Chelsea : l’été express qui inquiète | OneFootball

Fraîchement couronné champion du monde des clubs après un succès maîtrisé contre le PSG à New York, Chelsea bénéficie d’un nouvel élan, mais doit composer avec une préparation estivale aussi brève qu’atypique, selon Chelsea News et The Athletic. Tandis que la plupart des rivaux de Premier League ont eu droit à une longue pause pour recharger les batteries et peaufiner les automatismes, les Blues, accaparés par leur aventure victorieuse sur la scène internationale, voient désormais leur intersaison raccourcie à sa portion congrue.

La majorité des joueurs de l’effectif ne retrouvera en effet Cobham que deux semaines à peine avant le coup d’envoi de la saison contre Crystal Palace, prévu le 17 août. D’après les informations de Simon Johnson, seuls les éléments en fin de prêt ou non retenus pour le Mondial (tels que Jamie Gittens ou Estevao Willian) effectuent un retour anticipé à l’entraînement. Quant aux autres, ils profitent d’un repos bien mérité, mais qui complique la montée en puissance – une situation qui risque de se traduire par un départ poussif en championnat, la concurrence ayant déjà plusieurs semaines d’avance dans la préparation.

Pour ne rien arranger, Chelsea a opté pour une pré-saison minimaliste : deux seuls matches amicaux sont programmés, face au Bayer Leverkusen et à l’AC Milan. Dans ce contexte, l’entraîneur Enzo Maresca va devoir accélérer l’intégration de ses nouvelles recrues et tester ses schémas en un temps record. Le vent du renouveau souffle pourtant sur Stamford Bridge, avec l’arrivée de jeunes talents comme Liam Delap, Joao Pedro ou encore Jamie Gittens. Delap, déjà auréolé d’un titre mondial à peine débarqué d’Ipswich, incarne cette nouvelle dynamique, tout en soulignant l’état d’esprit collectif qui anime désormais le groupe : « Le groupe croit en lui-même, tout le monde suit le coach à la lettre et a faim de victoires. On l’a prouvé, il faut continuer à le prouver à l’avenir », explique-t-il sur le site officiel du club, relayé par Chelsea News.

Ce contexte oblige Maresca à jongler entre la nécessité de conserver l’élan du printemps et l’urgence d’une montée en régime rapide, sachant que les choix tactiques seront dictés autant par la forme physique que par les impératifs du mercato estival. Le club londonien affiche d’ailleurs une grande prudence sur le marché des transferts, malgré la manne générée par le sacre mondial et le retour en Ligue des champions. La priorité reste aux départs avant d’envisager d’éventuelles nouvelles arrivées, avec plusieurs dossiers brûlants à trancher (BBC Sport, The Athletic). La situation de certains cadres comme Christopher Nkunku ou Nicolas Jackson reste incertaine, tandis que des joueurs tels que Joao Felix, Sterling ou Chilwell s'orientent vers la sortie.

Autant dire que Chelsea aborde ce début de saison sous le signe de l’expérimentation, naviguant entre ambitions affirmées, intégration express de la jeunesse et gestion serrée de l’effectif. Sur le papier, l’état-major se refuse pour l’instant à proclamer le club candidat au titre ; la qualification pour la Ligue des champions demeure l’objectif minimum, dans un calendrier resserré qui n’accordera que peu de marge pour l’erreur dès les premiers matchs.