Pelatih Newcastle Jets Bingung Kembalikan Kondisi Pemain | OneFootball

Pelatih Newcastle Jets Ernie Merrick mengakui anak asuhnya menghadapi masalah kebugaran menjelang pertandingan melawan Persija Jakarta, Selasa (12/2), pada kualifikasi play-off kedua Liga Champions Asia (LCA) 2019 di Stadion Hunter.

Merrick mengutarakan, pemain sudah tampil habis-habisan kala bermain imbang 1-1 melawan Wellington Phoenix dalam lanjutan Liga Utama Australia (A-League) kemarin. Kini ia harus memutar otak memulihkan kebugaran pemain.

“Pertanyaan terbesar buat saya adalah bagaimana membuat pemain bisa cepat memulihkan kebugarannya, karena mereka sangat kelelahan menjalani pertandingan yang padat setelah ini. Kami akan berusaha memberikan yang terbaik, dan bermain bagus agar bisa lolos ke fase grup,” ucap Merrick dilansir FOX Sports Australia.

“Kualifikasi sangat berat dibandingkan fase grup. Di fase grup, Anda punya kesempatan untuk mengatur komposisi pemain. Sedangkan di laga kualifikasi, kami tidak punya waktu sama sekali.”

Kendati demikian, Merrick meyakini pemain akan tampil maksimal saat menghadapi Persija. Apalagi Jets bermain di hadapan pendukungnya, dan mereka tidak ingin membuat fans pulang dengan kekecewaan.

“Masuk ke enam besar [A-League] dan lolos kualifikasi [LCA] akan menjadi tantangan bagi para pemain, karena sangat menguras fisik mereka. Tapi saya tetap optimistis mereka akan segera bugar,” ucap Merrick.

“Kami memang mengalami kelelahan fisik dan mental, tapi kami berusaha memberikan fans sesuai dengan apa yang mereka inginkan. Saya yakin pemain tidak ingin mengecewakan fans. Sikap pemain juga luar biasa, kami harus tetap optimistis.”