Chelsea face au nouveau visage de Benfica | OneFootball

Selon CNN Portugal, Benfica aborde son duel tant attendu face à Chelsea en huitièmes de finale du Mondial des Clubs avec une ambiance studieuse et déterminée. Ce samedi à Charlotte, tout le staff lisboète, mené par Bruno Lage, peaufine les derniers réglages sous le regard attentif du président Rui Costa, venu échanger longuement avec son entraîneur en amont de cette affiche.

Le contexte de ce choc transatlantique promet son lot d’émotions, notamment le retour sur la pelouse d’Enzo Fernández aux côtés de ses nouveaux coéquipiers de Chelsea. Deux saisons seulement après son départ de la Luz, l’Argentin ne retrouvera pourtant que quelques têtes familières dans les rangs benfiquistas : André Gomes, António Silva, Nico Otamendi, Florentino Luís et Fredrik Aursnes, derniers vestiges d’un effectif profondément remodelé ces deux dernières années. Pour le reste, la révolution orchestrée dans l’effectif lisboète laisse place à une dynamique nouvelle qu’auront à cœur d’illustrer les hommes de Bruno Lage.

Du côté londonien, Enzo Maresca ne cache pas son respect pour la variété de profils présents à Benfica et met en garde ses troupes contre toute fixation sur Ángel Di María, souvent présenté comme le principal danger côté portugais. Le technicien italien insiste : « Nous devons rester concentrés et pas uniquement sur Di María. Benfica possède quelques très bons défenseurs expérimentés, ainsi que de jeunes éléments comme Carreras, et au milieu, Renato Sanches et Florentino sont deux joueurs intéressants. » Maresca s’interroge néanmoins sur la disponibilité de Florentino, touché récemment, mais qui restait incertain pour ce rendez-vous selon ses dernières déclarations.

D’ailleurs, Bruno Lage semble disposer de l’essentiel de son groupe pour cette rencontre charnière. Le retour progressif de Florentino, présent aux séances d’entraînement de la semaine, pourrait offrir une option supplémentaire au milieu, tandis que certains absents, comme Alexander Bah, convalescent, ou Samuel Soares, retenu par l’Euro Espoirs, manqueront à l’appel.

Ces retrouvailles entre Benfica et Chelsea dépassent le simple enjeu sportif : elles incarnent aussi une opposition de styles, d’effectifs en mutation et d’ambitions. Rui Costa et Bruno Lage, visiblement en phase et concentrés, auront mis à profit les jours précédant le match pour affiner tactique et état d’esprit, alors que la pression monte à l’approche de cette échéance.

Si Benfica doit gérer l’enchaînement des compétitions et la fraîcheur physique de certains cadres, le club affiche sa détermination et sa confiance dans un groupe rajeuni, prêt à se mesurer sans complexe à l’un des géants anglais dans l’arène américaine.

Sources : CNN Portugal.

Photo by Francois Nel/Getty Images