Kroasia Terhindar dari Spanyol tapi Bertemu Jepang, Mateo Kovacic: Siapa pun Tetap Sulit | OneFootball

Mateo Kovacic yakin Timnas Kroasia bakal mendapat tantangan berat dari Jepang (Foto: Reuters/Gareth Bumstead)

AR RAYYAN - Timnas Kroasia berhasil terhindar dari Timnas Spanyol pada babak 16 besar Piala Dunia 2022. Vatreni kini akan berhadapan dengan Timnas Jepang, yang di atas kertas lebih mudah. Namun, Mateo Kovacic tidak setuju dengan pendapat tersebut.

Seperti diketahui, Kroasia lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2022 setelah mengamankan posisi runner-up Klasemen Grup F dengan nilai lima. Hasil itu didapat setelah mereka bermain 0-0 dengan Timnas Belgia, Kamis (1/12/2022) malam WIB, di Stadion Ahmed bin Ali, Ar Rayyan.

Dengan hasil tersebut, Mateo Kovacic dan kawan-kawan akan bersua dengan Jepang, yang di luar dugaan menjadi juara Grup E. Tentunya, Kroasia bisa sedikit bernapas lega karena terhindar dari Spanyol yang justru finis di tempat kedua.

Akan tetapi, Kovakic tak setuju bila Kroasia disebut ketiban untung lantaran hanya bertemu Samurai Biru. Dia menilai siapa pun lawan yang akan dihadapi tetap sulit.

Timnas Jepang menang 2-1 atas Timnas Spanyol (Foto: Reuters/Dylan Martinez)

“Dengan siapa pun kami bermain akan sulit, termasuk melawan Jepang. Kami ingin ada di puncak klasemen tapi pada akhirnya kami berada di urutan kedua, namun itu tidak masalah,” kata Kovacic, dilansir dari Tutto Mercato Web, Jumat (2/12/2022).

“Kami berada di grup yang sulit. Semua tim nasional adalah yang terbaik dan sekarang saatnya istirahat dan terus menjaga performa bagus ini,” tambah gelandang Chelsea itu.

Ya, Kroasia memang tak boleh menganggap remeh tim besutan Hajime Moriyasu itu. Pasalnya, Jepang telah menggulingkan dua raksasa Eropa, yakni Jerman dan Spanyol, pada fase grup Piala Dunia 2022.

Laga Timnas Jepang vs Timnas Kroasia sendiri akan dilangsungkan pada Senin (5/12/2022) pukul 22.00 WIB, di Stadion Al Janoub. Ini akan menjadi pembuktian bagi Jepang yang tersingkir di 16 besar pada Piala Dunia 2018.