Guía Mundial de Clubes: Grupo D | OneFootball

Análisis del grupo D del Mundial de Clubes, en el que se encuentran Chelsea, ES Tunis, Flamengo y LAFC

A pocos días del comienzo del Mundial de Clubes, seguimos con el repaso de los 32 clubes que conformarán la primera edición de este nuevo formato presentado por la liga para el Mundial de Clubes. Con el Chelsea como gran favorito para quedarse con el primer puesto de clasificación del grupo D, Flamengo y LAFC lucharán por ser sus escuderos, mientras que el ES Tunis guarda la esperanza de dar la sorpresa y trasladar a la cita mundialista su monopolio en el fútbol nacional.

Chelsea (por Diego Gomes)

Después de un par de temporadas flotando en el vacío, el Chelsea ha vuelto a ver la luz en el actual curso y llega a Estados Unidos para revalidarlo. Los londinenses han dado un paso adelante en su ambicioso proyecto con la primera clasificación a la Champions League desde que Todd Boehly y Clearlake Capital se hicieron cargo de la gestión del club -llegaron en mayo de 2022, por lo que su boleto a la edición 22/23 ya estaba encaminado antes de ellos-, logrando volver a protagonizar el top-4 de la Premier League, que tan ajeno parecía en el verano de 2024, antes de arrancar el curso.

A los blues se les juntaron todas las buenas nuevas en el tramo final de temporada, pues en cuestión de tres días celebraron el pase a Champions vía liga y en el Stadion Miejski de Polonia la victoria sobre el Real Betis que les dio un nuevo título europeo, el décimo de su historia y el primero desde la ‘Orejona’ de Thomas Tuchel en 2022. El club cumplió e incluso superó las expectativas que se habían marcado en agosto y, liderados por talentos generacionales como Moisés Caicedo, Cole Palmer y Enzo Fernández, llegará a la cita mundialista en su mejor estado de forma en años: son ocho victorias en los últimos diez partidos las que acumula el conjunto inglés.

El Chelsea levanta el trofeo de la Conference League (Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)

A priori, el Chelsea corre con la ventaja de haber diseñado una plantilla preparada para el desgaste físico que plantea el Mundial de Clubes. Precisamente para ello los dueños han optado por una plantilla larga -a veces en exceso- y es eso lo que les ha permitido avanzar rondas en la Conference League a la par que no quitaban el pie del acelerador en la Premier League. Los blues son capaces de armar dos onces distintos que, al menos en las primeras fases del torneo de la FIFA, puede resultar útil para que sus estrellas lleguen con las piernas frescas a los momentos cumbre.

Para el primer paso en este Mundial al Chelsea se le pinta un escenario realmente asequible para conseguir anotarse en la siguiente ronda de la competición. Y es que el valor total de mercado de la plantilla del Chelsea (912 millones de euros) es más de tres veces mayor que la de sus tres competidores juntos: Flamengo (219 millones), León (36 millones) y Tunis (20 millones).

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El sistema

El tan largo como intenso casting de entrenadores durante los primeros años de gestión de Clearlake en Stamford Bridge ha llegado a su fin con Enzo Maresca. El italiano llegó en el pasado mes de julio como sustituto de Mauricio Pochettino, con la buena fama de arrasar en el Championship (segunda división inglesa) con el Leicester City y haberse formado bajo el ala de Pep Guardiola en el Manchester City. Su fútbol de posesión, con sus más y sus menos, ha llevado al club a los resultados deseados y lo ha llevado a ganarse la confianza de directivos, jugadores y aficionados.

Dejando de lado los resultados, hay que decir que las sensaciones dentro del campo de juego no siempre han sido las mejores. El Chelsea ha estado lejos de ser un equipo fluido, con un engranaje convincente y han sido muchas las veces en que ha sido el talento de sus individualidades el que los ha sacado de situaciones complicadas. En ese sentido, el Mundial de Clubes supondrá un reto para Maresca y los suyos para ver cómo pueden responder ante clubes de máxima exigencia.

La sensación con el ‘Marescaball’ es que los mejores futbolistas del Chelsea ven limitado su techo por sacrificarse para establecer un sistema predeterminado. Como ya lo había hecho en el Leicester, Maresca ha implantado un estilo irrenunciable protagonizado por laterales que se meten por carriles internos y adoptan roles de pivotes, interiores e incluso mediapuntas. Esto ha llevado a que Enzo Fernández juegue fuera de su zona de confort, al lado del delantero centro y alejado del balón, mientras Reece James, Malo Gusto y Marc Cucurella acumulan toques con funciones que no necesariamente se corresponden con sus virtudes.

XI probable del Chelsea – Quick Lineup

Jugadores clave

La lluvia de millones del Chelsea durante los últimos años ha dejado fichajes fallidos y decepciones, pero también enormes aciertos. La realidad es que, en cuanto a talento respecta, los londinenses pueden presumir de contar con algunos de los mejores jugadores del mundo en sus respectivas posiciones.

Moisés Caicedo

El ecuatoriano es no sólo el mejor y más importante futbolista en el sistema del Chelsea, sino también uno de los que más en la Premier League y en el fútbol europeo. Sobran argumentos para postular al exjugador del Brighton como el mejor mediocentro de contención de la actualidad. Han sido incontables los escenarios desfavorables en los que el Chelsea ha metido a Caicedo a lo largo de la temporada de los que ha salido por medio de su potencia, capacidad para abarcar terreno y habilidad para meter la pierna. A esto se suma una capacidad de élite para conectar con los hombres de arriba que convierte a ‘Moi’ en el pilar sobre el que se construye el equipo.

Cole Palmer

Aunque la segunda mitad de temporada ha traído un drástico descenso en sus cifras, Cole Palmer sigue siendo quien le enseña el camino al Chelsea en fase ofensiva. Por momentos apático, pero el canterano del Manchester City siempre se crece cuando sus compañeros más lo necesitan, con una creatividad y precisión quirúrgica que no puede aportar nadie más en la plantilla. Para muestra de ello basta con irse a Polonia: fueron él y sus inventos los que resucitaron a un Chelsea sin respuestas para conseguir la remontada ante el Betis.

Enzo Fernández

Aun siendo el más sacrificado por el sistema de Maresca, el talento del campeón del mundo es tan enorme que consigue brillar incluso en un rol antagónico al que necesita para mostrar su mejor versión. Cuando el balón pasa por él el Chelsea es un mejor equipo, y cuando puede asociarse con los otros talentosos (Caicedo, Palmer y Sancho) el fútbol fluye.

ES Tunis (por Diego Gomes)

«Es muy similar a lo que muchas veces vemos en el fútbol africano. Es un equipo muy físico, es un equipo con jugadores que son capaces de dominar a través de la transición, porque son capaces de cubrir mucho campo, y tienen una intensidad en el juego que hace que muchas veces sea difícil encontrarles momentos en los que vayan a desfallecer«, es el análisis que hace Enrique Duran, entrenador asistente del LAFC, uno de los rivales del equipo africano en esta fase de grupos.

El Espérance Sportive de Tunis llega al Mundial de Clubes como el campeón de la liga tunecina, la Ligue Profesionelle 1. Han ganado ocho de las últimas nueve ligas y son el máximo ganador histórico (34), con 21 trofeos más que su perseguidor, el Club Africain. En la ya terminada temporada, el equipo ahora dirigido por Maher Kanzari tan sólo perdió dos partidos de los treinta que disputó. De hecho, desde la llegada de Kanzari en el pasado mes de marzo no perdieron ningún compromiso liguero; sólo cayeron derrotados en la ida de los cuartos de final de la Champions League de la CAF, ante el Mamelodi Sundown, que también jugará el Mundial.

Cabe destacar que el equipo ha vivido una inestabilidad que ya es costumbre en sus banquillos. El portugués Miguel Cardoso comenzó la temporada al mando del grupo tras firmar en enero de 2024, pero es fue en octubre; a él lo reemplazó Skander Kasri, quien dos semanas más tarde le cedió el lugar al rumano Laurențiu Reghecampf; éste se marchó en marzo para llegar a la actualidad con Kanzari. Como decimos, no es una situación inédita ni mucho menos; son pocos los entrenadores que superan los 365 días en el club.

Los jugadores del ES Tunis llegando a Estados Unidos (ES Tunis en X)

Los de Túnez se han consagrado como campeones continentales en cuatro ocasiones a lo largo de su historia (1994, 2011, 2018, 2019), pero ninguna de esas gestas les valía para cumplir los parámetros de la FIFA para clasificar a la primera edición de este nuevo formato del Mundial de Clubes. No obstante, su abrumador dominio a nivel nacional y su constante presencia en instancias finales de la Champions League los posiciona en lo más alto del ranking FIFA africano durante los últimos cuatro años y ese es el motivo que los tendrá jugando en territorio estadounidense.

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Jugadores clave

Chiheb Jebali

El atacante tunecino de 29 años fue el máximo asistidor del equipo durante la última liga, con seis pases de gol desde su llegada al club en enero de 2025. Ya sea partiendo desde la banda derecha o por carriles internos, es importante para los africanos que el fútbol pase por las botas del zurdo para intentar soñar en el Mundial.

Yan Sasse

El de 27 años es uno de los dos brasileños en la plantilla del ES Tunis y el futbolista de mayor valor de mercado (1,8 millones de euros). Sumó diez goles y dos asistencias en la pasada liga. Suele partir desde la banda derecha, pero es capaz de jugar por todo lo ancho del frente de ataque.

Flamengo (por Marcos Del Baño Baena)

Esta temporada pinta muy bien para un Flamengo que nunca se fue. El Mengão prescindió de los servicios de Tite y ascendió del filial a un mítico del fútbol español, Filipe Luís. El exfutbolista tuvo un gran rendimiento a las órdenes del filial, ganando incluso la Copa Intercontinental Sub 20, y sigue replicando sus éxitos con el primer equipo. Esta temporada ya ha conseguido ganar la Copa de Brasil, la Supercopa y el Trofeo Carioca en su primera andadura. Un técnico muy joven con poca experiencia, pero que tiene a los hinchas volcados con su equipo.

Flamengo va primero de liga y está en la fase eliminatoria de la Copa Libertadores, competición que ganó en tres ocasiones. Es uno de los pocos equipos que puede presumir de haberse hecho con una Copa Intercontinental (actual Mundial de Clubes). Fue en el año 82 con Zico en el equipo que ganó al Liverpool de Kenny Dalglish. Su actual plantilla tiene nombres de primer nivel que han triunfado en Europa y algunos de los mejores jugadores de la última década del Brasileirão. A ellos se les ha unido Jorginho Frello, desde el Arsenal. Una incorporación de primer nivel para la medular del equipo.

Filipe Luís, entrenador del Flamengo (Wagner Meier/Getty Images)

En la primera lista de Carlo Ancelotti aparecieron cinco jugadores de este equipo y se han quedado fuera otros como Pedro o Bruno Henrique. Una plantilla con mucha calidad en la que se han invertido muchos millones. Nicolás de la Cruz, Gonzalo Plata, Pulgar o Matías Viña son jugadores también vitales en sus selecciones y con buen cartel en el extranjero.

El Mengão está en uno de los grupos más asequibles. Concretamente el D, acompañando a Chelsea, ES Tunis y Los Ángeles F.C. Mientras que los Blues son los claros favoritos a quedar primeros, el segundo puesto posiblemente será peleado por Flamengo y los estadounidenses.

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Sistema

Filipe Luís hace uso de un 4-2-3-1 con unos extremos muy abiertos. La técnica individual de cada uno de sus jugadores le permite adaptarse a cada momento de juego pudiendo crear un bloque defensivo y salir al contraataque o jugar más ofensivamente. “El ataque gana partidos, pero la defensa gana campeonatos” fue una de sus declaraciones hace unas semanas. Su equipo es el menos goleado de la liga brasileña y es gracias al rendimiento no solo de los defensores si no de todos los futbolistas.

En la portería, el titular es Agustín Rossi. El argentino de 32 años tiene mucha experiencia bajo palos y está viviendo su tercera temporada en Brasil. En ninguna le han marcado más goles que los partidos que ha jugado y es un seguro para el Mengão. Por delante de él se encuentran dos internacionales como Danilo y Léo Ortiz. El primero ha jugado en algunos de los mejores equipos de Europa como el Real Madrid, el City o la Juventus y volvió este verano a su tierra natal. Fueron dos de los jugadores que convocó Ancelotti para su primera lista con Brasil.

En el carril zurdo está Alex Sandro, otro convocado por Carlo para la selección. A pesar de no haber jugado mucho durante su última etapa en la Juventus, el lateral parece que está viviendo una segunda juventud que le ha permitido volver a la ‘Canarinha’. Su presencia en el once da alternativas a Filipe que le puede introducir como carrilero o como tercer central. Jugador de garantías.

En el lado derecho se encuentra Wesley. El jugador estuvo cerca de irse a la Atalanta el pasado verano, pero finalmente se quedó en el equipo. Comparte puesto con Guillermo Varela, que fue canterano del Real Madrid y ex del Manchester United. Uno de los jugadores cumplidores de Flamengo que también participa en los partidos.

Por delante de los defensas se encuentra la sala de creación de Flamengo que cuenta con dos de los mejores jugadores de toda Sudamérica. De la Cruz y Gerson. Dos futbolistas que les gusta tener el balón en los pies y combinar con sus compañeros. Sin embargo, el uruguayo se encuentra recuperándose de una lesión de rodilla y en su lugar juega Erick Pulgar. Más físico que el ex de River. La incorporación de Jorginho le da muchas alternativas tácticas a Filipe que le podría introducir como creador de juego e introduciendo al chileno más atrás.

XI probable del Flamengo – Quick Lineup

Los extremos los componen dos jugadores que no les ha ido tan bien en Europa, pero que en Brasil tiene cartel de ‘cracks’. Esos son Gonzalo Plata y Everton. El ecuatoriano actualmente está recuperándose de una lesión, pero fue llamado por su selección. Algo que no gustó especialmente al Mengão. Por banda otra de las opciones es Luiz Araújo. El brasileño ha estado jugando por la ausencia del ex del Valladolid y hasta ahora está rindiendo bien. Una de las opciones más probables si no llegara el ex del Valladolid.

En la mediapunta reside otro gran talento como De Arrascaeta. Cuarto jugador con más partidos en la historia de Flamengo e indispensable en la historia reciente del club. Imposible no pensar en él cuando alguien se refiere al Mengão. Además de su inteligencia sobre el campo es el máximo goleador del Brasileirão. El puesto de delantero será peleado por Pedro o Bruno Henrique. Normalmente el primero de estos debería ser el titular, pero una grave lesión le apartó durante mucho tiempo de los terrenos de juego, dando paso a su compañero.

Jugadores clave

De Arrascaeta

El mediapunta uruguayo está viviendo uno de sus mejores momentos en las filas de Flamengo. Máximo goleador de la liga brasileña con nueve tantos, también ha dado cuatro pases de gol. Su rendimiento a las órdenes de Filipe Luís está siendo notable y será una de las principales bazas a la hora de afrontar los partidos en el Mundial de Clubes. Fue convocado con Uruguay antes de la cita mundialista y anotó contra Venezuela.

Gerson

El metrónomo brasileño con un pulmón de acero. Su travesía por Europa no fue tan buena, pero en Brasil, Gerson es uno de los mejores. A pesar de que sus números no sean de los más brillantes, su trabajo y su dedicación al equipo siempre están ahí. Un habitual en las convocatorias de la ‘Canarinha’ y que disputará su segundo Mundial de Clubes.

Pedro

Segundo máximo goleador de la historia de Flamengo. Una rotura de ligamentos le ha privado de estar en el campo durante gran parte de la temporada, pero sigue siendo un jugador clave en Flamengo. En todas las anteriores temporadas con el Mengão ha superado los 18 goles y será una amenaza para las defensas del torneo.

LAFC (con Enrique Duran)

El equipo de la ciudad de las estrellas fue el último en anotar su nombre en la lista de invitados del Mundial de Clubes. En Los Ángeles aprovecharon la decisión de la FIFA de vetar la participación del Club León por compartir administración con el Pachuca y vencieron al Club América en el cara a cara para certificar su asistencia. «Tuvimos la ventaja de jugar el partido en casa. Aun así, la afición del América ocupó como un setenta por ciento de nuestro estadio, pero nuestra afición también respondió«, comenta Enrique Duran, el entrenador asistente de LAFC sobre el enfrentamiento contra el América.

«Nosotros estamos a mitad de nuestra temporada, mientras que la mayoría de clubes que van a participar en el Mundial están al final de sus temporadas. Hay muchos que no han podido contar con sus internacionales, porque están con sus selecciones. Está por verse cómo arrancan el torneo todos estos equipos que han estado fuera de competitividad. En nuestro caso, jugamos contra el América y prácticamente no tuvimos tiempo de celebrarlo, porque ya teníamos otro partido de liga. Esta es la primera semana que hemos podido parar a analizar, a ver videos de nuestros rivales en el Mundial», cuenta Duran sobre la diferencia en el tiempo de descanso entre clubes europeos y africanos en comparación con los americanos.

Los del extremo oeste de Estados Unidos llegan al Mundial de Clubes con una ya larga racha invicta. El equipo de Steve Cherundolo actualmente es el quinto clasificado en la Conferencia Oeste de la Major League Soccer (MLS), con 26 puntos en 16 partidos. Llevan ya nueve partidos seguidos sin perder -diez si contamos sólo compromisos ligueros; eso sí, cabe resaltar que, dentro de esa serie de juegos, cinco han terminado con igualdad en el marcador.

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El sistema

Con respecto a la identidad del LAFC, Enrique Duran expone que «somos un equipo que intenta mantener la posesión de la pelota, dominar el partido a través de la iniciativa en el juego. Somos conscientes de que en el Mundial nos vamos a encontrar con rivales que van a buscar el mismo objetivo en muchas fases del partido, por lo que vamos a tener que adaptarnos y centrarnos en reducir el número de errores. En liga hemos cometido errores con la pelota que no han sido penalizados, pero sabemos que, basados en el nivel de los rivales y el nivel de los jugadores que enfrentaremos, tendremos más opciones de ser penalizados si no somos efectivos con el balón».

XI probable del LAFC – Quick Lineup

«En la parte ofensiva, todo va orientado a atacar la portería rival lo antes posible, intentamos ser lo más directos que podemos en el momento en que ya hemos roto líneas», destaca Duran. Y en cuanto al aspecto defensivo define al LAFC como «un equipo que intenta reaccionar rápido a las pérdidas, que intenta presionar lo más arriba posible en algunas fases del juego, en momentos puntuales. Pero sobre todo tratamos de gestionar un bloque que nos vaya a permitir disfrutar de momentos de transiciones, que también es uno de los puntos fuertes del grupo. Pensando en el perfil de nuestros jugadores, nos interesa gestionar la parte defensiva generando espacios para las transiciones».

Jugadores clave

Como es común dentro de la MLS, LAFC cuenta con una interesante mezcla de jóvenes promesas y futbolistas que han sabido brillar en la élite y ahora viven sus últimos años de carrera. Los Ángeles cuenta con David Martínez, una de las perlas del fútbol sudamericano, y con los franceses Hugo Lloris y Olivier Giroud, de quienes Duran resalta su importancia de cara al Mundial de Clubes: «por su experiencia, ayudan muchísimo al grupo a entender ciertas situaciones o a motivarse». No obstante, son otras las piezas que componen la columna vertebral del colectivo.

Denis Bouanga

El internacional con Gabón, con pasado en Lorient y St-Étienne, es el gran referente ofensivo de LAFC. Suma ocho goles y cuatro asistencias en quince partidos de MLS esta temporada. Enrique Duran lo define como «el jugador que probablemente nos lidere ofensivamente […] con su uno contra uno es capaz de romper defensas, de tomar los riesgos que nosotros queremos que tome para poder generar ventajas».

El mediocampo

Más allá de un jugador, Enrique Duran habla de toda la medular como una clave para el éxito del equipo de Los Ángeles. Ese mediocampo, conformado por Igor Jesus, Timothy Tillman y Mark Delgado, es «el motor del equipo. Ellos son los que nos ayudan realmente a tener la oportunidad de jugar bien, y en el momento que el equipo necesita tener la posesión y esa personalidad, son ellos tres quienes nos dan la tranquilidad y la pausa que necesitamos«.