Apuntes de Rabona
·4 Maret 2023
Youdan Cup: El primer torneo de la historia

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No hay duda, el futbol ha evolucionado. La manera en la cual actualmente se organizan los diferentes torneos y se implementan nuevas tecnologías muestra los elevados grados de complejización del deporte más seguido en el mundo. Sin embargo, en sus inicios no era así. La región de Sheffield en Gran Bretaña fue testigo del primer torneo –del que haya registro histórico– en el que participaron más de dos equipos: la Youdan Cup.
La idea de este evento sucedió gracias a una asociación de Sheffield en la que participaron distintos personajes relevantes de la época. Ellos buscaban que los equipos de futbol de su región fueran los más importantes para el Imperio Británico. De esas personas, quien más influyó fue Thomas Youdan, dueño del teatro Surrey y quien fungió como el principal patrocinador de la copa que llevó su apellido.
Aquel torneo contó con la participación de todos los equipos de la región salvo el conjunto más respetado de la zona: el Sheffield United, escuadra que prefirió prepararse para el escenario nacional en lugar de los reflectores locales.
Al final, el torneo contó con doce escuadras participantes: Hallam FC, Broomhall, Fir Vale, Garrick, Heeley, Mackenzie, Mechanics, Milton, Norfolk, Norton, Pitsmoor y Wellington. El sistema que se utilizó fue de eliminación directa y todos los partidos fueron regidos por el reglamento de Sheffield.
Las reglas utilizadas fueron muy distintas a las que se ocupan hoy en día, sin embargo, algunas de ellas sirvieron como esqueleto de las que utilizamos actualmente. Estas son algunas de las peculiares reglas que fueron utilizadas:
Los encuentros de la Youdan Cup se llevaron a cabo con normalidad en febrero de 1867. Dado que solo disputaban el torneo doce equipos, con tres de ellos en instancias finales es que se llegó a un acuerdo para definir al campeón. Los últimos partidos se jugarían en el Estadio Bramall Lane que contaba con una capacidad de 3 mil asistentes. Hallam y Makenzie se veían las caras en semifinales y Norfolk esperaría a un rival en la final. Sin embargo, con motivo de que fuera el mismo número de partidos para todos los equipos, la escuadra que perdiera la final se enfrentaría con aquella que perdiera la semifinal; así se definió el segundo y tercer puesto.
De cara a la final entre Hallam y Norfolk, un telegrama realizado por el Sheffield Daily Telegraph compartió lo siguiente el 12 de marzo:
“Durante las últimas tres semanas, los miembros de los clubes de fútbol locales han estado compitiendo por una copa de plata, entregada por el Sr. Thomas Youdan. Después de una competencia prolongada y entusiasta, el club Hallam fue declarado victorioso…El primer premio, presentado por el Sr. Youdan, es una jarra de clarete ricamente ornamentada y el segundo una copa de dos asas. El primer premio no es del diseño del Sr. Jarvis debido al tiempo prolongado que se habría requerido en su fabricación; pero se entiende que el Sr. Youdan presentará uno después de ese diseño el próximo año.”
El partido por el segundo lugar se concretó el 9 de marzo, Norflock y Makenzie no se hicieron daño en tiempo regular, pero los ‘rougue’ le dieron la victoria a Norfolk 1-0.
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Por: Fernando Acevedo