Andrew destaca-se no Gil Vicente e admite: «Ficaria feliz em dar o próximo passo» | OneFootball

Em destaque no Gil Vicente nas últimas épocas, o guarda-redes Andrew Ventura pode estar perto de abraçar um novo desafio no futebol europeu. Em entrevista ao oGol - portal irmão do zerozero -, o jogador de 24 anos mostrou-se grato pelo percurso feito em Portugal, mas admitiu que o futuro pode passar por outros voos.

«Ficaria muito feliz em dar o próximo passo, infelizmente neste momento não depende apenas de mim», afirmou o brasileiro, que cumpriu a quarta temporada em Barcelos, somando 33 jogos oficiais em 2024/25 e sendo uma das figuras na manutenção do Gil Vicente na Liga Portugal Betclic. O vínculo com os gilistas termina em meados de 2026, mas a saída já está em cima da mesa.

Nascido e criado em Duque de Caxias, na região metropolitana do Rio de Janeiro, Andrew cresceu rodeado de futebol. Desde pequeno, jogava na rua com amigos e acompanhava os jogos no campo perto de casa. A paixão pelo desporto foi alimentada pelo ambiente familiar: o pai, a mãe e os tios jogaram futebol amador. Após a morte precoce do pai, foi a mãe quem assumiu as rédeas da educação dos três filhos. Os irmãos Andrey, que atua no Guarani, e Carlos, que também joga no Gil Vicente, são motivo de orgulho.

«A minha mãe criou três filhos, nunca nos deixou desanimar ou desacreditar dos nossos sonhos. Lutámos e superámos. Hoje, o meu irmão mais velho continua a crescer na carreira e foi, e ainda é, um grande incentivador para mim», destacou.

Andrew entrou para a formação do Botafogo com apenas nove anos e fez todo o percurso no clube carioca, embora sem chegar à equipa principal. Ainda assim, o dia em que foi chamado ao banco da equipa principal ficou na memória. «Foi o momento mais marcante no Botafogo. Significou que todo o esforço, dedicação e luta estavam a valer a pena», recordou.

Em 2021, perto de completar 21 anos, o guarda-redes deixou o Brasil em final de contrato e rumou ao Gil Vicente, sem custos para o clube minhoto. A decisão acabaria por se revelar certeira. «Foi uma grande oportunidade chegar ainda jovem ao futebol europeu. Não tive medo de mudar de país, porque desde cedo tenho-me superado. Sentia e sinto que, para as coisas darem certo, depende que eu faça dar certo.»

No Gil Vicente encontrou espaço para crescer, ganhou a titularidade e foi protagonista na campanha histórica de qualificação para a Conference League, em 2022, a primeira e única presença europeia do clube. «Tive a oportunidade de integrar a equipa principal e trabalhar com profissionais competentes que confiaram no meu potencial e me deram tempo para crescer. Juntos, levámos o clube às competições europeias pela primeira vez», afirmou.

Com passagens pelas seleções jovens do Brasil, incluindo o ciclo olímpico para Paris 2024, Andrew Ventura foi campeão dos Jogos Pan-Americanos, mas mantém o sonho de representar a canarinha a nível sénior.

«Tive a oportunidade de representar o meu país nos Jogos Pan-Americanos, onde ganhámos a medalha de ouro. Infelizmente não conseguimos a qualificação para os Jogos Olímpicos, mas tenho a expectativa de voltar à Seleção. Neste momento, tenho de trabalhar para crescer, e acredito que as coisas vão acontecer.»

Sem confirmar qualquer destino, Andrew continua a trabalhar com os olhos postos no futuro. Entre Barcelos e o mundo, o guarda-redes brasileiro está pronto para o próximo passo.