El City y la magia de la FA Cup | OneFootball

En la semana de una nueva final de la Copa de Inglaterra, realizamos un recorrido histórico del City por prestigiosa competición.

La competición de fútbol más antigua del mundo vive su edición número 144. La primera FA Cup de la historia de disputó la temporada 1871/72 y fue ganada por el Wanderers.

El City ha sido uno de los grandes conjuntos de la FA Cup a lo largo de los años, con muchos recuerdos, tanto buenos como malos, en una competición que sigue siendo una de las mejores del mundo.

El equipo regresará a Wembley este sábado 17 de mayo a las 16:30 (hora del Reino Unido) en busca del octavo título de FA Cup de su historia.

los inicios

El popular balneario victoriano de Fleetwood, en la costa de Lancashire, acababa de finalizar su temporada de verano en septiembre de 1892 cuando se convertiría en el lugar de nuestro histórico primer partido en la FA Cup.

Entonces llamados Ardwick, nos enfrentamos a Fleetwood Rangers, un equipo que se disolvería siete años después, en la ronda preliminar en The Copse, con un empate 1-1 final. El extremo escocés Bob Milarvie marcó nuestro primer gol en la historia de la FA Cup.

El partido de desempate en Hyde Road terminó con una derrota por 0-2, quizá con el equipo local un poco demasiado confiado.

Un repaso a las crónicas de la época recuerda las palabras de nuestro secretario, Josh Parlby: “No tengo la menor duda de qué equipo ganará”, declaró antes del partido según el Fleetwood Chronicle. Al descanso cambió a: “Vuestros muchachos están jugando bien”, y al final del partido: “Debo admitirlo, ha ganado el mejor equipo”.

El primer partido del City en la primera ronda propiamente dicha fue una derrota por 6-0 ante el todopoderoso Preston North End en 1897, lo que sigue siendo nuestra mayor derrota en la competición. Nuestra primera victoria llegó la temporada siguiente, al vencer a Wigan County por 1-0.

LARGA HISTORIA

El City ganó el trofeo por primera vez en 1904, logrando así el primer gran título en la historia del Club.

Los 119 años entre aquel triunfo y nuestra victoria en la temporada 2023, en la que ganamos el Triplete, significan el período más largo entre nuestro primer éxito en la FA Cup y el más reciente.

Después de vencer a Sunderland, Arsenal, Middlesbrough y a los campeones de First Division de ese año, The Wednesday, nos enfrentamos a Bolton Wanderers en la final en The Crystal Palace.

Algunos aficionados del City viajaron la noche anterior y durmieron en la estación de Euston para asegurarse poder ver el partido, mientras que el primer ministro Arthur Balfour y el legendario jugador de críquet WG Grace estuvieron entre los VIPs en una multitud de más de 60.000 espectadores.

El gran Billy Meredith marcó el único gol en la victoria por 1-0, y el equipo regresó a Mánchester para un desfile por las calles desde el Ayuntamiento hasta Ardwick.

DÍAS DE GLORIA

Con siete títulos en total, el City ocupa el sexto lugar, compartido, en la lista de los clubes más exitosos en la FA Cup, tras levantar el trofeo en 1904, 1934, 1956, 1969, 2011, 2019 y 2023.

Con seis subcampeonatos, nuestras 13 finales de FA Cup nos colocan en la quinta posición conjunta en la historia del torneo.

Pep Guardiola es el único entrenador del City que ha ganado la FA Cup en dos ocasiones y Arsène Wenger es el único otro técnico no británico que la ha ganado en más de una ocasión.

Roberto Mancini, Joe Mercer, Les McDowall, Wilf Wild y Tom Maley fueron los otros entrenadores que llevaron al City a conquistar el trofeo.

En total, hemos disputado 384 encuentros de FA Cup, ganando 203 y perdiendo 71, aunque la naturaleza del torneo implica que una derrota significa el fin de la participación del club en la temporada.

PARTIDOS MEMORABLES

Aunque las finales y las visitas a Wembley son los momentos más destacados, gran parte del drama de la FA Cup ocurre en las rondas iniciales de la competición.

En nuestro camino hacia el trofeo, hemos superado partidos complicados contra equipos de divisiones inferiores. Entre muchos otros, se recuedan la remontada de 2019 ante el Swansea de The Championship, perdiendo 2-0 hasta ganar 2-3. El gol en los últimos instantes de Edin Džeko para empatar 1-1 contra el Notts County, de tercera división, en 2011. O una victoria por 1-0 ante el Southend, del Third Division South, en 1956 en un Roots Hall completamente encharcado.

En marzo de 1934, Maine Road acogió el partido de quinta ronda contra el Stoke City, ganando 1-0 ante una asistencia oficial de 84.569 espectadores, que sigue siendo la mayor cantidad de público jamás registrada en el fútbol inglés fuera de Wembley.

También permanece en la memoria la remontada extraordinaria de febrero de 2004 ante el Tottenham. Tras ir perdiendo 3-0 al descanso, y con solo 10 jugadores, logramos una de las mayores gestas en la historia de la competición al ganar 4-3.

Nuestras dos mayores goleadas en la FA Cup llegaron en los años 30: un 10-1 ante Swindon en 1930 y un 9-0 frente a Gateshead tres años después.

DÍAS NO TAN FELICES

Como solo un equipo puede ganar el trofeo, no es sorprendente que la mayoría de las temporadas terminen en decepción, lo que hace que levantar la copa sea algo tan especial.

Pero también hay que reconocer que parte de la magia de la FA Cup viene de ver a un equipo grande ser derrotado por un club de una división inferior y el City ha sido víctima de eso en varias ocasiones.

Por dolorosas que hayan sido esas derrotas forman parte de nuestra rica historia, Clubes como Oldham, Halifax, Cardiff, Shrewsbury, Grimsby Town y Bradford Park Avenue han vivido noches inolvidables a nuestra costa.

Incluso en nuestra temporada 2017/18, cuando logramos un récord de 100 puntos para ganar la Premier League, una de nuestras únicas tres derrotas en competiciones domésticas en toda la campaña llegó en Wigan, conjunto de League One, en la FA Cup.

También permaece en el recuerdo el partido en el que el legenedario Denis Law anotó seis goles ante el Luton, de Segunda División, en 1961. Encuentro que fue posteriormente suspendido y a pesar de que Law volvió a marcar en la repetición cuatro días después, el City cayó entonces 3-1.

DÍAS DE COPA

El sorteo aleatorio es otro de los encantos de la competición y a lo largo de las décadas nos hemos enfrentado a una amplia variedad de clubes, incluidos Corinthians, Glossop North End y West Manchester, entre muchos otros.

Leicester y Tottenham son los equipos a los que nos hemos enfrentado en más ocasiones, con 15 partidos contra cada uno.

Nuestros estadios Maine Road, el Etihad y Hyde Road son, naturalmente, donde hemos disputado la mayoría de nuestros partidos de FA Cup, seguidos por Wembley, Villa Park, que ha albergado seis semifinales, y Deepdale, el estadio del Preston.

RÉCORDS

İlkay Gündoğan ha anotado el gol más rápido en una final de FA Cup, a los 12 segundos en la victoria por 2-1 sobre el Manchester United en 2023.

La victoria por 6-0 sobre el Watford en la final de 2019 es la mayor goleada en una final, igualando el marcador de la victoria de Bury sobre el Derby 120 años antes.

El triunfo sobre los Hornets también significó que el City se convirtiera en el primer club en conseguir un triplete doméstico, sumando la FA Cup a la Carabao Cup y el título de la Premier League 2018/19.

Sergio Agüero también es el máximo goleador en la historia de la FA Cup nacido fuera de las Islas Británicas. Con 20 goles, Sergio está iguala con Dwight Yorke, aunque el ‘Kun’ alcanzó este hito en solo 22 partidos, unos 20 menos que Yorke.