Gimenez neemt afscheid in De Kuip: ''Ik blijf voor altijd een Feyenoorder'' | OneFootball

Santiago Gimenez heeft zaterdagmiddag officieel afscheid genomen van Feyenoord. De Mexicaanse spits, die in de winterstop vertrok naar AC Milan, werd in de rust van de oefenwedstrijd tegen VfL Wolfsburg gehuldigd in De Kuip.

Algemeen directeur Dennis te Kloese sprak de voormalig spits lovend toe. "Er is altijd een moment wanneer je arriveert en wanneer je weer vertrekt. Je weet hoe speciaal je was voor ons. Ontvang de waardering van de supporters, want je hebt het verdiend. Je bent in alle opzichten van grote klasse. Een geweldige speler, maar nog een mooier mens."

Na de woorden van Te Kloese nam Gimenez zelf het woord. "Iedereen bedankt! Ik heb niet veel woorden, want ik kan niet omschrijven hoe ik me nu voel. Ik heb heel veel liefde voor deze club en voor de supporters. We hebben veel herinneringen samen, ook een aantal dieptepunten. Maar ik heb jullie steun altijd gevoeld. Ik heb een periode gehad waarin ik niet scoorde, en toch bleven jullie achter mij staan. Door jullie ben ik geworden wie ik nu ben. Ik arriveerde bij Feyenoord als een kind en ga weg als een man. Ik blijf voor altijd een Feyenoorder. Feyenoord till I die, bedankt!"

Doelpunt tegen Feyenoord

In aanloop naar de ceremonie zong Het Legioen luidkeels ‘Santiago, Santiago Giménez’ toen de spits het veld betrad. Hoewel zijn vertrek in de winter snel ging, stond hij binnen twee weken alweer tegenover Feyenoord in de Champions League met AC Milan. ''Het was heel moeilijk om tegen Feyenoord te spelen, ik wist niet wat ik ervan moest vinden," vertelt Gimenez in gesprek met RTV Rijnmond. In San Siro scoorde hij zelfs tegen zijn oude club. "Ik kon toen niet juichen uit respect en omdat ik zoveel mooie momenten bij de club heb gehad. Maar ja, Feyenoord versloeg ons wel."

Het vertrek uit Rotterdam viel Gimenez zwaar. ''Het was heel moeilijk om Rotterdam te verlaten. Ik heb nog steeds met iedereen contact bij Feyenoord. Het was een geweldige 2,5 jaar hier. Het voelde altijd als een familie. Ik was van de één op andere dag vertrokken, tijd om echt afscheid te nemen was er niet." Gimenez keert binnenkort terug naar AC Milan om zich voor te bereiden op het nieuwe seizoen. In 105 officiële wedstrijden voor Feyenoord maakte hij 65 doelpunten en gaf hij 14 assists. Met de club won hij de landstitel, de KNVB Beker en de Johan Cruijff Schaal.