Benitez: “Liverpool favorito in Champions, ma l’Inter c’è. E Conte fa paura a tutti” | OneFootball

La Champions League riparte ufficialmente oggi con il sorteggio di Montecarlo, e chi meglio di Rafa Benitez può tracciare una mappa delle protagoniste?

Benitez: “Liverpool favorito in Champions, ma l’Inter c’è. E Conte fa paura a tutti”

L’ex allenatore di Liverpool, Inter e Napoli, che la coppa dalle grandi orecchie l’ha già sollevata nel 2005 a Istanbul, analizza le forze in campo e le insidie di una competizione sempre più imprevedibile.

Liverpool in prima fila, ma attenzione alle sorprese

“Il Liverpool, con gli ingenti investimenti di quest’estate, parte tra i favoriti – spiega Benitez – ma non sottovaluterei l’Arsenal: con Gyokeres ha trovato i gol che mancavano e può essere la vera sorpresa. Il Real Madrid resta una forza naturale, il Bayern Monaco ha aggiunto Luis Diaz ma perde Musiala per lungo tempo, mentre il Barcellona ha consolidato una rosa già forte”.

L’Inter resta tra le grandi, il Napoli può spaventare

Benitez non ha dubbi sul valore delle italiane: “L’Inter ha dimostrato continuità e resta una delle big. Il Napoli, con un organico straordinario e l’arrivo di Hojlund, può diventare una delle squadre più difficili da affrontare. Conte ha a disposizione un centrocampo di altissimo livello – Lobotka, Anguissa, De Bruyne, McTominay – e sta costruendo un progetto solido. L’Atalanta ha perso qualche pezzo ma resta un ambiente sano; la Juventus ha qualità ma va verificata dopo una stagione complicata”.

La nuova formula: più spettacolo e più equilibrio

Benitez apprezza il nuovo format: “È una vera Champions europea, con tutte le grandi insieme. I pronostici saltano facilmente: l’anno scorso tutti vedevano favorito il Liverpool, ma a vincere è stato il PSG. Questo formato esalta la continuità”.

Le altre da tenere d’occhio

Il tecnico spagnolo guarda oltre i soliti nomi: “Guardiola sta trasformando il City, Lamine Yamal sarà la stella del prossimo decennio, e il Newcastle è ormai una realtà solida. Non vanno dimenticati Simeone con l’Atletico, il Chelsea di Maresca campione del mondo per club, e il Villarreal di Marcelino”.

Il passato che torna e il futuro che incalza

Benitez ha parole di stima anche per il Parma di Chivu, passato dalla lotta salvezza alla Champions: “Una società con tradizione e giovani già pronti a livello europeo. Sucic e Bonny hanno portato freschezza e qualità”.

Per quanto riguarda se stesso, Benitez osserva con distacco ma anche con curiosità: “Studiare le evoluzioni tattiche, vedere come reagiranno giocatori come Thuram e Lautaro, o seguire De Zerbi con il Marsiglia: la Champions resta uno spettacolo che non smette mai di stupire”.