Arsenal-Man City Bersaing Ketat, Mikel Arteta: Persahabatan dengan Pep Tak Berubah | OneFootball

MANCHESTER - Pelatih Arsenal Mikel Arteta menegaskan persaingan gelar juara antara timnya dengan Manchester City (Man City) tak akan mengubah persahabatannya dengan Pep Guardiola. Sebab, Arteta menilai Pep merupakan sosok penting dibalik kariernya saat ini.

Hal itu diungkapkan Arteta jelang laga Manchester City vs Arsenal. Di mana, The Gunners -julukan Arsenal- bakal melawat ke markas The Citizen -julukan Manchester City- dalam babak keempat Piala FA 2022-2023.   Pertandingan super big match itu dijadwalkan berlangsung di Etihad Stadium, Manchester, Sabtu 28 Januari 2023 dini hari WIB. Tentunya, kedua tim bakal berjuang habis-habisan demi meraih satu tiket ke babak selanjutnya.

Menariknya, duel Manchester City vs Arsenal akan mempertemukan antara Arteta dan Pep. Kedua pelatih tersebut pernah satu tim setelah Arteta menjadi asisten Pep di Manchester City pada 2016-2019.

Selama itu, Arteta mendapatkan ilmu dan wawasan dari Pep Guardiola. Setelah tiga tahun menjadi tangan kanan Guardiola, Arteta kemudian menerima tawaran Arsenal dan menjadi pelatih The Gunners pada 20 Desember 2019.

Kini, kedua pelatih tersebut akan saling berhadapan beradu strategi untuk memperebutkan salah satu gelar juara yakni Liga Inggris dan Piala FA 2022-2023. Mikel Arteta pun mengaku pernah berharap bisa dipertemukan dengan Guardiola salam perebutan gelar juara yang kini telah terwujud.

“Saya selalu berharap bahwa (perebutan gelar di antara keduanya) akan terjadi suatu hari nanti, dan itu terjadi musim ini,” ungkap Mikel Arteta terkekeh, dikutip dari laman resmi Arsenal, Jumat (27/1/2023).

Untuk diketahui, Arsenal dan Manchester City saat ini bersaing ketat memperebutkan gelar juara Liga Inggris termasuk Piala FA pada musim ini. Arsenal sebagai pemuncak klasemen sementara Liga Inggris unggul 5 poin dari The Citizen.

Meski persaingan sangat sengit, namun Mikel Arteta menegaskan persaingan itu tak akan merusak hubungan baiknya dengan Guardiola. Sebab, Guardiola dianggap sebagai sosok penting dalam perkembangan karirnya sebagai pelatih. Di sisi lain, Arteta menyebut dirinya ataupun Guardiola bertekad saling memenangkan laga nanti.

“Tapi itu tidak akan mengubah persahabatan atau momen apa pun yang kami miliki. Betapa pentingnya dia dalam hidup saya atau betapa pentingnya dia dalam profesi saya," ujar Arteta.

“Kami berdua ingin menang dan mempertahankan klub kami dengan cara terbaik, dan itu selalu terjadi sejak hari pertama," pungkasnya.