Francesco Farioli onder druk: 'In de tijd van Cruijff reden voor ontslag op staande voet' | OneFootball

© IMAGO

Francesco Farioli heeft de eerste seizoenshelft met Ajax winnend afgesloten door op Het Kasteel Sparta Rotterdam te verslaan met 0-2. De Italiaanse oefenmeester is er de afgelopen maanden in geslaagd om de stemming rondom de club te verbeteren en lijkt op de goede weg te zijn. Toch is niet iedereen het daarmee eens. Mike Verweij noemt de tactiek waarmee de Italiaan zijn elftal het veld in stuurde voor het duel bij laagvlieger Sparta 'in de tijd van Krol, Suurbier, Swart, Cruijff en Keizer bij wijze van spreken reden voor ontslag op staande voet'.

Verweij omschrijft de aanpak van Farioli als 'Italiaans vloeken in de Ajax-kerk' en gaat zelfs zo ver om te zeggen dat een dergelijk strijdplan in de tijd van Krol, Suurbier, Swart, Cruijff en Keizer reden zou zijn geweest voor ontslag op staande voet. Het gebruik van wingbacks Jorrel Hato en Anton Gaaei in plaats van traditionele buitenspelers wordt als een breuk met de Ajax-filosofie gezien.

De achtergrond van Farioli’s benoeming schetst echter een ander beeld. Hij werd aangesteld om na twee onrustige seizoenen zowel sportieve als bestuurlijke stabiliteit te brengen. Met resultaten als een tweede plek in de competitie en een sterke Europese campagne lijkt hij daarin geslaagd. Toch stelt Verweij in De Telegraaf dat de wijze waarop die resultaten zijn behaald 'niet bepaald des Ajax' is. Volgens de journalist heeft Farioli zijn elftal tegen laagvlieger Sparta schaamteloos aangepast, in plaats van de tegenstander zijn wil op te leggen. De kritiek raakt aan een dieper sentiment binnen de club: het vasthouden aan een herkenbare speelstijl, zelfs als dat ten koste gaat van directe resultaten.

Technisch directeur Alex Kroes wordt door Verweij uitgedaagd om in te grijpen. Volgens de journalist moet Kroes een duidelijke keuze maken tussen resultaatvoetbal en de traditionele Ajax-stijl. "Tenzij Kroes alles goed vindt en dit seizoen alleen het resultaat telt. Maar dan moet hij dat wel communiceren", schrijft Verweij. In dat scenario zou Kroes zichzelf als 'echte verenigingsjongen' diskwalificeren, omdat hij de kernwaarden van de club ondergeschikt maakt aan kortetermijnsuccessen. Verweij benadrukt dat de clubleiding Farioli moet bijsturen, bijvoorbeeld door hem beter materiaal te geven waarmee hij wél volgens de Ajax-filosofie kan spelen.

In de tweede helft tegen Sparta bracht Farioli alsnog Bertrand Traoré en Mika Godts in als buitenspelers, wat de wedstrijd kantelde. Verweij ziet deze aanpassing als een erkenning van Farioli’s fout, maar het incident toont ook de spanning tussen de Italiaanse trainer en de traditionele verwachtingen binnen Ajax. Farioli zelf gaf na afloop toe dat er 'genoeg ruimte voor verbetering' is, wat Verweij als een hoopvol signaal interpreteert. Het toont volgens hem dat Farioli openstaat voor aanpassingen, mits de clubleiding hem daarin ondersteunt.

Terwijl de resultaten voorlopig in zijn voordeel spreken, blijft de kritiek groeien. De komende periode zal cruciaal zijn voor Farioli, zowel om zijn speelstijl bij te schaven als om de clubleiding te overtuigen dat hij de juiste man is om Ajax naar een hoger niveau te brengen. Dat vereist niet alleen succes op het veld, maar ook een aanpak die harmonieert met de traditie van aanvallend en dominant voetbal.