Neue Gruppe, alles auf null | OneFootball

An diese Redewendung muss man sich erst gewöhnen: Normalerweise starten Mannschaften im neuen Jahr in die „Rückrunde“, in der neu eingeführten DFB-Nachwuchsliga ist diese Bezeichnung nicht mehr korrekt. Tatsächlich beginnt für die U19 am Samstag die Hauptrunde mit einer neuen Gruppenkonstellation und bei null Punkten. Ein Überblick.

Platz drei in der Vorrundengruppe hätte theoretisch gereicht, um sich im neuen Kalenderjahr für die Hauptrunde („Liga A“) zu qualifizieren und somit im Rennen um die Deutsche A-Junioren-Meisterschaft zu bleiben. Am Ende wurde es für das Team von Trainer Tobias Nubbemeyer Platz eins – umso besser. Nun werden die Karten also neu gemischt, es gibt neue Gegner aus dem gesamten Bundesgebiet und das Punktekonto wird auf null gestellt.

Die TSG Hoffenheim wurde in die Gruppe C gelost, innerhalb der es sehr wohl eine Hin- und Rückrunde gibt. Hier kommt es nun zu Duellen mit dem Hamburger SV, Eintracht Frankfurt, Hannover 96, Bayer Leverkusen und dem VfL Bochum. Nach zehn Spieltagen qualifizieren sich dann die ersten Vier gemeinsam mit den entsprechenden Vertretern der anderen drei Gruppen für das Achtelfinale um die „Deutsche“, das dann wie die weiteren Runden auch im K.o.-Modus ohne Rückspiel ausgetragen wird.

Auftakt gegen HSV

Auftaktgegner ist der Hamburger SV, der am Samstag, 11 Uhr, im Dietmar-Hopp-Stadion zu Gast sein wird. Die Erinnerung an die Hanseaten, die Dritter in ihrer Vorrundengruppe wurden, sind positiv: In der vergangenen Saison gab es im DFB-Pokal-Viertelfinale einen 5:0-Erfolg für die Nubbemeyer-Truppe. Frankfurt ist hingegen ein gewohnter Gegner aus Zeiten, in denen noch im Bundesliga-Süd/Südwest-Format gespielt wurde. Die Eintracht qualifizierte sich als Gruppenzweiter für die Liga A.

Mit dem VfL Bochum, der ungeschlagen Platz eins belegte, und Hannover 96 – den „alten Bekannten“ aus dem 2014er DM-Finale – kommen nochmal zwei Teams zusammen, die es schon in der Vorrunde miteinander zu tun hatten. Hannover wurde Dritter, Bochum gewann beide Partien. Fehlt noch Bayer Leverkusen, das in einer starken Gruppe hinter der ungeschlagenen Borussia aus Mönchengladbach mit Platz zwei zufrieden geben musste.

Die Liga A endet am 12. April mit der Partie beim VfL Bochum. Spätestens dann steht fest, ob die TSG sich für das Achtelfinale qualifiziert und auf welchem Rang im Turnierbaum sie eingeordnet wird. Das Minimalziel ist klar: Die „Mission Titelverteidigung“ soll über die Gruppenphase hinausgehen.

TSG Hoffenheim – Hamburger SVSamstag, 11 Uhr, Dietmar-Hopp-Stadion