Le pari osé de Manchester City avec Trafford | OneFootball

De retour à Manchester City après un passage remarqué à Burnley, James Trafford affiche une ambition élevée quant à son avenir, tant en club qu’en sélection nationale, selon City Xtra. Arrivé cet été dans le cadre d’un transfert record pour un gardien britannique de 22 ans, Trafford affirme vouloir s’inscrire dans la durée chez les champions d’Angleterre.

Son retour à l’Etihad suit une année marquante avec Burnley, où il a contribué à la remontée du club en Premier League. Cette expérience, conjuguée à des performances notoires avec les sélections jeunes d’Angleterre, a solidifié son statut de l’un des plus grands espoirs à son poste. Malgré la concurrence féroce qu’incarne Ederson à City, le natif de Cumbria est convaincu d’avoir trouvé le meilleur environnement pour progresser. « J’ai été au club pendant environ deux semaines et c’est fantastique de retrouver tout le monde, de se réinstaller. Cela a été quelques mois fous, mais rentrer à City, c’était le bon choix pour ma carrière, je crois en moi », confie-t-il.

La direction mancunienne, en rapatriant Trafford, envoie un message fort concernant sa stratégie de long terme : intégrer et faire éclore des talents capables de s’installer durablement au plus haut niveau européen. Cette approche cadre parfaitement avec les propres ambitions du gardien anglais, qui ne cache ni ses exigences ni son désir de s’imposer au sommet. Interrogé sur son envie de devenir le numéro un de City et de la sélection pour la prochaine décennie, Trafford assume : « C’est l’objectif. Si j’y parviens, ce sera fantastique. Je sais qu’il faut travailler chaque jour pour y arriver, car rester aussi longtemps au très haut niveau, surtout ici, c’est difficile. »

La concurrence à City est naturelle et attendue, d’autant plus au poste de gardien où Ederson reste une référence sous Pep Guardiola. Trafford, lucide, estime cependant que ses années passées à s’aguerrir, parfois loin des projecteurs, ont été formatrices : « J’ai vécu beaucoup d’expériences, tout cela m’a préparé à ce moment. »

À court terme, il devra davantage patienter pour obtenir du temps de jeu prestigieux en Premier League. Néanmoins, avec la perspective d’un changement dans la hiérarchie à moyen terme, le jeune Anglais se voit déjà franchir un cap dès la saison prochaine, tant avec Manchester City qu’avec les Three Lions, notamment à l'approche de la Coupe du monde 2026.

Pour Trafford, c’est l’heure de transformer son potentiel en performances concrètes, dans un contexte où chaque détail compte et où l’excellence est une exigence permanente.

Photo by Maurizio Lagana/Getty Images