Joao Pedro retrouve ses origines, Chelsea vise l’histoire | OneFootball

Chelsea poursuit son été chargé par une demi-finale de Coupe du monde des clubs au sommet face à Fluminense, une affiche marquée par plusieurs symboles et enjeux de taille, selon Football.London et The Athletic.

Le rendez-vous aura une dimension particulière pour Joao Pedro, probable titulaire : l'attaquant brésilien s'apprête à faire ses débuts officiels sous le maillot bleu, justement contre son ancien club. Le match sera également teinté d’émotion pour Thiago Silva, récemment rentré au Brésil après sa parenthèse londonienne, qui retrouve Chelsea sur la scène internationale dans une opposition directe et inédite.

En amont de cette demi-finale, Enzo Maresca a confirmé la bonne santé de son groupe. Après avoir préservé Reece James contre Palmeiras en raison d'une gêne ressentie à l'échauffement, le capitaine a rassuré sur son état et se tient prêt pour poursuivre l'aventure. Chelsea s’offre ainsi un collectif quasi complet, renforcé aussi par l'intégration progressive de jeunes recrues comme Jamie Gittens, venu du Borussia Dortmund pour près de 52 millions de livres, et Joao Pedro. Ce mélange d’expérience et de jeunesse s’inscrit dans la continuité d'une politique de recrutement agressive menée depuis le début de l’été – près de 140 millions de livres déjà dépensés, auxquels viennent s’ajouter les arrivées de profils prometteurs comme Dario Essugo et Estevao.

À la veille de ce choc, les Blues affichent une dynamique positive, malgré le fait d’avoir bénéficié, d’après certains observateurs, d’un tableau favorable évitant les cadors habituels, tels que le Real Madrid ou Bayern Munich, lors de leur parcours. Leur unique revers dans la phase de groupes est intervenu face à Flamengo (1-3), un rappel que les confrontations avec les clubs brésiliens leur réservent toujours des duels incertains. Le vainqueur du soir aura la possibilité de faire entrer son club dans l’histoire : Chelsea ambitionne de devenir le premier club anglais à soulever le trophée à deux reprises.

Fluminense, de son côté, aborde le rendez-vous fort d’une série de cinq matches sans défaite et s'appuie sur sa dernière performance marquante : une victoire 2-0 contre l’Inter Milan en huitièmes de finale. L’équipe de Rio tentera de bannir le souvenir de sa lourde défaite face à Manchester City lors de la dernière finale de la compétition (0-4).

Le contexte extra-sportif pèse aussi sur les esprits : Chelsea doit composer avec l’impératif de vendre pour respecter les contraintes du fair play financier, récemment rappelées par une sanction UEFA record. Les prochains ajustements d’effectif pourraient donc redessiner les contours de l’équipe, mais pour l’heure, l’enjeu est clair : franchir l’obstacle Fluminense et viser une nouvelle couronne mondiale.

(Sources : Football.London, The Athletic)

Photo by David Ramos/Getty Images