La vie sans De Bruyne : la nouvelle alchimie de City | OneFootball

L’été 2025 marque un véritable tournant pour l’entrejeu de Manchester City, qui débute la nouvelle saison sans Kevin De Bruyne pour la première fois depuis dix ans, l’international belge ayant rejoint le Napoli, selon Esteemed Kompany et City Xtra. Ce départ pousse Pep Guardiola à revisiter entièrement l’organisation de son milieu de terrain, mais l’effectif reste dense en solutions et en profils polyvalents.

La principale nouveauté repose sur l’arrivée de Tijjani Reijnders. Son profil de relayeur complet s’est immédiatement intégré au système Guardiola, d’autant qu’il offre une complémentarité prometteuse avec Rodri. Revenu de blessure, le Ballon d’Or espagnol redevient l’ancre défensive de l’équipe. S’il a montré face à la Juventus lors du Mondial des clubs être sur la bonne voie physiquement, City prévoit d’alterner sa montée en puissance avec davantage de rotations dans la première partie de saison.

Reijnders, lui, a impressionné dès ses débuts, démontrant une capacité à se projeter et à multiplier les infiltrations, une arme précieuse pour City qui souhaite augmenter sa contribution offensive du milieu afin de soulager Erling Haaland. En attendant le retour complet de Rodri, Reijnders devrait tenir la barre, mais aussi former un socle avec le vétéran Ilkay Gündogan.

Ce dernier, revenu de Barcelone l’été précédent, aborde une deuxième saison à Manchester après avoir activé une clause de prolongation automatique. Selon City Xtra, Gündogan a opéré des changements radicaux dans son hygiène de vie en automne 2024, éliminant le sucre et engageant un chef personnel pour maximiser sa condition physique, avec l’objectif de rester compétitif malgré la concurrence accrue amenée par les recrues, et de maintenir un vrai rôle dans la rotation de Guardiola. Le Turc-Allemand, malgré un intérêt concret de Galatasaray, souhaite rester à City à condition d’y conserver une place importante.

Si Bernardo Silva, nouvellement capitaine, semble assuré d’un rôle central — que ce soit dans l’axe ou sur un côté —, la grande question concerne la place laissée à la créativité. L’alternative se joue surtout entre Phil Foden et la recrue Rayan Cherki, dont la technique et la polyvalence séduisent Guardiola. Les deux peuvent partager la responsabilité de dynamiser la création, Foden glissant au besoin dans l’axe, Cherki offrant des permutations avec les ailiers.

Le mercato estival a révélé une évolution de stratégie. Alors que Morgan Gibbs White était un temps sur les tablettes mancuniennes, City a finalement préféré investir les 30 millions économisés sur son transfert en recrutant Cherki pour la moitié du prix et en renforçant aussi d’autres secteurs, explique Esteemed Kompany, citant la logique de Hugo Viana, le nouveau directeur sportif.

Au-delà du quatuor Rodri-Reijnders-Gündogan-Bernardo, Guardiola garde aussi sous la main Mateo Kovacic, Nico et peut-être même Rico Lewis pour offrir de la profondeur dans un calendrier toujours chargé.

Face à des choix aussi nombreux, l’équilibre entre assise défensive, projection et créativité deviendra le nerf de la guerre à l’Etihad en 2025/26. Le nouveau City de l’après-De Bruyne s’attachera à trouver la bonne recette tout en visant la fraîcheur, la variété et l’efficacité. (Sources : Esteemed Kompany, City Xtra)

Photo by Dan Mullan/Getty Images