Kenneth Perez mist Oranje-international bij Ajax: 'Hij zou op dit moment echt een versterking zijn' | OneFootball

© Videostill ESPN

Steven Berghuis is zondag tegen Willem II opnieuw niet van de partij bij Ajax. De aanvaller kampt nog altijd met een blessure, maar de verwachting is dat hij spoedig terugkeert bij de selectie van Francesco Farioli. Volgens analisten Theo Janssen en Kenneth Perez is de afwezigheid van Berghuis een groot gemis voor Ajax en kan de Oranje-international in het vervolg van de competitie nog een grote rol gaan spelen in de jacht op een Europese ticket.

Waar eerst werd gedacht dat Berghuis zo'n vier weken zou moeten herstellen, is zijn afwezigheid inmiddels opgelopen tot twee maanden. Voor Ajax blijkt dit een steeds zwaarder verlies te zijn, iets wat Janssen nog eens benadrukte in een gesprek met de NOS. "Als Berghuis terugkeert bij Ajax, gaat dat een groot verschil maken," verklaarde Janssen. Hij doelt op de unieke kwaliteiten van Berghuis die, volgens hem, direct een stijging van tien à twintig procent in het spel van Ajax kunnen betekenen. Janssen ziet in Berghuis een speler die niet alleen kan bijdragen aan het scorend vermogen, maar ook aan het vertrouwen en de stabiliteit binnen het elftal.

Ook analist Perez onderschrijft de waarde die Berghuis voor het team heeft, vooral nu Ajax kampt met wisselvallige prestaties. "Berghuis zou op dit moment zeker een versterking zijn voor Ajax," zegt de Deense analist. Hij benadrukt dat de ervaren middenvelder een cruciale rol kan spelen voor een team dat nog zoekende is naar vastigheid. "Hij is een geroutineerde speler die houvast kan bieden in een elftal dat nu nog wisselvallig is," aldus Perez. Voor een team met veel jonge spelers kan de aanwezigheid van een ervaren kracht als Berghuis het verschil maken, niet alleen in balbezit, maar ook in het afstemmen van acties op elkaar.

Perez beschrijft Berghuis verder als een creatieve passer, eerder dan een dribbelaar. "Berghuis is niet van het passeren van een speler, maar hij is vanuit de passing heel creatief en koppelt daar ook nog zijn inzicht aan," legt Perez uit. Dat maakt hem de ideale partner voor spelers als Kenneth Taylor en Davy Klaassen, die bekendstaan om hun loopacties. "Dan heb je spelers nodig die op de ballen gaan lopen. Denk aan Taylor en Klaassen, dat zijn echte lopers. Die gaan van hem profiteren," voegt Perez toe. De statistieken ondersteunen dit beeld: afgelopen seizoen was Berghuis met 54 enorm belangrijk voor Ajax, slechts overtroffen door Brian Brobbey met 55 kansen. Bovendien had Berghuis met tien assists de meeste assists van alle Ajacieden in alle competities.

Volgens Perez heeft de belangrijke rol van Berghuis ook deels te maken met de achteruitgang van de club. "Maar dat heeft ook te maken met het feit dat Ajax minder sterk is geworden", vertelt Perez. "Vroeger, toen Ajax nog echt goed was, was Berghuis een twaalfde man. Nu is hij belangrijker geworden omdat Ajax minder sterk is. Daardoor neemt hij nu ook de vrije trappen en de corners."