Wawancara Eksklusif Riko Simanjuntak: Saya Masih Punya Kemampuan | OneFootball

Bola.net - Riko Simanjuntak kehilangan tempat utama di Persija Jakarta. Situasi itu merujuk pada pekan pertama BRI Liga 1 2022/2023, ketika melawan Bali United, di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, Sabtu (23/7) malam WIB.

Pelatih Persija, Thomas Doll menerapkan pakem 3-4-2-1 dalam pertandingan tersebut. Juru taktik asal Jerman itu memilih Syahrian Abimanyu dan Hanno Behrens sebagai penopang Michael Krmencik di lini depan.

Kebiasaan Riko yang kerap berperan sebagai winger atau gelandang sayap hilang dalam pola Thomas Doll.

Riko sama sekali tidak diberikan kesempatan bermain, bahkan sebagai pemain pengganti sekali pun. Winger berusia 30 tahun itu duduk manis di bangku cadangan.

Namun, Riko tampil luar biasa saat Persija menghadapi tim Thailand, Chonburi FC dalam Grand Launching Jakarta International Stadium (JIS), Minggu (24/7). Ia seolah ingin menunjukkan kepada Thomas Doll bahwa dirinya masih layak jadi pemain utama.

Riko yang bermain sejak menit awal bersama tim cadangan Persija berhasil mencetak dua gol ke gawang Chonburi FC dan membuat satu assist. Sayang, pertandingan tersebut berakhir imbang 3-3.

Atraksi Riko sepanjang Grand Launching JIS bikin Sasom Pobprasert selaku pelatih Chonburi FC terpukau. Ia menilai bahwa pemain bertubuh mungil itu mempunyai kemampuan untuk berkarier di Liga Thailand.

"Dia adalah pemain bagus, dia cepat, dan tekniknya bagus. Saya tidak bisa memungkiri itu," ujar Sasom, saat sesi jumpa pers usai laga.

"Saya rasa, dia bisa main di Liga Thailand dengan kemampuannya itu," katanya menambahkan.

Selama empat tahun di Persija, baru pada musim ini Riko tergusur dari tempat utama. Namun, Thomas Doll tetap berjanji untuk memberikannya kesempatan bermain.

"Dia sudah bertahun-tahun di sini dan dia akan memiliki kesempatan tentu saja pada pertandingan berikutnya," tutur Thomas Doll, saat sesi jumpa pers usai laga kontra Bali United.

"Dia akan mendapatkan menit bermainnya. Dia pria yang baik. Semua pemain termotivasi dan kami mempunyai musim yang panjang," imbuhnya.