Hoffenheim verstärkt die Abwehr: Koki Machida kommt aus Belgien | OneFootball

Die TSG Hoffenheim hat nach Bernardo eine weitere Verstärkung für die Abwehrkette unter Dach und Fach gebracht: Innenverteidiger Koki Machida wechselt vom belgischen Meister Royale Union Saint-Gilloise in den Kraichgau. Der 27-jährige japanische Nationalspieler unterschreibt einen langfristigen Vertrag bei den Blau-Weißen. Als Ablöse fließen laut Informationen des kicker 4,5 Millionen Euro. Die 5-Millionen-Schwelle kann dabei noch durch Bonuszahlungen überschritten werden. „Mit Koki Machida haben wir einen Innenverteidiger gefunden, der genau die Qualitäten mitbringt, die wir auf dieser Position gesucht haben“, erklärt TSG-Sportgeschäftsführer Andreas Schicker in der Vereinsmeldung. „Er ist als japanischer Nationalspieler international erfahren und gehörte in der vergangenen Meistersaison von Royale Union Saint-Gilloise zum absoluten Stammpersonal. Koki ist ein kompromissloser Verteidiger, der keinem Zweikampf aus dem Weg geht. Er ist zudem aufgrund seiner Größe sehr kopfballstark und verfügt über eine gute Übersicht sowie eine präzise Spieleröffnung. Wir sind überzeugt davon, dass Koki unserer Defensive mit seiner Präsenz und seinen Fähigkeiten die gewünschte Stabilität verleihen wird.“ Für Machida ist es der nächste Schritt in seiner Karriere: „Ich freue mich sehr, dass es mit meinem Wechsel zur TSG Hoffenheim geklappt hat“, sagt der 1,90 Meter große Linksfuß. „Die TSG ist ein extrem spannender und ambitionierter Verein, der in einer der Top-5-Ligen Europas spielt. Für mich ist der Schritt nach Hoffenheim und in die Bundesliga der nächste in meiner Karriere und ich kann es wirklich kaum erwarten, gemeinsam mit meinen neuen Teamkollegen loszulegen. Ich werde auf jeden Fall alles geben, um in Zukunft mit der Mannschaft erfolgreich zu sein.“

Gute Bilanz in Belgien – Nationalspieler für Japan

Machida war im Januar 2022 zunächst per Leihe von den Kashima Antlers nach Belgien gewechselt, ehe Union Saint-Gilloise ihn im Sommer 2023 fest verpflichtete. In den vergangenen zweieinhalb Jahren kam er auf insgesamt 114 Pflichtspiele (vier Tore, zwei Assists) für den belgischen Klub. Höhepunkt war der Meistertitel in der Saison 2024/25. Auch international hat Machida sich etabliert: Seit seinem Debüt im September 2023 stand er in 17 Länderspielen für die japanische Nationalmannschaft auf dem Platz.

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