Guardiola y su Manchester City, a la final de la FA Cup tras un año para olvidar | OneFootball

La temporada 2024-2025 será recordada como el primer fracaso de Pep Guardiola como entrenador. Un reflejo de la excelencia a la que el técnico ha acostumbrado a sus equipos. A pesar de quedarse lejos de la lucha por la Premier League dominio de Liverpool y Arsenal y de la prematura eliminación en Champions League a manos del Real Madrid, el Manchester City ha encontrado un motivo para terminar el curso con dignidad.

Los ‘citizens’ aseguraron este fin de semana su presencia en la final de la FA Cup tras vencer 0-2 al Nottingham Forest, su séptima semifinal consecutiva en el torneo. Ahora, el City se enfrentará al Crystal Palace el próximo sábado 17 de mayo en Wembley, buscando cerrar su cuarta final de FA Cup bajo el mando de Guardiola, tras las disputadas en 2019, 2023 y 2024.

Mateo Kovacic, nombrado MVP del partido ante el Forest, reflejó el sentir del vestuario: “Nos hemos reencontrado con nosotros mismos. El equipo está cada vez más fuerte, todo el mundo está concentrado al 100%. Muchos jugadores han vuelto muy fuertes, y eso es importante. Esta temporada no ha salido como queríamos, pero estamos en otra final de FA Cup y entre los cuatro primeros en la Premier, así que es bueno querer terminar de manera fuerte”.

La clasificación para la final ratifica la buena dinámica que vive el equipo en las últimas semanas, el Manchester City suma cuatro victorias consecutivas ante Crystal Palace (5-2), Everton (0-2), Aston Villa (2-1) y Nottingham Forest (0-2) y no pierde desde el 8 de marzo, precisamente contra el Forest en Premier League (1-0). Un repunte que no se veía en el Etihad desde octubre, cuando arrancaron el curso ganando 11 de sus primeros 14 partidos.

Además del objetivo copero, el City ha consolidado su posición en puestos de Champions League. Con cuatro jornadas restantes, los skyblues marchan cuartos con 61 puntos, a uno del Newcastle (62) y con ligera ventaja sobre Chelsea y Nottingham Forest (ambos con 60). Asegurar su presencia en la máxima competición continental es, para Guardiola, tan vital como levantar un nuevo trofeo.

Eso sí, el propio técnico fue categórico tras la semifinal: “¡NOOOO! La temporada no ha sido buena. Estamos a mil millones de puntos del Liverpool, ¡vamos! Mira la Champions League, dos partidos ganamos. Siempre fuimos una máquina en eso y no hemos sido buenos. Claro, el daño va a ser menor, pero no va a confundir el hecho de que la temporada no ha sido buena, no. El club tiene que tomar decisiones para que la próxima temporada sea mejor».

Más allá de la FA Cup y la clasificación europea, Guardiola y su equipo aún miran al horizonte con ambición el Mundial de Clubes. El nuevo formato del torneo, que se disputará en Estados Unidos, podría ser la oportunidad perfecta para reivindicarse. Recuperaciones clave como las de Erling Haaland y Rodri Hernández, ya reincorporados a los entrenamientos, alimentan la esperanza citizen.

Aunque el curso 2024-2025 no quedará enmarcado como una de las grandes campañas del City, los de Guardiola aún tienen la oportunidad de cerrarlo en alto.