'Feyenoord legt bod neer bij KAA Gent voor Japanse verdediger' | OneFootball

Naast Sem Steijn moet ook Tsuyoshi Watanabe snel naar Feyenoord komen. De Rotterdammers hebben de centrumverdediger van KAA Gent langdurig gescout en toonde eerder al interesse in de Japanner. Nu is er een officieel bod uitgebracht op de speler met een marktwaarde van ongeveer negen miljoen euro, zo meldt 1908.nl.

De rechtsbenige verdediger staat nog tot medio 2027 onder contract bij Gent en kwam in totaal al tot 98 officiële wedstrijden voor de Belgische club. Daarin was hij goed voor zes doelpunten en vier assists. Ook in Europa heeft de Japanner de nodige ervaring opgedaan: hij speelde 27 wedstrijden in de UEFA Conference League of de voorrondes daarvan.

Watanabe maakte in 2022 de overstap naar Europa. Via FC Tokyo kwam hij bij KV Kortrijk terecht, waar hij zich al snel in de kijker speelde. Anderhalf jaar later tekende hij bij KAA Gent, dat destijds zo'n 3,5 miljoen euro voor hem betaalde. De centrale verdediger zou nu zelf ook graag een volgende stap in zijn carrière willen maken, waar Feyenoord een interessante optie voor is. Watanabe kent Ayase Ueda al van het nationale elftal.

Feyenoord ziet in Watanabe een directe versterking voor het centrum van de verdediging, waar momenteel Thomas Beelen, Gernot Trauner en Jeyland Mitchell onder contract staan. Verwacht wordt dat 'zeker twee van deze namen komende zomer een transfer zullen maken', waardoor de noodzaak voor een nieuwe centrale verdediger groot is.

De 28-jarige Watanabe maakte in 2019 zijn debuut voor het nationale elftal van Japan, maar kwam in totaal slechts tot drie wedstrijden. In 2023 en 2024 werd hij nog enkele keren opgeroepen, waar hij ook samen heeft gespeeld met Ueda. Gedurende zijn hele carrière speelde de Japanner 250 wedstrijden, waarin hij veertien doelpunten wist te scoren en 24 gele kaarten ontving.