa per il Super Bowl l’anno scorso in Brasile, ed era pieno di persone che trasmettevano una grandissima energia che si avvertiva. Ci sono alcuni grandi club di calcio in tutto il mondo che sono davvero interessati a ospitare la NFL e a costruire un rapporto con la lega. Ci sono sicuramente degli interessi in quei paesi. C’è solo da determinare i tempi e il modo in cui portare a termine delle future collaborazioni».

Coltivare la passione in Europa, è uno dei principali obiettivi della NFL e delle sue 32 franchigie. In questa stagione si giocheranno cinque partite in Europa: tre a Londra e due a Francoforte. I Jacksonville Jaguars giocheranno due partite consecutive nella capitale inglese, e sarà la prima franchigia a farlo nella storia della NFL. Il primo impegno è contro gli Atlanta Falcons domenica 31 settembre a Wembley.

Nel 2021, la lega e le franchigie hanno trovato un accordo per i diritti di marketing internazionale che ha portato ad assegnare il territorio della Spagna ai Miami Dolphins e ai Chicago Bears. I primi hanno diritti anche in Brasile. In vista della prossima stagione, i Bears dovranno giocare nove partite casalinghe, il calendario NFL viene definito con diverso anticipo mentre le gare vengono fissate in seguito, e questo permette di avere una certa elasticità in vista di un impegno ufficiale fuori dai confini USA.

«Brasile e Spagna sono due mercati forti e importanti – ha concluso O’Reilly -. E, cosa più importante, ci sono anche mercati a cui i club sono interessati. Spostarsi dove i club stanno costruendo la loro base di fan è importante. Deve funzionare anche per loro e non solo per la lega». Lo stesso O’Reilly ha affermato come la NFL stia studiando la possibilità di giocare una partita ufficiale in Australia, anche se la logistica di una partita lì sarebbe più impegnativa.

Dopo la partita Falcons-Jaguars di domenica prossima, Jaguars e Buffalo Bills giocheranno l’8 ottobre al Tottenham Hotspur Stadium prima che Baltimore Ravens e Tennessee Titans giochino le tre partite londinesi il 15 ottobre al Tottenham Stadium. I Dolphins e i Kansas Chiefs, campioni in carica, giocheranno il 5 novembre a Francoforte, stessa sede per la sfida fra Indianapolis Colts e i New England Patriots il 12 novembre.