Alles of niets voor Maurice Steijn bij Sparta: 'Veel hangt af van...' | OneFootball

© IMAGO

Sparta Rotterdam stuurde vrijdag Jeroen Rijsdijk de laan uit en stelde zaterdag Maurice Steijn aan als diens opvolger. De vijftigjarige trainer keerde anderhalf jaar na zijn vertrek uit Rotterdam terug en zette zijn krabbel onder een verbintenis tot het einde van het seizoen. Volgens Voetbal International bepalen de resultaten van Steijn bij Sparta of beide partijen voor een langere samenwerking gaan.

Sparta hield afgelopen zomer sterkhouders als Nick Olij, Joshua Kitolano, Arno Verschueren en Tobias Lauritsen binnenboord, maar de gewenste resultaten bleven uit. Na het bekerspektakel, waarin Sparta verlenging nodig had om de amateurs van USV Hercules uit te schakelen (1-6), werd Rijsdijk samen met diens assistent Foeke Booy de wacht aangezegd.

Een dag later keerde Steijn terug als hoofdtrainer op Het Kasteel en o zondag stelde de clubleiding van Sparta Jay Driessen aan als assistent en verloor waarnemend coach Nourdin Boukhari in eigen huis kansloos van FC Utrecht (1-4). De rentree van Steijn komt niet als een verrassing. "Steijn liet in zijn vorige periode weten zonder problemen jaren op Het Kasteel te kunnen werken en een fijne drie-eenheid te vormen met technisch directeur Gerard Nijkamp en algemeen directeur Manfred Laros", schrijft Tim Reedijk namens VI.

"Nijkamp en Laros gooiden een lijntje uit naar de clubloze Steijn toen zij voorzichtig tot de conclusie kwamen dat, in hun ogen, Rijsdijk niet het maximale uit de huidige spelersgroep haalde", aldus Reedijk. "Vrijdagmiddag ontkende Nijkamp nog met Steijn te hebben gesproken, maar hoorden we van meerdere kanten al dat de trainer topkandidaat was om terug te keren, of sterker: dat hij Rijsdijk zou gaan opvolgen. Toen de komst van Steijn zaterdagavond officieel gemaakt werd, stelde Nijkamp in het persbericht nog krampachtig dat de contacten pas die vrijdag gelegd waren."

Steijn stapt in bij een kwakkelend Sparta, dat in competitieverband de laatste vijf duels niet wist te winnen. "Het is hoe dan ook een gedurfd instapmoment", stelt Reedijk. "Steijn staat er goed op binnen de club, maar heeft in zijn vorige periode de lat zo hoog gelegd dat het maar de vraag is of hij opnieuw in de buurt kan komen van zo’n jaargang. Hij heeft voor het restant van dit seizoen getekend, net als zijn assistent Driessen. En ook Boukhari ligt nog tot de zomer vast. Met het oog op de middellange termijn gaat veel dus afhangen van hoe het Steijn en co de rest van dit seizoen vergaat."

Door het debacle bij Ajax is Steijn gebaat bij succes, waardoor er nog een extra druk ligt op de schouders van de oefenmeester. In Amsterdam vertrok Steijn nadat hij in oktober 2023 met de Nederlandse topclub op de laatste plaats bivakkeerde. Hierna werd hij nog in verband gebracht met klussen bij sc Heerenveen en Go Ahead Eagles, maar die clubs kozen voor respectievelijk Robin van Persie en Paul Simonis.