🕯️ Heysel, in memoriam. A 40 años de una tragedia que cambió el fútbol | OneFootball

La historia recordará el 29 de mayo de 1985 como uno de los días más aciagos y tristes para el fútbol europeo. Y es que, tal día como hoy hace 40 años, este deporte vivía una de las peores tragedias ocurridas en un estadio de fútbol. Desde este día, el nombre del barrio bruselense de Heysel quedó grabado como uno de los grandes lunares en la historia negra de este deporte.

Una tragedia ocurrida en los prolegómenos de lo que debía ser una gran fiesta: la final de la Copa de Europa de ese año entre Liverpool y Juventus. Dos gigantes del fútbol europeo que medían su supremacía por el título más preciado del continente. Pero lo que debía ser una jornada de alegría y buen fútbol se convirtió en un baño de sangre y dolor para los aficionados.

Roma, el germen de una tragedia

Obviamente, lo sucedido en el estadio de Heysel no se explica sin que antes hubiese un caldo de cultivo apropiado. Y eso lo encontramos en el crecimiento del movimiento 'hooligan' y más concretamente en una fecha: la final de la Copa de Europa que disputaron Liverpool y Roma apenas un año antes, en 1984, en la capital italiana.

📸 DOMINIQUE FAGET

La victoria del Liverpool no se tomó bien por parte de los seguidores más radicales de la Roma, que decidieron preparar una emboscada a la salida del Stadio Olimpico contra los seguidores 'Reds'. Violencia, revanchismo, cuentas pendientes... La coctelera ya tenía todos los ingredientes de una mezcla altamente peligrosa. Y, para más inri, la prensa inglesa se dedicó a agitar aún más los días previos al partido en Bruselas.

Un estadio convertido en una ratonera

Con un ambiente en la previa ya caldeado de por sí se llega a la fecha y lugar del partido, el 29 de mayo de 1985 en el Estadio de Heysel de Bruselas, un recinto que apenas habría sufrido modificaciones estructurales desde que se inauguró en 1930. UEFA, anticipándose a los posibles desórdenes, había separado a las hinchadas en ambos fondos del estadio y había habilitado una zona para espectadores neutrales. Sin embargo, la mecha estaba ya encendida para una tragedia.

📸 DOMINIQUE FAGET

En los prolegómenos del partido, hinchas del Liverpool comenzaron a tirar botellas de vidrio y a perseguir a los aficionados de la Juventus presentes en esa zona "neutral". Una persecución que acabó con los hinchas bianconeri atrapados entre las vallas y aplastados ante una marea humana incapaz de ser controlada por las fuerzas del orden belga.

La previa del partido se convirtió en una batalla campal. Hinchas de uno y otro equipo saltando a zonas de la hinchada rival para agredirles, sobreaforo ante la avalancha de hinchas que venían sin entrada, una gran mayoría de aficionados con síntomas de embriaguez... Lo que debía ser la gran fiesta del fútbol europeo acabó con 39 fallecidos y unas imágenes que avergonzaron a toda la opinión pública.

El ¿espectáculo? continuó

Ante una situación así, lo que menos importaba era jugar un partido de fútbol. Sin embargo, UEFA no cedió ante la situación del momento y siguió adelante con el evento, obligando a los jugadores a disputar el partido. Hora y media después, con las ambulancias aún asistiendo a heridos y con cadáveres visibles en varias zonas del estadio, Liverpool y Juventus saltaron al campo a disputar el choque.

📸 DOMINIQUE FAGET - AFP or licensors

Un gol de Michel Platini de penalti dio la victoria a los italianos. La Juve se llevó la primera Copa de Europa de su historia en medio de un panorama casi apocalíptico. Las celebraciones quedaban en un segundo plano. Lo vivido en Heysel dejó secuelas a un fútbol europeo que tomó medidas para evitar este tipo de sucesos.

Castigo inglés

Tras la tragedia, UEFA dictaminó nuevas órdenes para que no se repitieran eventos como lo vivido en Heysel. Además de nuevas especificaciones técnicas para los estadios y medidas de seguridad para los aficionados, el órgano rector del fútbol europeo tomó una dura medida contra los equipos ingleses: vetados de competiciones europeas hasta 1990. Algo que para el fútbol inglés supuso un duro golpe a su imagen y a sus ingresos.

El Liverpool quedó vetado hasta 1995, aunque posteriormente vio reducida su sanción hasta 1991. Pero los propios 'Reds' vivirían cuatro años después en sus carnes una tragedia similar: Hillsborough. 96 hinchas del club fallecieron en una avalancha que se recuerda hoy como la peor tragedia del club del Mersey. Un suceso que obligó al gobierno inglés a tomar medidas de una vez por todas para garantizar la seguridad en los estadios.

El recuerdo de Heysel sigue vivo

Mencionar Heysel es mencionar uno de los episodios más negros de la historia del fútbol europeo. Y, hoy en día, el recuerdo de esa tragedia sigue muy presente para los aficionados. Ejemplo de ello fue lo sucedido en Saint Denis, en la final de la Champions de 2022. El mal control y la falta de seguridad en los accesos provocó que muchos hinchas de Liverpool y Real Madrid vivieran escenas de pánico.

📸 MARCO BERTORELLO

La memoria a los fallecidos también sigue presente en la Juventus de Turín. Los hinchas de la Vecchia Signora, así como su directiva, siempre tienen presentes a los aficionados fallecidos en Bruselas en 1985. Unos aficionados que tenían que haber regresado a sus casas después de ver y de vivir una fiesta como es una final de la Copa de Europa.

📸 Bongarts - Getty Images